Le temps imprévisible de l'automne rend les nourrissons particulièrement vulnérables aux maladies, notamment aux rhumes et à la fièvre. Mais les parents savent-ils à partir de quelle température on parle de fièvre chez les bébés ? Quelles sont les causes de la fièvre chez les nourrissons ? Et comment réagir lorsqu'un bébé a de la fièvre ?
Six causes courantes de fièvre chez les nourrissons
1. Le rhume
L'automne augmente la vulnérabilité aux rhumes, qu'ils soient ordinaires ou liés à la grippe, les maladies les plus courantes chez les nourrissons. Les infections bactériennes et virales sont toutes deux possibles.
Les symptômes varient, notamment la fièvre, la perte d'appétit, les troubles gastro-intestinaux, la diarrhée et les problèmes d'oreille, de nez ou de gorge.
Les médecins prescrivent généralement un traitement symptomatique accompagné de repos et d'hydratation, la guérison intervenant généralement dans les 3 à 5 jours.
Cependant, des soins inadéquats peuvent entraîner des complications telles que l'otite moyenne, l'encéphalite ou la méningite, présentant des risques de fièvre élevée dépassant 39 °C.
2. Inflammation des oreilles, du nez et de la gorge
La sécheresse automnale peut provoquer une sensation de chaleur chez les bébés, qui se manifeste souvent par une inflammation des oreilles, du nez et de la gorge. Cela se traduit généralement par une rougeur et un gonflement, résultant d'une infection virale.
Les symptômes varient, mais comprennent généralement de la fièvre, de la toux, un écoulement nasal et une gorge rouge et enflée (provoquant souvent une réticence à s'alimenter).
Les médecins prescrivent un traitement symptomatique, accompagné de repos et d'une hydratation accrue, la guérison intervenant généralement dans les 3 à 5 jours.
Cette affection comporte un risque de complications, notamment d'otite moyenne, de mastoïdite et de pneumonie, pouvant entraîner une forte fièvre dépassant 39 °C.
3. Encéphalite et méningite
Les nourrissons âgés de 6 mois à 3 ans sont les plus sensibles à ces affections.
Le symptôme le plus caractéristique et le plus inquiétant est une forte fièvre dépassant souvent 39 °C. Elle s'accompagne d'une léthargie, d'un regard vide, d'un manque d'appétit et éventuellement de convulsions.
Il est essentiel de consulter rapidement un médecin. La seule méthode de diagnostic actuellement disponible est la ponction lombaire (prélèvement de liquide céphalo-rachidien). (Il s'agit d'une procédure médicale sûre réalisée par des professionnels ; les parents n'ont pas à s'inquiéter.)
Les patients hospitalisés pour une encéphalite reçoivent généralement des médicaments pour réduire la pression intracrânienne et des antiviraux. Les patients hospitalisés pour une méningite doivent suivre un traitement antibiotique, et leur guérison prend environ 2 à 3 semaines.
En raison du risque de complications graves, notamment des troubles auditifs et visuels, une déficience intellectuelle, des dysfonctionnements neurologiques (paralysie cérébrale) et même la mort, cette maladie est très dangereuse.
4. Surchauffe, poussée dentaire, chaleur estivale
Les fièvres dues à ces causes sont généralement passagères et sans danger, mais elles sont souvent négligées par les parents.
Si le nourrisson reste actif, alerte et a bon appétit, une légère fièvre peut simplement résulter d'une surchauffe due à des vêtements trop chauds ou à une pièce trop chauffée. Il suffit généralement d'ajuster l'environnement pour résoudre le problème.
5. Vaccinations
De nombreux nourrissons présentent une légère fièvre après la vaccination, mais des réactions plus prononcées surviennent souvent après le vaccin combiné contre la diphtérie, la coqueluche et le tétanos (DTC).
Évitez les vaccinations si votre enfant est malade ou enrhumé, afin d'éviter toute confusion avec les symptômes liés au vaccin.
La période de 72 heures suivant la vaccination constitue la période d'observation de la fièvre. Si la fièvre persiste au-delà de ce délai, il est peu probable qu'elle soit liée au vaccin, et les parents doivent alors procéder à une évaluation séparée.
6. Infections urinaires
Les nourrissons de moins d'un an sont sensibles, quel que soit leur sexe. Chez les filles, la contamination se produit souvent par le biais de matières fécales ou de couches souillées ; chez les garçons, elle résulte généralement d'un reflux vésico-urétéral.
Au-delà d'une tendance à développer des fièvres supérieures à 38,5 °C, les symptômes extérieurs sont souvent subtils.
Comme il s'agit d'infections bactériennes, le traitement médical comprend généralement des antibiotiques, et la guérison prend environ deux semaines.
Les complications potentielles comprennent une insuffisance rénale et des abcès rénaux.
Méthodes maison pour faire baisser la fièvre
Si la température corporelle est d'environ 38 °C pendant le bain ou avant que le médicament antipyrétique prescrit ne fasse effet, les mères peuvent utiliser de l'eau tiède pour éponger ou baigner le bébé afin de faire baisser sa température.Cependant, n'utilisez jamais d'alcool pour essuyer le corps du bébé afin de le rafraîchir. L'alcool dissipe la chaleur trop rapidement, provoquant des frissons, voire des convulsions, ce qui peut être dangereux. Oreillers glacés Les bébés qui ont de la fièvre ont besoin de beaucoup de repos. Vous pouvez préparer un oreiller glacé spécialement conçu pour les enfants ; enveloppez-le dans une serviette et utilisez-le comme oreiller pour que le bébé puisse dormir dessus. En plus de lire les instructions, veillez à ce que l'oreiller glacé n'entre pas en contact direct avec le cou ou le bas du corps du bébé, et surveillez les signes de somnolence ou de léthargie pendant son utilisation.
En cas de fièvre légère ou lorsqu'un refroidissement supplémentaire est nécessaire entre les doses de médicaments prescrits, vous pouvez utiliser des patchs rafraîchissants disponibles dans le commerce. Cependant, consultez votre médecin avant de les utiliser. Bien que ces patchs puissent réduire la fièvre par absorption cutanée, leur efficacité est limitée par la zone d'application et ils doivent être utilisés comme mesure complémentaire.