중견기업 총경리인 류 씨는 45세가 넘자 청춘이 사라졌다고 느끼며 노화를 늦추는 방법을 고민하게 되었습니다. 그녀에게는 돈도, 집도, 차도 있었고 사업도 한창 번창하고 있었습니다. 하지만 과거 밤낮없이 일했던 시절이 그녀의 실제 나이보다 훨씬 더 늙어 보이게 만들었습니다.다른 사람들이 그녀를 종종 '노인'으로 분류하는 상황에 직면하자, 그녀는 자신을 좀 더 젊어 보이게 하기 위해 '얼굴 바꾸기 수술'을 시도하기 시작했다. 주름진 피부를 해결하기 위해 미용원의 피부 재생 속도는 만족스럽지 않다고 생각한 그녀는 성형외과에서 '즉각적인 효과'를 볼 수 있는 주사 한 방으로 주름을 제거하는 기술에 의지했고, 결국 HGH(인간 성장 호르몬) 주사를 선택했다.
기자들이 여러 생물의학 전문가와 노인과 전문의로부터 확인한 바에 따르면, 통계상 현재 인간이 '조기 노화' 상태에 접어드는 것은 특별한 질병을 제외하고도 과거에 비해 30대 이상에서 '노화 증상'이 나타나는 경우가 적지 않다.
전문가들은 현재 60세 이상 노인 중 1/3이 IGF-1(인슐린 유사 성장 인자 1) 수치가 낮아(350단위/L 미만) 노화 상태를 보인다고 지적했다. 가장 뚜렷한 증상은 피부 건조와 체형 변화이며, 동시에 악력 감소와 골밀도 저하 등이 나타나 외모와 건강에 큰 영향을 미친다.
노화 방지는 빠를수록 좋다
지남대학교 생물의약 연구개발 기지의 웅성 박사는 과거 노화 방지 연구가 60세 이상을 대상으로 했지만, 현재는 30대부터 노화가 시작된다는 관점이 제기되고 있다고 설명했다. 노화는 아건강 상태로, 노화 방지는 빠를수록 좋으나 반드시 의사의 지도 하에 진행해야 한다.
한 통계 자료에 따르면, 2003년 일본 여성의 평균 수명은 85.33세, 남성은 78.33세로 4년 연속 세계 1위를 기록했습니다. 우리나라는 최근 들어 향상되었지만 여전히 일본인 평균 수명보다 약 10년 정도 짧습니다. 노년 인구가 점점 증가함에 따라 노화 방지는 사회적 필요로 대두되고 있습니다.
사람은 왜 늙는가? 보건부 노년 의학 연구소 전 소장 고방쿤 교수는 유전과 환경 요인이 노화의 유발인자라고 지적하며, 인간의 특정 염색체 일부 구간이 장수와 관련이 있으며, 인류의 '노화 유전자'는 1번 염색체 장완과 X 염색체에서 발견되었다고 설명했다.
전문가들은 노화와 아건강 상태가 모두 생리 기능 저하를 특징으로 하는 비장기성 질환이며, 증상이 뚜렷하지 않아 종종 간과된다고 분석한다. 체력, 정신력, 기억력 등이 현저히 떨어진다고 느낄 때 신체는 이미 아건강 상태에 접어든 것이다. 건강과 장수를 원하는 사람은 신체에 이러한 증상이 처음 나타날 때부터 주의를 기울이고 즉시 조정해야 한다. 그렇지 않으면 아건강 상태가 지속되면서 노화 과정이 가속화될 것이다.
HGH 주사가 유행
지남대학 제1부속병원 노인과장 양창남 교수는 인간을 포함한 모든 생물이 점차 노화하지만, 인간은 능동적이고 적극적으로 노화 과정을 예방·지연시켜 청장년기를 연장하고 삶의 질을 높일 수 있다고 말한다.
곰성 박사는 현재 노화 방지 방법이 주로 네 가지라고 언급했다: 유전자 공학(유전자 공학 약물, 유전자 치료), 세포 공학(줄기세포 기술, 조직 공학), 발효 공학(동물 유방 생물 반응기), 생물 공학(보톡스 보툴리눔 독소 주사) 등이다. 일부 병원의 내분비과, 노인과, 그리고 일부 의료 미용 병원에는 다양한 노화 방지 수단이 있으며, 방식에 따라 가장 많이 사용되는 것은 주사 노화 방지법이다.
현재 유행하는 HGH(인간 성장 호르몬) 주사에 대해 웅성 박사는 HGH가 뇌하수체 전엽에서 분비되는 단백질이라고 설명했습니다.현재 유전자 공학을 통해 재조합된 196종 아미노산 활성 펩타이드로, 생물체에서 직접 추출할 필요가 없습니다. 이는 과거 아프리카에서 '할례' 후 채취한 포피에서 추출한 HGH와 동일한 물질로, 인체 자체 분비 HGH와 일치합니다. 신체 상태가 필요할 때 노화로 감소한 인체 자체 물질을 보충하는 현대 의학의 한 방법입니다.
보건부 노년 의학 연구소 전 소장 고방쿤 교수는 노화는 필연적인 과정이며, HGH 주사는 단지 지연 효과를 낼 뿐이라고 강조하며, 주사 전 반드시 전신 검진을 통해 주사 필요 여부를 확인해야 한다고 밝혔다.
전문가 경고
주사 가능 여부는 의사가 판단해야 함
고 교수는 HGH 주사는 반드시 HGH 결핍 또는 수치가 낮은 사람, 특히 노인, 폐경기 여성, 난소 기능 저하자 및 뇌하수체 절제술을 받은 사람 등 특수 집단에게만 시행해야 한다고 보았다.일부 악성 종양 진행기 증상 환자, 중증 전신 감염 등 위중한 환자, 임산부 및 수유기 여성은 모두 금기 대상이며, 혈관종 증후군, 거인증 환자는 신중히 사용해야 한다.이 모든 것은 주사자가 자신의 신체 상태를 충분히 이해한 상태에서 이루어져야 하며, 그렇지 않을 경우 종양 세포 확장 등의 악영향이 발생할 수 있습니다. 본래 IGF-1 수치가 낮지 않은 사람이 HGH를 주사할 경우, 정상적인 성장 호르몬 분비 능력을 억제하여 전신 시스템에 불리한 결과를 초래할 수 있습니다. HGH 주사 전에는 반드시 규정을 준수하여 관련 건강 검진 과정을 거쳐야 합니다.