Mevrouw Liu, algemeen directeur van een middelgroot bedrijf, vond dat haar jeugd op haar 45e voorbij was en zocht naar manieren om veroudering te vertragen. Ze was financieel onafhankelijk met onroerend goed, auto's en een bloeiende carrière, maar door haar jarenlange onvermoeibare werk zag ze er veel ouder uit dan ze was.Omdat anderen haar vaak als "bejaard" bestempelden, ging ze op zoek naar "gezichtsverjongingstechnieken" om er jonger uit te zien. Omdat ze het tempo van de huidbehandelingen in schoonheidssalons onvoldoende vond voor haar gerimpelde huid, wendde ze zich tot plastische chirurgie voor "onmiddellijke resultaten" door middel van rimpelverwijderende injecties. Uiteindelijk koos ze voor HGH-injecties (menselijk groeihormoon).
Journalisten vernamen van verschillende biomedische en geriatrische specialisten dat uit statistieken blijkt dat veel mensen nu, afgezien van specifieke medische aandoeningen, na hun dertigste vroegtijdige veroudering vertonen.
Deskundigen merken op dat een derde van de 60-plussers een laag IGF-1-gehalte (insuline-achtige groeifactor 1) heeft (minder dan 350 eenheden/l), wat leidt tot zichtbare veroudering: met name een droge huid en verlies van lichaamsvorm, naast verminderde grijpkracht en botdichtheid. Dit heeft een aanzienlijke invloed op zowel het uiterlijk als de gezondheid.
Hoe eerder met anti-veroudering wordt begonnen, hoe beter
Dr. Xiong Sheng van de Biomedische Onderzoeks- en Ontwikkelingsbasis van de Jinan Universiteit merkt op dat terwijl eerder onderzoek naar anti-veroudering zich richtte op 60-plussers, de huidige inzichten aangeven dat personen boven de 30 al beginnen te verouderen. Veroudering is een suboptimale gezondheidstoestand, waardoor vroegtijdige interventie de voorkeur verdient – maar altijd onder medisch toezicht.
Uit statistieken blijkt dat Japanse vrouwen in 2003 een gemiddelde levensverwachting hadden van 85,33 jaar en mannen 78,33 jaar, waarmee ze vier jaar op rij wereldwijd op de eerste plaats stonden. Hoewel de cijfers voor China de afgelopen jaren zijn verbeterd, liggen ze nog steeds ongeveer tien jaar achter op het gemiddelde van Japan. Met een toenemende oudere bevolking is anti-veroudering een maatschappelijke noodzaak geworden.
Waarom verouderen mensen? Professor Gao Fangkun, voormalig directeur van het Nationaal Instituut voor Geriatrie en Gerontologie, wijst erop dat genetische en omgevingsfactoren de oorzaak zijn van veroudering. Bepaalde segmenten van specifieke chromosomen worden in verband gebracht met een lang leven, terwijl menselijke "verouderingsgenen" zijn geïdentificeerd op de lange arm van chromosoom 1 en het X-chromosoom.
Deskundigen stellen dat zowel veroudering als suboptimale gezondheidstoestanden niet-orgaan-specifieke ziekten zijn die worden gekenmerkt door een verminderde fysiologische functie. De symptomen zijn vaak subtiel en worden daardoor gemakkelijk over het hoofd gezien. Wanneer iemand een duidelijke afname van zijn fysieke kracht, energieniveau of geheugen waarneemt, komt het lichaam in een staat van suboptimale gezondheid terecht. Iedereen die gezondheid en een lang leven nastreeft, moet op deze vroege signalen letten en tijdig aanpassingen doorvoeren. Anders zal het voortduren van suboptimale gezondheid het verouderingsproces versnellen.
HGH-injecties worden populair
Professor Yang Changnan, directeur geriatrie van het First Affiliated Hospital van de Jinan University, stelt dat mensen, net als alle levende organismen, onvermijdelijk verouderen. Mensen kunnen dit proces echter proactief voorkomen en vertragen, waardoor ze langer jong blijven en hun levenskwaliteit verbeteren.>Dr. Xiong Sheng benadrukte vier primaire anti-verouderingsbenaderingen: genetische manipulatie (genetisch gemanipuleerde geneesmiddelen, gentherapie), cellulaire manipulatie (stamceltechnologie, weefselmanipulatie), fermentatietechnologie (bioreactoren van dierlijke melkklieren) en bio-engineering (Botox-botulinetoxine-injecties). Verschillende anti-verouderingstechnieken zijn beschikbaar in endocrinologie- en geriatrieafdelingen van ziekenhuizen, naast medische esthetische klinieken. Hiervan worden injecteerbare anti-verouderingsmethoden het meest gebruikt.
Met betrekking tot de momenteel populaire injectie van HGH (menselijk groeihormoon) wees Dr. Xiong Sheng erop dat HGH een eiwit is dat wordt afgescheiden door de hypofysevoorkwab in de menselijke hersenen.Dit actieve polypeptide, dat door middel van genetische technologie is gemanipuleerd tot een samenstelling van 196 aminozuren, maakt directe extractie uit biologische bronnen overbodig. Het is identiek aan het HGH dat van oudsher wordt gewonnen uit voorhuid die via besnijdenis in Afrika wordt verkregen, en komt overeen met het HGH dat van nature door het menselijk lichaam wordt afgescheiden. Wanneer fysiologische behoeften suppletie rechtvaardigen, vult het de lichaamseigen stoffen aan die door veroudering zijn afgenomen, wat een hedendaagse medische ingreep is.
Professor Gao Fangkun, voormalig directeur van het Instituut voor Geriatrische Geneeskunde van het Ministerie van Volksgezondheid, benadrukte dat veroudering een onvermijdelijk proces is. HGH-injecties kunnen de effecten ervan alleen maar vertragen en vóór toediening moet een uitgebreid lichamelijk onderzoek worden uitgevoerd om de noodzaak ervan vast te stellen.
Advies van deskundigen
De geschiktheid voor injecties moet worden bepaald door medische professionals
Professor Gao stelt dat HGH-injecties uitsluitend mogen worden toegediend aan personen met een HGH-tekort of een laag HGH-gehalte, met name ouderen, postmenopauzale vrouwen, personen met een verminderde ovariële functie en personen bij wie de hypofyse is verwijderd.Contra-indicaties zijn onder meer patiënten met gevorderde kwaadaardige tumoren, patiënten met ernstige systemische infecties, zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven. Voorzichtigheid is geboden bij personen met vasculaire syndromen of acromegalie.Al deze beslissingen moeten gebaseerd zijn op een grondig begrip van de eigen fysieke toestand door de ontvanger. Als dit niet gebeurt, kan dit leiden tot ongewenste resultaten, zoals de proliferatie van tumorcellen. Omgekeerd kan het toedienen van HGH aan personen zonder IGF-1-deficiëntie de endogene groeihormoonafscheiding onderdrukken, wat schadelijke effecten op de systemische functies kan hebben. Voorafgaand aan een HGH-injectie is het absoluut noodzakelijk om gestandaardiseerde medische onderzoeken te ondergaan in overeenstemming met vastgestelde protocollen.