赤ちゃんの成長に伴い、必要な栄養素も増え続けます。鉄分不足は貧血を引き起こしやすく、免疫機能に影響を与えるだけでなく、赤ちゃんの成長発育にも悪影響を及ぼします。そのため、鉄分不足の予防は全ての親の必須課題です。では、赤ちゃんの鉄分不足にはどんな症状があるのでしょうか？
鉄分不足の赤ちゃんは、肌が赤みを帯びず、顔色や唇が青白くなりやすく、活発さに欠けるなどの症状が見られます。鉄分不足の赤ちゃんは表情が硬く、めったに笑わず、中には「異食症」が見られる子もいます。新聞紙や生米、生小麦粉など、奇妙なものを特に好んで食べる傾向があります。
鉄分不足は乳児期の知能発達に影響を与え、特に注意力や短期記憶力を損ないます。重度の鉄欠乏症では、イライラしやすく、知能指数が低下することもあります。
したがって、赤ちゃんに上記の異常な精神症状が見られた場合は、病院で総合的な検査（必要な場合、血液検査など）を受け、鉄欠乏性貧血の有無を確認すべきです。鉄欠乏性貧血と診断された場合は、医師の指導のもとで鉄剤による治療を行い、貧血を改善することが望ましいです。
⒈顔色を見る：元気がないことが多く、顔色や爪が蒼白で、唇や舌が淡紅色または蒼白である。
⒉行動を見る：疲れやすく、活動量が少なく、倦怠感や眠気が見られる。足腰がだるく力が入らない。集中力が持続せず、物語を聞いているとすぐに気が散る。
⒊食事を見る：食欲減退、食事を嫌がる。食事中に喉が渇きやすく、水を欲しがる。
⒋病気を見る：免疫機能の低下により、各種感染症にかかりやすい。注意深い母親は、インフルエンザが流行するたびに、自分の子供が必ず感染することに気づくでしょう。
⒌情緒：情緒が不安定になりやすく、イライラしたり、怒りっぽくなったり、無関心になったりします。
子供の鉄欠乏症状を理解し、鉄分を補給する際には細心の注意が必要です。では、子供の鉄分補給で注意すべき点は何か？
1、鉄剤治療前に必ず診断を確定し、可能な限り鉄欠乏の原因を特定すること。
2、現在一般的に使用される経口鉄剤には、硫酸第一鉄（元素鉄含有量20%）、フマル酸鉄（同33%）、グルコン酸第一鉄（同12%）、コハク酸第一鉄（同35%）、リフェノン（同46%）などがあり、臨床で最も多く使用されるのは硫酸第一鉄です。
3、経口投与量：元素鉄換算で体重1kgあたり1日4～6mgとし、1回投与量は体重1kgあたり1.5～2mgを超えないこと。硫酸第一鉄換算で体重1kgあたり1日30mg、フマル酸鉄換算で同20mg、2.5%硫酸第一鉄換算で同1.2mlを、3回に分けて服用する。上記用量で最高の吸収効果が得られ、これを超えると鉄吸収が低下し、胃粘膜への刺激が増加する。
4、経口鉄剤の最も一般的な副作用は消化器反応（悪心、嘔吐、腹痛、下痢、上腹部不快感など）である。そのため鉄剤は食事の間または食後に服用し、胃腸への刺激を軽減させる。消化器反応が強い小児には、刺激性の少ないグルコン酸第一鉄を選択するか、少量から開始する（例：通常用量の半分または3分の1から始め、消化器反応が消失してから徐々に全量へ増量）。
5、鉄剤はぬるま湯で服用し、お茶は避けるべきである。茶葉に含まれるタンニン酸が鉄と結合して難溶性の鉄塩を形成し、鉄の吸収を妨げるためである。鉄剤シロップや溶液剤を服用する際は、歯の黒変を防ぐためストローを使用すべきである。