アレルギー性疾患には進行過程があり、臨床的にはアレルギー進行過程と呼ばれます。つまり、赤ちゃんの成長に伴い、アレルギー性疾患の症状は段階的に変化し、各器官で異なるアレルギー症状が持続的に現れます。
李添応教授は一般健康ネットの読者に対し、一般的にアレルギーを起こしやすい子供は体内にアレルギー遺伝子（両親から遺伝）を持っており、生後1年以内の乳児期に湿疹を発症しやすいと指摘しています。2～3歳頃になると喘鳴を感じ、さらに成長するとアレルギー性鼻炎になりやすく、適切な介入を怠ると徐々に副鼻腔炎や鼻ポリープなどの鼻腔内疾患へ進行します。重症化すると気管支喘息を引き起こすこともあります。つまりアレルギー性疾患の発症過程は、まず鼻咽喉から始まり、次に気管支・肺へと進展するのです。
実際、アレルギー疾患は決して恐れる必要はありません。早期にアレルギーを発見し、積極的な対策を講じれば、病状の進行を抑えることが可能です。例えば幼児期に鼻アレルギーを適切に治療・予防すれば、気管支や肺への進行リスクを低減できます。
アデノイド肥大はアレルギー性疾患か？切除が必要なケースとは
アレルギー性鼻炎に長期的に悩まされている子供は、しばしばアデノイド肥大を併発します。アデノイド肥大は小児によく見られる疾患で、顕著な症状があります：睡眠時いびき、酸素不足による脳発達への影響、口呼吸、さらには頬が突出するアデノイド顔貌の形成などです。
李添応教授によると、アデノイドと扁桃腺は出生時から咽頭に存在するリンパ組織であり、年齢とともに増殖します。3～8歳の年齢層で最も大きく、8歳以降に徐々に退化し、成人期にはほぼ萎縮する。しかし、3～8歳またはそれ以上の年齢でアデノイドが増殖し、全身の健康や隣接臓器に影響を及ぼす場合をアデノイド肥大と呼ぶ。
アデノイド肥大の原因について李教授は、アレルギー性鼻炎を患う子供の腺様体はしばしば腫大すると指摘する。長期にわたるアレルギー反応により鼻腔内に炎症や浮腫が生じ、これが腺様体を刺激し、持続的な増殖・肥厚を引き起こすためである。重症例では小児副鼻腔炎や分泌性中耳炎などの合併症状を伴うこともある。アデノイド肥大は睡眠障害を引き起こし、患児の学習能力に影響を及ぼすため、生活や学業に大きな支障をきたします。上記のような症状が現れた場合、李添応教授はアデノイド切除術を推奨しています。
アデノイド切除手術はどの年齢から可能でしょうか？李教授は一般的に3歳以上を目安としていますが、アデノイドを切除してもアレルギー性鼻炎が完全に治癒するわけではありません。アデノイド切除は鼻咽頭リンパ組織を除去するだけで、夜間の口呼吸問題を解決するに過ぎません。アレルギー症状の根本的改善には、体系的な免疫療法が必要です。
アレルギー疾患患児の日常生活における注意点
李添応教授は一般健康ネットの読者に対し、アレルギー疾患予防のために以下の生活習慣を心がけるよう呼びかけています：広東省をはじめとする南部地域では、ダニが最も一般的なアレルゲンであり、アレルギー性鼻炎やアレルギー性喘息などのアレルギー性疾患の50％以上を占めています。つまり、原因の半分以上がダニによるものです。ダニや動物の毛にアレルギーがあると確認された場合は、アレルゲンからできるだけ遠ざけるべきです。ぬいぐるみや布張りのソファはダニが最も繁殖しやすいため、接触しないことが望ましいです。ペットとの接触は極力避けるべきです。ただし、家庭環境を過度に清潔にしすぎる必要はなく、適度な細菌環境を維持することが重要です。過度な清潔さは体の抵抗力を低下させる恐れがあります。また、アレルギー性鼻炎の発作時、鼻腔内の分泌物が多い場合は、0.9%生理食塩水で鼻洗浄を行うと効果的です。これは鼻腔粘膜を保護する上で重要な役割を果たします。粘膜には多くの繊毛があり、繊毛に付着した汚れを排出することで、最良の保健効果を得られるからです。