L'anémie ferriprive chez les enfants est la forme d'anémie la plus courante pendant la petite enfance. Elle est principalement due à une carence en fer dans l'organisme, qui entraîne une diminution de la synthèse d'hémoglobine et provoque une anémie microcytaire hypochrome. Quels sont donc les risques potentiels de l'anémie ferriprive chez les bébés ?
De nombreuses recherches démontrent que la carence en fer peut avoir des répercussions sur diverses fonctions chez les nourrissons et les jeunes enfants, notamment la croissance et le développement, la motricité et l'immunité.La carence en fer peut entraîner une perte d'appétit chez les nourrissons, certains développant alors un pica. D'autres peuvent souffrir de stomatite ou de glossite, tandis que les cas graves peuvent entraîner une gastrite atrophique ou un syndrome de malabsorption. Une carence sévère en fer endommage le système nerveux, altérant le développement cognitif, l'apprentissage et le comportement des nourrissons et des jeunes enfants. Ces effets peuvent persister pendant l'enfance et sont irréversibles ; la supplémentation en fer ne permet pas de restaurer complètement les fonctions cognitives altérées.Selon les rapports de l'UNICEF, les enfants atteints d'anémie ferriprive ont un QI moyen inférieur de 9 points à celui de leurs pairs en bonne santé. Des études menées en Chine révèlent une réduction significative des indices de développement moteur et cognitif chez les enfants anémiques, ce qui indique des implications importantes et à long terme pour la réussite scolaire et les perspectives d'emploi futures.
L'anémie ferriprive compromet la fonction immunitaire, augmentant la vulnérabilité des enfants aux infections. Parallèlement, la carence en fer augmente l'absorption intestinale de métaux lourds toxiques tels que le plomb et le cadmium, aggravant ainsi les dommages.
Pour corriger l'anémie ferriprive chez les enfants, cinq principes alimentaires clés doivent être suivis afin de garantir un apport quotidien suffisant en fer :
Principe alimentaire n° 1 : intégrer des aliments riches en fer
Les nourrissons de plus de six mois commencent à recevoir une alimentation complémentaire. En plus du lait maternel ou des préparations pour nourrissons, ils sont initiés à des aliments tels que les œufs, les purées de légumes et la viande hachée.Parmi ces aliments complémentaires, le foie et le sang d'animaux contiennent les niveaux de fer les plus élevés, allant de 10 à 25 milligrammes pour 100 grammes, soit environ dix fois plus que la viande de bétail, de volaille ou de poisson (1 à 3 milligrammes pour 100 grammes). Le fer contenu dans les œufs est principalement concentré dans le jaune, avec des niveaux comparables à ceux de la viande de bétail et de volaille. Viennent ensuite les légumes à feuilles vertes, le chou chinois contenant la plus grande quantité avec 5,9 milligrammes pour 100 grammes ;Ils sont suivis par la bourse-à-pasteur et l'amarante. Les épinards, généralement considérés comme riches en fer, n'en contiennent que 2,9 mg pour 100 grammes, soit moins de la moitié de la quantité présente dans le chou chinois. Les produits laitiers, aliment de base quotidien des nourrissons, ont une teneur en fer relativement faible, environ un dixième de celle de la viande. Ainsi, les aliments d'origine végétale et animale utilisés dans l'alimentation complémentaire apportent une quantité importante de fer.
Principe alimentaire n° 2 : choisir des aliments riches en fer et à haute efficacité d'absorption
Au-delà de la teneur en fer, il faut également prêter attention à l'efficacité d'absorption du fer dans l'alimentation d'un bébé. Le fer présent dans les aliments existe sous deux formes : le fer héminique (également appelé fer porphyrinique), facilement absorbé, et le fer inorganique, mal absorbé.Le fer présent dans le foie, le sang, la volaille, la viande, le poisson et les jaunes d'œufs mentionnés ci-dessus est du fer héminique. Il est facilement absorbé par les bébés et constitue un excellent complément en fer. À l'inverse, le fer présent dans les légumes et les produits laitiers est du fer inorganique. Bien que les légumes contiennent une quantité raisonnable de fer, les bébés en absorbent relativement peu, ce qui le rend moins efficace pour compléter l'apport en fer.
Principe alimentaire n° 3 : introduction opportune et appropriée des aliments complémentaires
À partir de six mois, l'allaitement maternel exclusif ou l'alimentation au lait maternisé ne suffisent plus à satisfaire pleinement les besoins nutritionnels croissants du bébé. Des aliments complémentaires doivent être introduits à ce stade. Par exemple, lorsque vous ajoutez du jaune d'œuf dur, commencez par un quart par jour, puis augmentez progressivement jusqu'à un tiers, la moitié, les trois quarts et finalement un œuf dur entier par jour.À partir de 8 mois, introduisez de la viande maigre hachée, de la purée de foie, de la pâte de poisson et du sang animal, en commençant à nouveau par de petites quantités et en augmentant progressivement les portions. Les légumes sont essentiels pour les bébés de plus de 6 mois. Blanchissez les légumes à feuilles vertes dans de l'eau bouillante pour éliminer la plupart de l'acide oxalique, ce qui améliore l'absorption du fer.
Principe alimentaire n° 4 : compléter avec de la vitamine C
La vitamine C est un excellent partenaire du fer. Tout en fournissant à votre enfant des aliments riches en fer, il est également essentiel de lui proposer des fruits et légumes riches en vitamine C afin d'améliorer l'absorption du fer. Les fruits riches en vitamine C comprennent les kiwis, les jujubes frais et les agrumes.
Principe alimentaire n° 5 : tenir compte des méthodes de cuisson
Des recherches indiquent que le fer contenu dans les aliments fermentés est plus facilement absorbé. Par exemple, le fer contenu dans les petits pains cuits à la vapeur, les gâteaux éponge cuits à la vapeur et le pain est plus facilement absorbé par les bébés. Il est donc préférable de leur donner ces aliments de base plutôt que des nouilles nature, des crêpes ou du riz.Lorsque vous servez des légumes verts à feuilles aux nourrissons, blanchissez-les brièvement dans de l'eau bouillante pour éliminer la plupart de l'acide oxalique, ce qui améliore l'absorption du fer.
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