Η σιδηροπενική αναιμία στα παιδιά είναι η πιο κοινή μορφή αναιμίας κατά τη διάρκεια της βρεφικής και πρώιμης παιδικής ηλικίας. Η βασική της αιτία είναι η ανεπαρκής ποσότητα σιδήρου στον οργανισμό, η οποία οδηγεί σε μειωμένη σύνθεση αιμοσφαιρίνης και έχει ως αποτέλεσμα μικροκυτταρική υποχρωματική αναιμία. Ποιοι είναι λοιπόν οι πιθανοί κίνδυνοι της σιδηροπενικής αναιμίας στα μωρά;
Εκτενείς έρευνες αποδεικνύουν ότι η σιδηροπενία μπορεί να επηρεάσει διάφορες λειτουργίες στα βρέφη και τα μικρά παιδιά, όπως την ανάπτυξη και την κινητική ικανότητα, καθώς και το ανοσοποιητικό σύστημα.Η έλλειψη σιδήρου μπορεί να προκαλέσει μειωμένη όρεξη στα βρέφη, με μερικά να αναπτύσσουν πικά. Άλλα μπορεί να εμφανίσουν στοματίτιδα ή γλωσσίτιδα, ενώ σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να οδηγήσουν σε ατροφική γαστρίτιδα ή σύνδρομο δυσαπορρόφησης. Η σοβαρή έλλειψη σιδήρου βλάπτει το νευρικό σύστημα, επηρεάζοντας την γνωστική, μαθησιακή και συμπεριφορική ανάπτυξη των βρεφών και των μικρών παιδιών. Αυτές οι επιπτώσεις μπορεί να παραμείνουν στην παιδική ηλικία και είναι μη αναστρέψιμες. Η συμπλήρωση σιδήρου δεν μπορεί να αποκαταστήσει πλήρως τις διαταραγμένες γνωστικές λειτουργίες.Σύμφωνα με εκθέσεις της UNICEF, τα παιδιά με αναιμία από έλλειψη σιδήρου εμφανίζουν κατά μέσο όρο IQ 9 ποσοστιαίες μονάδες χαμηλότερο από τα υγιή συνομήλικά τους. Μελέτες στην Κίνα αποκαλύπτουν σημαντικά μειωμένους δείκτες κινητικής και γνωστικής ανάπτυξης μεταξύ των αναιμικών παιδιών, υποδηλώνοντας βαθιές και μακροχρόνιες επιπτώσεις στις ακαδημαϊκές επιδόσεις και τις μελλοντικές προοπτικές απασχόλησης.
Η αναιμία λόγω έλλειψης σιδήρου επηρεάζει αρνητικά τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος, αυξάνοντας την ευπάθεια των παιδιών σε λοιμώξεις. Ταυτόχρονα, η έλλειψη σιδήρου αυξάνει την εντερική απορρόφηση τοξικών βαρέων μετάλλων, όπως ο μόλυβδος και το κάδμιο, επιδεινώνοντας τη βλάβη.
Για να διορθωθεί η αναιμία από έλλειψη σιδήρου στα παιδιά, πρέπει να ακολουθούνται πέντε βασικές διατροφικές αρχές, ώστε να εξασφαλίζεται η έγκαιρη αναπλήρωση των ημερήσιων αναγκών σε σίδηρο:
Διατροφική αρχή 1: Ενσωμάτωση τροφών πλούσιων σε σίδηρο
Τα βρέφη άνω των έξι μηνών αρχίζουν να λαμβάνουν συμπληρωματική διατροφή. Παράλληλα με το μητρικό γάλα ή το γάλα σε σκόνη, εισάγονται τροφές όπως αυγά, πουρέ λαχανικών και κιμάς.Μεταξύ αυτών των συμπληρωματικών τροφών, το συκώτι και το αίμα των ζώων περιέχουν τα υψηλότερα επίπεδα σιδήρου, που κυμαίνονται από 10 έως 25 χιλιοστόγραμμα ανά 100 γραμμάρια – περίπου δέκα φορές περισσότερο από αυτό που βρίσκεται στο κρέας των ζώων, των πουλερικών ή των ψαριών (1 έως 3 χιλιοστόγραμμα ανά 100 γραμμάρια). Ο σίδηρος στα αυγά συγκεντρώνεται κυρίως στον κρόκο, με επίπεδα συγκρίσιμα με αυτά του κρέατος των ζώων και των πουλερικών. Ακολουθούν τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά, με το κινέζικο λάχανο να περιέχει την υψηλότερη ποσότητα, 5,9 χιλιοστόγραμμα ανά 100 γραμμάρια.Ακολουθούν το βοτάνι και ο αμάραντος. Το σπανάκι, που συνήθως θεωρείται πλούσιο σε σίδηρο, περιέχει μόνο 2,9 mg ανά 100 γραμμάρια, λιγότερο από το μισό της ποσότητας που περιέχεται στο κινέζικο λάχανο. Τα γαλακτοκομικά προϊόντα, που αποτελούν βασικό καθημερινό τρόφιμο για τα βρέφη, έχουν σχετικά χαμηλή περιεκτικότητα σε σίδηρο, περίπου το ένα δέκατο αυτής του κρέατος. Έτσι, τόσο τα φυτικά όσο και τα ζωικά τρόφιμα στη συμπληρωματική διατροφή προσφέρουν σημαντική ποσότητα σιδήρου.
