L'anemia da carenza di ferro nei bambini è la forma più comune di anemia durante l'infanzia e la prima infanzia. La sua causa fondamentale è l'insufficienza di ferro nell'organismo, che porta a una ridotta sintesi di emoglobina e provoca un'anemia microcitica ipocromica. Quali sono quindi i potenziali pericoli dell'anemia da carenza di ferro nei neonati?
Ricerche approfondite dimostrano che la carenza di ferro può influire su varie funzioni nei neonati e nei bambini piccoli, tra cui la crescita e lo sviluppo, le capacità motorie e l'immunità.La carenza di ferro può causare una riduzione dell'appetito nei neonati, con alcuni che sviluppano pica. Altri possono soffrire di stomatite o glossite, mentre i casi più gravi possono portare a gastrite atrofica o sindrome da malassorbimento. Una grave carenza di ferro danneggia il sistema nervoso, compromettendo lo sviluppo cognitivo, l'apprendimento e il comportamento nei neonati e nei bambini piccoli. Questi effetti possono persistere durante l'infanzia e sono irreversibili; l'integrazione di ferro non può ripristinare completamente le funzioni cognitive compromesse.Secondo i rapporti dell'UNICEF, i bambini con anemia da carenza di ferro presentano un QI medio inferiore di 9 punti percentuali rispetto ai loro coetanei sani. Studi condotti in Cina rivelano una significativa riduzione degli indici di sviluppo motorio e cognitivo tra i bambini anemici, indicando implicazioni profonde e durature per il rendimento scolastico e le prospettive di lavoro future.
L'anemia da carenza di ferro compromette la funzione immunitaria, aumentando la suscettibilità dei bambini alle infezioni. Allo stesso tempo, la carenza di ferro aumenta l'assorbimento intestinale di metalli pesanti tossici come il piombo e il cadmio, aggravando il danno.
Per correggere l'anemia da carenza di ferro nei bambini, è necessario seguire cinque principi alimentari fondamentali per garantire il tempestivo reintegro del fabbisogno giornaliero di ferro:
Principio alimentare n. 1: integrare alimenti ricchi di ferro
I bambini di età superiore ai sei mesi iniziano l'alimentazione complementare. Oltre al latte materno o artificiale, vengono introdotti alimenti come uova, puree di verdure e carne macinata.Tra questi alimenti complementari, il fegato e il sangue di origine animale contengono i livelli più elevati di ferro, che vanno da 10 a 25 milligrammi per 100 grammi, circa dieci volte quelli presenti nella carne di bestiame, pollame o pesce (da 1 a 3 milligrammi per 100 grammi). Il ferro contenuto nelle uova è concentrato principalmente nel tuorlo, con livelli paragonabili a quelli della carne di bestiame e pollame. Seguono le verdure a foglia verde, con il cavolo cinese che ha il contenuto più elevato con 5,9 milligrammi per 100 grammi;Seguono la borsa del pastore e l'amaranto. Gli spinaci, comunemente considerati ricchi di ferro, ne contengono solo 2,9 mg per 100 grammi, meno della metà della quantità presente nel cavolo cinese. I latticini, alimento base quotidiano per i neonati, hanno un contenuto di ferro relativamente basso, pari a circa un decimo di quello della carne. Pertanto, sia gli alimenti di origine vegetale che quelli di origine animale nell'alimentazione complementare forniscono una quantità significativa di ferro.
Principio alimentare n. 2: selezionare alimenti ricchi di ferro con un'elevata efficienza di assorbimento
Oltre a dare priorità al contenuto di ferro, è necessario prestare attenzione all'efficienza di assorbimento del ferro nella dieta dei bambini. Il ferro presente negli alimenti esiste in due forme: ferro eme (noto anche come ferro porfirinico), facilmente assorbibile, e ferro inorganico, scarsamente assorbibile.Il ferro presente nel fegato animale, nel sangue, nel pollame, nella carne, nel pesce e nei tuorli d'uovo sopra menzionati è ferro eme. Questo è facilmente assorbibile dai bambini e fornisce un eccellente apporto di ferro. Al contrario, il ferro presente nelle verdure e nei latticini è ferro inorganico. Sebbene le verdure contengano una discreta quantità di ferro, i bambini ne assorbono solo una piccola parte, rendendolo meno efficace per l'integrazione di ferro.
Principio alimentare n. 3: introduzione tempestiva e appropriata di alimenti complementari
A partire dai sei mesi, l'allattamento al seno esclusivo o l'alimentazione con latte artificiale da soli non sono più in grado di soddisfare pienamente il crescente fabbisogno nutrizionale del bambino. In questa fase è necessario introdurre alimenti complementari. Ad esempio, quando si aggiunge il tuorlo d'uovo sodo, iniziare con un quarto al giorno, aumentando gradualmente fino a un terzo, metà, tre quarti e infine un uovo sodo intero al giorno.A partire dagli 8 mesi, introdurre carne magra macinata, purea di fegato, pasta di pesce e sangue animale, iniziando anche in questo caso con piccole quantità e aumentando gradualmente le porzioni. Le verdure sono essenziali per i bambini di età superiore ai 6 mesi. Sbollentare le verdure a foglia verde in acqua bollente rimuove la maggior parte dell'acido ossalico, migliorando l'assorbimento del ferro.
Principio alimentare n. 4: integrare con vitamina C
La vitamina C è il partner ideale del ferro. Oltre a fornire al bambino alimenti ricchi di ferro, assicurarsi che consumi anche frutta e verdura ricche di vitamina C per migliorare l'assorbimento del ferro. I frutti ricchi di vitamina C includono kiwi, giuggiole fresche e agrumi.
Principio alimentare n. 5: considerare i metodi di cottura
La ricerca indica che il ferro contenuto negli alimenti fermentati è più facilmente assorbibile. Ad esempio, il ferro contenuto nei panini al vapore, nelle torte spugnose al vapore e nel pane è più facilmente assimilabile dai neonati. Pertanto, questi alimenti di base sono più adatti ai bambini rispetto ai semplici noodles, alle frittelle o al riso.Quando si servono verdure a foglia verde ai neonati, sbollentarle brevemente in acqua bollente per rimuovere la maggior parte dell'acido ossalico, migliorando così l'assorbimento del ferro. (Desiderate ricevere ogni giorno consigli autorevoli sull'educazione dei figli da parte di specialisti pediatrici di ospedali di prim'ordine? Premete a lungo sull'immagine sopra per scansionare il codice QR).