ある中堅企業の劉社長は45歳を過ぎた頃から若さが失われたと感じ、老いを遅らせる方法を模索し始めました。彼女にとって、お金も家も車も手に入り、事業も絶頂期を迎えていました。しかし、初期の頃の長時間労働が原因で、彼女は実年齢よりずっと老けて見えたのです。周囲から「おばあさん」扱いされる状況に直面し、彼女は「若返り術」を模索し始めた。しわだらけの肌を美容院のピーリングでは改善できないと判断し、整形外科で「即効性のある」注射によるしわ取り技術を求めた結果、最終的にHGH（ヒト成長ホルモン）注射を選択した。
複数の生物医学専門家や老年医学専門家の話によると、統計上、現在「早期老化」状態にある人々は、特殊な疾患を除けば、従来と比べて30代で「老け込んだ様子」が見られるケースが増えているという。
専門家は、現在60歳以上の高齢者の3分の1がIGF-1（インスリン様成長因子1）レベルが低下（350単位/L未満）しており、これが老化状態を引き起こしていると指摘する。最も顕著なのは肌の乾燥や体型変化であり、同時に握力や骨密度の低下などの現象も現れ、容姿と健康に大きな影響を与える。
抗老化は早ければ早いほど良い
暨南大学バイオ医薬研究開発基地の熊盛博士は、従来の抗老化研究は60歳以上を対象としていたが、現在では30歳以上から老化が始まるとの視点が提唱されていると指摘する。老化は亜健康状態であり、抗老化は早ければ早いほど良いが、医師の指導のもとで行う必要がある。
統計データによると、2003年の日本の女性の平均寿命は85.33歳、男性は78.33歳で、4年連続で世界一となった。中国は近年向上しているものの、依然として日本人の平均寿命より約10年短く、高齢者が増加する中、抗老化は社会のニーズとなっている。
人はなぜ老いるのか？衛生部老年医学研究所元所長の高芳堃教授は、遺伝と環境要因が老化の誘因であると指摘する。特定の染色体領域は長寿に関連し、人類の「老化遺伝子」は第1染色体長腕とX染色体上に発見されている。
専門家は、老化と亜健康状態はいずれも生理機能の低下を特徴とする非器質性疾患であり、その症状が顕著でないため見過ごされがちだと指摘する。体力・精力・記憶力などが明らかに低下したと感じた時、身体はすでに亜健康状態にある。健康と長寿を望むなら、この状態が現れた初期段階で重視し、速やかに調整すべきである。さもなければ亜健康状態の継続が老化プロセスを加速させる。
HGH注射が流行
暨南大学第一附属病院老年科主任の楊昌南教授は、人類も他の生物と同様に徐々に老化するが、人間は能動的・積極的に老化プロセスを予防・遅延させ、壮年期を延長し、生命の質を高められると指摘する。
熊盛博士は、現在の抗老化手法には主に四種類あると指摘する：遺伝子工学（遺伝子工学医薬品・遺伝子治療）、細胞工学（幹細胞技術・組織工学）、発酵工学（動物乳腺バイオリアクター）、生物工学（ボトックス注射）など。一部の病院の内分泌科・老年科や美容医療施設では様々な抗老化手段が提供されており、手法別では注射による抗老化療法が最も広く用いられている。
現在流行しているHGH（ヒト成長ホルモン）注射について、熊盛博士は次のように指摘した。HGHはタンパク質であり、ヒトの脳下垂体前葉から分泌される。現在、遺伝子工学によって196種類のアミノ酸から再構成された活性ペプチドであり、生物体から直接抽出する必要はない。これはかつてアフリカで「割礼」後に採取した包皮から抽出されたHGHと同じ物質であり、人体が自ら分泌するHGHと一致する。身体状態が必要とする場合、加齢に伴い減少する自己物質を補充するものであり、現代医学の一手段である。
衛生部老年医学研究所元所長の高芳堃教授は、老化は必然的な過程であり、HGH注射は遅延効果しか持たないと強調。さらに注射前には全身検査を実施し、注射の必要性を確認すべきだと指摘した。
専門家からの注意喚起
注射の可否は医師の判断による
高教授は、HGH注射の対象はHGH欠乏または低レベル状態にある者、特に高齢者、閉経女性、卵巣機能低下者、下垂体切除者などの特定集団であるべきだと指摘する。進行期悪性腫瘍の症状がある患者、重篤な全身感染症などの危篤状態の患者、妊婦および授乳中の女性は禁忌であり、血管腫症や巨人症の患者は慎重に使用すべきである。これらは全て、注射者が自身の健康状態を十分に理解した上で行う必要がある。さもなければ腫瘍細胞の増殖など悪影響を招く恐れがある。本来IGF-1が低くない者がHGHを注射すると、自身の正常な成長ホルモン分泌能力が抑制され、全身システムに悪影響を及ぼす。HGH注射前には、必ず規定に従って関連する健康診断を受けることを忘れないでほしい。