Διατροφική αρχή 2: Επιλέξτε τροφές πλούσιες σε σίδηρο με υψηλή απορροφητικότητα
Πέρα από την προτεραιότητα που δίνεται στην περιεκτικότητα σε σίδηρο, πρέπει να δοθεί προσοχή στην απορροφητικότητα του σιδήρου στη διατροφή ενός μωρού. Ο σίδηρος στις τροφές υπάρχει σε δύο μορφές: ο εύκολα απορροφήσιμος αιμικός σίδηρος (γνωστός και ως πορφυρίνη σίδηρος) και ο ανόργανος σίδηρος που απορροφάται δύσκολα.Ο σίδηρος που βρίσκεται στο συκώτι, το αίμα, τα πουλερικά, το κρέας, το ψάρι και τους κρόκους αυγών που αναφέρθηκαν παραπάνω είναι αιμικός σίδηρος. Αυτός απορροφάται εύκολα από τα μωρά και αποτελεί εξαιρετική πηγή συμπλήρωσης σιδήρου. Αντίθετα, ο σίδηρος στα λαχανικά και τα γαλακτοκομικά προϊόντα είναι ανόργανος σίδηρος. Αν και τα λαχανικά περιέχουν αρκετή ποσότητα σιδήρου, τα μωρά απορροφούν σχετικά μικρή ποσότητα, γεγονός που τον καθιστά λιγότερο αποτελεσματικό για τη συμπλήρωση σιδήρου.
Διατροφική αρχή 3: Έγκαιρη και κατάλληλη εισαγωγή συμπληρωματικών τροφών
Από τους έξι μήνες και μετά, ο αποκλειστικός θηλασμός ή η διατροφή με γάλα σε σκόνη δεν μπορούν πλέον να καλύψουν πλήρως τις αυξανόμενες διατροφικές ανάγκες ενός μωρού. Σε αυτό το στάδιο πρέπει να εισαχθούν συμπληρωματικές τροφές. Για παράδειγμα, όταν προσθέτετε βρασμένο κρόκο αυγού, ξεκινήστε με ένα τέταρτο την ημέρα, αυξάνοντας σταδιακά σε ένα τρίτο, μισό, τρία τέταρτα και τελικά ένα ολόκληρο βρασμένο αυγό την ημέρα.Από τους 8 μήνες, εισαγάγετε κιμά άπαχο κρέας, πουρέ συκωτιού, πάστα ψαριού και αίμα ζώων, ξεκινώντας και πάλι με μικρές ποσότητες και αυξάνοντας σταδιακά τις μερίδες. Τα λαχανικά είναι απαραίτητα για τα μωρά άνω των 6 μηνών. Το βρασμό των φυλλωδών λαχανικών σε βραστό νερό αφαιρεί το μεγαλύτερο μέρος του οξαλικού οξέος, ενισχύοντας την απορρόφηση του σιδήρου.
Διατροφική αρχή 4: Συμπλήρωμα βιταμίνης C
Η βιταμίνη C είναι ο ιδανικός σύντροφος του σιδήρου. Ενώ παρέχετε τροφές πλούσιες σε σίδηρο, φροντίστε το μωρό σας να καταναλώνει επίσης άφθονα φρούτα και λαχανικά πλούσια σε βιταμίνη C για να ενισχύσετε την απορρόφηση του σιδήρου. Τα φρούτα πλούσια σε βιταμίνη C περιλαμβάνουν το ακτινίδιο, τα φρέσκα ζιζιφιά και τα εσπεριδοειδή.
Διατροφική αρχή 5: Λάβετε υπόψη τις μεθόδους μαγειρέματος
Έρευνες δείχνουν ότι ο σίδηρος στα ζυμωμένα τρόφιμα απορροφάται πιο εύκολα. Για παράδειγμα, ο σίδηρος στα ατμισμένα ψωμάκια, στα ατμισμένα κέικ και στο ψωμί απορροφάται πιο εύκολα από τα μωρά. Επομένως, είναι προτιμότερο να προσφέρετε αυτά τα βασικά τρόφιμα αντί για απλά ζυμαρικά, τηγανίτες ή ρύζι.Όταν σερβίρετε φυλλώδη λαχανικά σε βρέφη, βάλτε τα για λίγο σε βραστό νερό για να αφαιρέσετε το μεγαλύτερο μέρος του οξαλικού οξέος, ενισχύοντας έτσι την απορρόφηση του σιδήρου. (Θα θέλατε να λαμβάνετε καθημερινά αξιόπιστες πληροφορίες για την ανατροφή των παιδιών από παιδιατρικούς ειδικούς σε κορυφαία νοσοκομεία; Πατήστε παρατεταμένα την παραπάνω εικόνα για να σαρώσετε τον κωδικό QR.)