¿Por qué son cada vez más frecuentes los trastornos gástricos? Históricamente, estas dolencias afectaban principalmente a personas de mediana edad, pero ahora se observa una marcada tendencia a aparecer en personas más jóvenes. La incidencia entre las personas de 25 a 35 años aumenta cada año, especialmente entre los jóvenes profesionales de los sectores de ventas, finanzas y medios de comunicación.
¿Qué constituye exactamente un trastorno gástrico?
El término «trastorno gástrico» es demasiado amplio. En pocas palabras, cualquier enfermedad que afecte al órgano estomacal se denomina trastorno gástrico. Más concretamente, los trastornos gástricos se dividen en dos categorías: afecciones benignas y afecciones malignas. La afección benigna más común es la gastritis, que abarca la gastritis superficial, la gastritis atrófica, la úlcera péptica y las úlceras gástricas.La otra categoría comprende los trastornos funcionales del tracto gastrointestinal. Estas afecciones no muestran lesiones orgánicas evidentes en el examen endoscópico y también pueden clasificarse como benignas. Los trastornos de la motilidad gastrointestinal mencionados anteriormente entran en esta categoría. Las enfermedades malignas incluyen la forma más común, conocida como cáncer gástrico. Menos frecuente es el linfoma gastrointestinal. Los tumores de malignidad intermedia, situados entre los benignos y los malignos, se denominan tumores del estroma gastrointestinal (GIST).
Causas de los trastornos gástricos:
La gastritis aguda denota una inflamación aguda de la mucosa gástrica que se origina por diversas causas. Entre ellas se incluyen la infección bacteriana o la contaminación por toxinas bacterianas, la infección viral y otros factores.Hay factores químicos, como la aspirina, la digital, la fenilbutazona, el cloruro de amonio, la quinina, los fármacos antineoplásicos o la indometacina, que pueden dañar la mucosa gástrica. Entre los factores dietéticos se incluyen el consumo excesivo de alcohol, comer en exceso, los alimentos demasiado duros o la irritación causada por alimentos extremadamente fríos o calientes. Los factores físicos abarcan los cuerpos extraños gástricos, los cálculos gástricos o la radioterapia gástrica.
La gastritis aguda suele presentarse de forma repentina. Los casos causados por alimentos contaminados con bacterias o toxinas suelen manifestarse en cuestión de horas, por lo general en menos de 24 horas.
La gastritis crónica suele evolucionar a partir de una gastritis aguda tratada de forma inadecuada.
Las úlceras gástricas y duodenales suelen estar asociadas a variaciones estacionales, factores psicológicos o indiscreción alimentaria, o pueden surgir por el uso prolongado de medicamentos que favorecen la aparición de úlceras, como la aspirina. El estrés psicológico grave y la estimulación excesiva del nervio vago pueden exacerbar las úlceras, lo que conduce a una perforación aguda.
La neurosis gástrica surge de una disfunción del sistema nervioso autónomo debido a trastornos de la actividad nerviosa superior. Los factores psicológicos desempeñan un papel importante en la aparición y la progresión de esta afección. La preocupación excesiva y las conversaciones de familiares y amigos tras el diagnóstico pueden actuar como sugestión adversa, alterando la regulación del sistema nervioso central y provocando un desequilibrio autónomo. Esto conduce a una excitación e inhibición anormales de los nervios gástricos, lo que provoca dolor.
La gastrolitiasis se produce cuando ciertas sustancias ingeridas se combinan con las proteínas del estómago. Por ejemplo, los cálculos gástricos de caqui se forman tras consumir caquis verdes. Estas frutas contienen taninos que, bajo la acción del ácido gástrico, se unen a las proteínas para formar proteínas de ácido tánico insolubles que se precipitan en el estómago.Esta proteína tánica, junto con la goma y la pectina de los caquis, une las semillas de caqui y las fibras vegetales, formando cálculos gástricos de caqui. Los caquis verdes pueden contener niveles de tanino superiores al 25 %. Las personas con alta acidez gástrica, especialmente cuando consumen caquis verdes, son más propensas a desarrollar cálculos gástricos.
Cinco alimentos clave para combatir los trastornos gástricos
Ajo: Reconocido como un alimento anticancerígeno con importantes efectos protectores. Los estudios epidemiológicos indican que las poblaciones que consumen ajo crudo presentan tasas de cáncer gástrico notablemente más bajas. Esto se debe a la capacidad del ajo para reducir sustancialmente los niveles de nitritos en el estómago, lo que disminuye la síntesis de nitrosaminas y ejerce un efecto preventivo.
Cebollas: El consumo de cebollas reduce los niveles de nitritos en el estómago. Es fundamental destacar que las cebollas contienen quercetina, un compuesto anticancerígeno natural. Los estudios indican que las personas que consumen cebollas con regularidad experimentan una incidencia de cáncer gástrico un 25 % menor en comparación con aquellas que rara vez o nunca consumen cebollas, además de una reducción del 30 % en las tasas de mortalidad por cáncer gástrico.
Setas y hongos: Esta categoría incluye las setas shiitake, los champiñones, las setas enoki y los hongos de oreja de madera. Los científicos han descubierto que muchos hongos contienen compuestos anticancerígenos con propiedades preventivas. Por ejemplo, los polisacáridos de las setas shiitake muestran una eficacia anticancerígena excepcionalmente alta. Del mismo modo, los polisacáridos de los hongos de oreja de madera blancos y negros son potentes agentes anticancerígenos.La abundante fibra dietética y el calcio de los alimentos a base de setas contribuyen a la prevención del cáncer, al tiempo que mejoran la inmunidad del organismo. Tomates: ricos en licopeno y carotenoides, ambos potentes antioxidantes. El licopeno neutraliza específicamente los radicales libres del organismo, lo que resulta beneficioso contra los cánceres gástricos y del tracto digestivo, al tiempo que previene eficazmente los cánceres de mama y de próstata.
Coliflor: contiene cantidades significativas del oligoelemento molibdeno, que puede bloquear la síntesis de nitrosaminas cancerígenas, ejerciendo así efectos anticancerígenos. Las investigaciones indican que la coliflor también contiene una enzima llamada sulforafano, que estimula la actividad celular y previene la formación de células cancerosas. El consumo de coliflor puede ayudar a prevenir los cánceres de esófago y estómago.