È risaputo che individui diversi assorbono i nutrienti dagli stessi alimenti a velocità diverse. Alcuni possono assorbire l'80% dei nutrienti dopo aver mangiato, mentre altri ne assorbono solo il 40%, distinguendo così le persone "robuste" da quelle "magre". Cosa potrebbe causare questa disparità? Oggi vi presentiamo i messaggeri del nostro tratto gastrointestinale: il microbiota intestinale.
Il cibo che consumiamo entra in contatto con il microbiota intestinale all'interno del tratto digestivo. Questi microrganismi comprendono sia batteri benefici che nocivi, in grado di regolare la nostra costituzione fisica e il nostro stato emotivo.
I. Il rapporto tra microbiota intestinale e obesità
Innanzitutto, consideriamo questa serie di immagini
Il punto di vista dei ricercatori è che la composizione strutturale del microbiota intestinale influenzi l'utilizzo del cibo, incidendo direttamente sull'efficienza di assorbimento dell'organismo e determinando così la presenza di individui "grassi" e "magri".
Consideriamo questo caso di ricerca: due sorelle gemelle identiche nello Stato di Washington avevano una somiglianza fisica sorprendente, ma presentavano tipi di corporatura nettamente contrastanti: una era estremamente obesa, mentre l'altra era notevolmente magra.
Gli scienziati hanno trapiantato i batteri intestinali delle gemelle in topi privi di germi allevati in condizioni identiche. Dopo aver alimentato i topi con una dieta povera di grassi e ricca di fibre, sono emersi cambiamenti drammatici: il topo che aveva ricevuto i batteri dalla gemella più pesante è diventato tragicamente obeso, mentre quello che aveva ricevuto i batteri dalla gemella più magra è rimasto magro.
Osserviamo quindi che se l'intestino di una persona ospita batteri che favoriscono l'accumulo di grasso, può verificarsi un aumento di peso anche con una ridotta assunzione di cibo; al contrario, se una persona possiede batteri che favoriscono la magrezza, può rimanere snella indipendentemente dal consumo.
II. Il concetto di batteri intestinali
Il corpo umano ospita vaste comunità microbiche a lungo termine, in particolare il microbiota intestinale.Oltre il 50% del peso secco delle nostre feci quotidiane è costituito da questi batteri e dai loro resti. Questi microrganismi esistono in una relazione simbiotica con il nostro corpo. Questa comunità microbica è classificata in batteri commensali, patogeni opportunistici e batteri patogeni. Alcuni sono benefici per la nostra salute, mentre altri sono dannosi.
Batteri che favoriscono l'accumulo di grasso e batteri che favoriscono il dimagrimento—
La ricerca ha rivelato che le persone obese tendono ad avere una quantità sproporzionatamente elevata di batteri appartenenti al phylum Firmicutes, che chiamiamo anche "batteri che favoriscono l'accumulo di grasso". Al contrario, le persone con una costituzione più magra possiedono in genere una maggiore prevalenza di batteri del phylum Bacteroidetes, che potremmo definire "batteri che favoriscono il dimagrimento". La composizione corporea, che sia in sovrappeso o magra, è influenzata dall'equilibrio tra questi due tipi di batteri.
III. Il ruolo del microbiota intestinale
Il cibo, il microbiota intestinale e la nutrizione formano una triade interdipendente.Il cibo forma comunità batteriche all'interno dell'intestino, mentre queste comunità assorbono nutrienti, forniscono vitamine e minerali e rafforzano il sistema immunitario. Situato nel tratto digestivo, il microbiota intestinale è responsabile della produzione del 90% della serotonina presente nell'organismo. La serotonina influenza poi il sistema nervoso centrale attraverso il flusso sanguigno e altre vie. In quanto neurotrasmettitore nel cervello, la serotonina regola l'eccitazione mentale e determina il benessere emotivo.Gli individui con bassi livelli di serotonina sono inclini a depressione, impulsività, abuso di alcol, tendenze suicide, aggressività e comportamenti violenti. Pertanto, l'intestino è definito il "secondo cervello" o "cervello intestinale". Di conseguenza, quando si verificano eccessi alimentari o disfunzioni gastrointestinali, il cervello intestinale e il microbiota intestinale ne risentono o subiscono una regolazione, portando a cambiamenti emotivi o comportamentali nel corpo.
IV. Protezione quotidiana del microbiota intestinale
1. Consumare alimenti ricchi di fibre alimentari. Ne sono un esempio i cereali integrali, i funghi, le alghe, i funghi dell'orecchio di legno e le verdure a foglia verde, che favoriscono la crescita di batteri benefici.Anche l'aglio e la curcuma contengono abbondanti prebiotici che aiutano la proliferazione dei batteri benefici. 3. Aumentare l'assunzione di alimenti ricchi di pectina. La pectina, un polisaccaride non amidaceo abbondante nelle mele, nelle bacche di biancospino e nelle banane, fornisce energia ai batteri intestinali benefici, favorendone la crescita e la proliferazione. Inoltre, la scomposizione della pectina produce acidi grassi a catena corta che inibiscono la crescita dei batteri nocivi. 4. Mantenere una dieta leggera. Limitare gli alimenti ricchi di zuccheri, sale e grassi, nonché gli amidi difficili da digerire come le torte di fagioli mung e il riso glutinoso. Ridurre anche il consumo di tabacco, alcol, caffè, tè forte e altri stimolanti.
4. Mantenete una dieta leggera. Limitate il consumo di alimenti ricchi di zuccheri, sale e grassi, nonché di alimenti amidacei e difficili da digerire come le torte di fagioli mungo e il riso glutinoso. Evitate anche tabacco, alcol, caffè, tè forte, cibi crudi/freddi e piatti crudi, duri o piccanti.
5. Consumate pasti più piccoli e più frequenti. Mantenete orari regolari per i pasti ed evitate cibi troppo duri, indigesti o irritanti.
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