Ikääntymisprosessiin vaikuttavat ensisijaisesti geneettiset tekijät ja ympäristöolosuhteet. Geneettiset tekijät ovat synnynnäisiä, eikä yksilö voi niihin vaikuttaa. Ympäristötekijöihin voimme kuitenkin vaikuttaa. Näistä ravitsemuksella on ratkaiseva merkitys.
Ravitsemuksen ja ikääntymisen välinen suhde ilmenee pääasiassa energian saannin ja ruokavalion koostumuksen kautta. Näistä energian saannin rajoittaminen, tasapainoinen ruokavalio ja tiettyjen ravintoaineiden, erityisesti antioksidanttien, saanti ovat tärkeitä nuorekkuuden säilyttämisessä ja ikääntymisen viivästyttämisessä.
Näiden periaatteiden pohjalta on syntynyt useita keskeisiä ohjeita ikääntymistä ehkäisevään ruokavalioon, joissa keskitytään erityisesti nukleiinihappojen, kivennäisaineiden ja vitamiinien saantiin: vähennä rasvan saantia; korvaa liha kalalla ja sokeri hunajalla;Suositaan kaliumrikkaita, vähäsuolaisia ruokia; vältetään tai vähennetään jalostettuja viljoja; syödään runsaasti tuoreita vihanneksia ja hedelmiä; lisätään raakaruokien saantia.
Pohjimmiltaan täysjyväviljan, tuoreiden vihannesten ja raakaruokien saannin lisääminen ovat tärkeitä toimenpiteitä nuorekkuuden säilyttämiseksi ja ikääntymisen ehkäisemiseksi. Tässä luetellaan useita keskeisiä ikääntymistä ehkäiseviä hedelmiä ja vihanneksia viitteeksi:
1. Kiivi: Pidentää merkittävästi hedelmäkärpästen keskimääräistä elinikää, enintään 26 %.
2. Longan: Estää aivojen monoamiinioksidaasiaktiivisuutta, joka on läheisesti yhteydessä ikääntymisprosesseihin, ja sillä on siten ikääntymistä ehkäiseviä ominaisuuksia.
3. Pinaatti: Runsaasti E-vitamiinia, joka auttaa ehkäisemään sisäisiä hapettumisprosesseja.
4. Sipulit: Sisältävät ikääntymistä ehkäisevää kysteiiniä, joka hidastaa solujen ikääntymistä ja edistää pitkäikäisyyttä.
5.Porkkanat: Runsaasti beetakaroteenia, joka eliminoi haitallisia vapaita radikaaleja. 100 gramman porkkanan päivittäinen kulutus tarjoaa noin 15 grammaa beetakaroteenia, mikä vaikuttaa ikääntymistä estävästi. 6. Inkivääri: Sisältää gingerolia, joka tuottaa kehossa ikääntymistä estävää superoksididismutaasia. Se estää rasvaan liittyvien ruskeiden pigmenttien tuotantoa ja sen antioksidanttivaikutus on monia elintarvikkeissa käytettyjä antioksidantteja tehokkaampi. 7. Bataatit: Sisältävät naishormoneja muistuttavia aineita, jotka auttavat ylläpitämään ihon sileyttä ja viivästyttävät ikääntymistä. 8. Tomaatit: Niiden glutationipitoisuus estää tyrosinaasiaktiivisuutta, mikä vähentää melaniinin tuotantoa.
7. Bataatit: Sisältävät naishormoneja muistuttavia yhdisteitä, jotka auttavat ylläpitämään sileää ihoa ja viivästyttävät ikääntymistä.
8. Tomaatit: Niiden glutationi estää tyrosiinin toimintaa, vähentää pigmentin kertymistä ja tarjoaa nuorentavia anti-aging-vaikutuksia.
9. Munakoisot: Parantavat antioksidanttien toimintaa kehossa, vähentävät vapaita radikaaleja ja tarjoavat anti-aging-hyötyjä.
10. Chilipaprikat: Chilipaprikoiden sisältämä kapsaisiini on antioksidantti, joka neutraloi erilaisia haitallisia happea sisältäviä yhdisteitä kehossa.
11. Teelehdet: Tee sisältää runsaasti hivenaineita, kuten sinkkiä ja seleeniä, C- ja E-vitamiineja sekä voimakkaita antioksidantteja, kuten tanniinihappoa ja teaflaviineja, ja sillä on merkittäviä ikääntymistä ehkäiseviä ominaisuuksia. Erityisesti teen polyfenolitalentaa veren rasva-arvoja, ehkäisee tromboosia, estää monityydyttymättömien rasvahappojen lipidiperoksidaatiota ja vähentää reaktiivisten happiyhdisteiden ja hydroksyyliradikaalien tuotantoa. Tämä suojaa soluja ja kudoksia hapettumisvaurioilta ja parantaa kehon kykyä poistaa vapaita radikaaleja, mikä viivästyttää ikääntymistä.