La anemia ferropénica en los niños es la forma más común de anemia durante la infancia y la primera infancia. Su causa fundamental es la insuficiencia de hierro en el organismo, lo que conduce a una reducción de la síntesis de hemoglobina y da lugar a una anemia microcítica hipocrómica. Entonces, ¿cuáles son los riesgos potenciales de la anemia ferropénica en los bebés?
Numerosas investigaciones demuestran que la deficiencia de hierro puede afectar a diversas funciones en los bebés y los niños pequeños, como el crecimiento y el desarrollo, las habilidades motoras y la inmunidad.La deficiencia de hierro puede provocar una disminución del apetito en los lactantes, y algunos pueden desarrollar pica. Otros pueden sufrir estomatitis o glositis, mientras que los casos graves pueden provocar gastritis atrófica o síndrome de malabsorción. La deficiencia grave de hierro daña el sistema nervioso y afecta al desarrollo cognitivo, del aprendizaje y del comportamiento de los lactantes y los niños pequeños. Estos efectos pueden persistir durante la infancia y son irreversibles; los suplementos de hierro no pueden restaurar completamente las funciones cognitivas afectadas.Según los informes de UNICEF, los niños con anemia por deficiencia de hierro presentan un coeficiente intelectual medio 9 puntos porcentuales inferior al de sus compañeros sanos. Estudios realizados en China revelan una reducción significativa de los índices de desarrollo motor y cognitivo entre los niños anémicos, lo que indica consecuencias importantes y a largo plazo para el rendimiento académico y las perspectivas de empleo futuras.
La anemia ferropénica compromete la función inmunitaria, lo que aumenta la susceptibilidad de los niños a las infecciones. Al mismo tiempo, la deficiencia de hierro aumenta la absorción intestinal de metales pesados tóxicos como el plomo y el cadmio, lo que agrava el daño.
Para corregir la anemia ferropénica en los niños, se deben seguir cinco principios dietéticos clave que garanticen la reposición oportuna de las necesidades diarias de hierro:
Principio dietético n.º 1: Incorporar alimentos ricos en hierro
Los bebés mayores de seis meses comienzan la alimentación complementaria. Junto con la leche materna o de fórmula, se les introducen alimentos como huevos, purés de verduras y carne picada.Entre estos alimentos complementarios, el hígado y la sangre de origen animal contienen los niveles más altos de hierro, que oscilan entre 10 y 25 miligramos por cada 100 gramos, aproximadamente diez veces más que la carne de ganado, aves o pescado (1 a 3 miligramos por cada 100 gramos). El hierro de los huevos se concentra principalmente en la yema, con niveles comparables a los de la carne de ganado y aves. A continuación se encuentran las verduras de hoja verde, entre las que destaca la col china, con el mayor contenido de hierro, 5,9 miligramos por cada 100 gramos.Le siguen la bolsa de pastor y el amaranto. Las espinacas, comúnmente consideradas ricas en hierro, contienen solo 2,9 mg por cada 100 gramos, menos de la mitad de la cantidad presente en la col china. Los productos lácteos, un alimento básico diario para los lactantes, tienen un contenido de hierro relativamente bajo, aproximadamente una décima parte del de la carne. Por lo tanto, tanto los alimentos de origen vegetal como los de origen animal en la alimentación complementaria aportan una cantidad considerable de hierro.
Principio dietético n.º 2: seleccionar alimentos ricos en hierro con alta eficiencia de absorción
Más allá de dar prioridad al contenido en hierro, se debe prestar atención a la eficiencia de absorción del hierro en la dieta de un bebé. El hierro en los alimentos existe en dos formas: hierro hemo (también conocido como hierro porfirina), que se absorbe fácilmente, y hierro inorgánico, que se absorbe mal.El hierro que se encuentra en el hígado, la sangre, las aves, la carne, el pescado y las yemas de huevo mencionados anteriormente es hierro hemo. Este es fácilmente absorbido por los bebés y proporciona un excelente aporte de hierro. Por el contrario, el hierro de las verduras y los productos lácteos es hierro inorgánico. Aunque las verduras contienen una cantidad considerable de hierro, los bebés absorben relativamente poco, lo que lo hace menos eficaz como suplemento de hierro.
Principio dietético número tres: introducción oportuna y adecuada de alimentos complementarios
A partir de los seis meses, la lactancia materna exclusiva o la alimentación con fórmula ya no pueden satisfacer plenamente las crecientes necesidades nutricionales del bebé. En esta etapa, se deben introducir alimentos complementarios. Por ejemplo, al añadir yema de huevo cocida, comience con un cuarto al día, aumentando gradualmente a un tercio, la mitad, tres cuartos, hasta llegar a un huevo cocido entero al día.A partir de los 8 meses, introduzca carne magra picada, puré de hígado, pasta de pescado y sangre animal, comenzando de nuevo con pequeñas cantidades y aumentando gradualmente las porciones. Las verduras son esenciales para los bebés mayores de 6 meses. Escalde las verduras de hoja verde en agua hirviendo para eliminar la mayor parte del ácido oxálico, lo que mejora la absorción del hierro.
Principio dietético cuatro: complementar con vitamina C
La vitamina C es el complemento ideal del hierro. Además de proporcionar a su hijo alimentos ricos en hierro, asegúrese de que también consuma suficientes frutas y verduras ricas en vitamina C para mejorar la absorción del hierro. Las frutas con alto contenido en vitamina C son el kiwi, los azufaifos frescos y los cítricos.
Principio dietético número cinco: tener en cuenta los métodos de cocción
Las investigaciones indican que el hierro de los alimentos fermentados se absorbe más fácilmente. Por ejemplo, el hierro de los bollos al vapor, los bizcochos al vapor y el pan es más fácil de absorber para los bebés. Por lo tanto, es preferible ofrecer estos alimentos básicos en lugar de fideos, tortitas o arroz sin condimentar.Cuando se sirvan verduras de hoja verde a los bebés, escalde brevemente en agua hirviendo para eliminar la mayor parte del ácido oxálico y mejorar así la absorción del hierro. (¿Le gustaría recibir diariamente información fiable sobre la crianza de los hijos por parte de especialistas en pediatría de los mejores hospitales? Mantenga pulsada la imagen de arriba para escanear el código QR).