I fem år etter at hun giftet seg, lengtet Qin etter å få barn. Hun ble gravid flere ganger, men hver graviditet endte med spontanabort på grunn av fosterskader. Nylig konsulterte hun spesialister ved Futian District Maternal and Child Health Hospital. Etter å ha gjennomgått saken hennes, anbefalte ekspertene en screening før graviditet, som avdekket høyt blodsukkernivå og diabetes. Spesialistene advarte om at diabetes øker risikoen for spontanabort, for tidlig fødsel og medfødte misdannelser.
Spesialistene anbefaler derfor kvinner som planlegger å bli gravide, å gjennomgå en screening før graviditet 4-6 måneder i forveien. Dette fremmer ikke bare et sunnere miljø for fosterutviklingen, men bidrar også til å forebygge fødselsdefekter.
Økende forekomst av fødselsdefekter
For de fleste familier bringer ankomsten av et nytt liv glede og lykke.For en minoritet av familiene markerer imidlertid ankomsten av et nytt liv også begynnelsen på familiens ulykke. Statistikk viser at omtrent 900 000 nyfødte i Kina fødes med fødselsdefekter hvert år. Fra 1996 til 2010 økte forekomsten av fødselsdefekter blant nyfødte i Kina med 70,9 %, med 149,9 av 10 000 nyfødte som lider av medfødte defekter.
Dette tallet er enda mer alarmerende i Shenzhen. Ifølge statistikk fra Shenzhen Municipal Health and Population and Family Planning Commission nådde forekomsten av medfødte misdannelser i Shenzhen 18 % i 2012, noe som betyr at 180 av 10 000 nyfødte hadde medfødte misdannelser.I Futian-distriktet nådde andelen 22 %. «Dette skyldes først og fremst det høyere antallet fødsler i Futian, kombinert med at mange personer fra andre distrikter søker medisinsk behandling her, noe som resulterer i en høyere forekomst av medfødte misdannelser i Futian sammenlignet med andre områder», forklarte Ma Jian, direktør for kvinnehelseavdelingen ved Shenzhen Futian Maternity and Child Health Hospital. Medfødte misdannelser er en viktig årsak til funksjonshemming og dødelighet hos barn.
Primære faktorer som bidrar til medfødte misdannelser hos nyfødte inkluderer genetikk, genmutasjoner og miljøpåvirkninger. Miljøpåvirkninger omfatter ikke bare konvensjonelle bekymringer som forurensning og matsikkerhet, men også samfunnsfaktorer. «For eksempel har økende press på jobb og i privatlivet ført til en økning i antall eldre mødre, noe som igjen har ført til en økning i forekomsten av for tidlige fødsler og Downs syndrom.»Objektivt sett, bemerket Ma Jian, korrelerer den økende forekomsten av fødselsdefekter også med den nylige økonomiske utviklingen og fremskritt innen medisinsk teknologi. Sammenlignet med tidligere kan mange alvorlige funksjonshemninger nå oppdages under prenatale undersøkelser. «For eksempel oppdages medfødt hjertesykdom mye tidligere, i stedet for å bli oppdaget hovedsakelig i tidlig barndom, som tidligere var vanlig.» Blant de ulike fødselsdefektene som for tiden screenes for i sykehusene i Shenzhen, rangerer medfødt hjertesykdom på førsteplass.
Screening før graviditet er den første forsvarslinjen mot fødselsdefekter. «Det gir ikke bare et sunnere miljø for babyens utvikling, men bidrar også til å forhindre fødsel av barn med misdannelser,» understreket Ma Jian. Mange antar at siden familien deres ikke har noen historie med genetiske lidelser, vil barnet deres være sunt og screening før graviditet er unødvendig.I virkeligheten er over 95 % av medfødte misdannelser hos nyfødte ikke utelukkende genetisk betinget; forurensning, stråling og andre faktorer kan også bidra til slike misdannelser. Omfattende screening bør gjennomføres 4 til 6 måneder før unnfangelsen. Screening før unnfangelsen avgjør om ens fysiske tilstand er egnet for graviditet. Hvordan kan man fastslå denne egnetheten? Gjennom undersøkelser før unnfangelsen.«For eksempel hadde en av mine pasienter en alvorlig hjertesykdom som hun ikke var klar over og som ikke ble undersøkt før graviditeten. Hun ble senere diagnostisert med alvorlige hjerteproblemer under graviditeten, noe som til slutt gjorde det umulig å bære barnet til termin», forklarte Ma Jian. For kvinner som planlegger å bli gravide, er fysisk helse av største betydning og må prioriteres først. «Andre forberedelser er meningsløse hvis dette grunnlaget mangler.»«Prenatale undersøkelser gir en omfattende vurdering av ens fysiske tilstand», fortsetter han. «Hvis man har en sykdom, er behandling nødvendig. Selv om man ikke har noen sykdom, men visse indikatorer er unormale – selv om de ikke er på et nivå som krever behandling – må disse abnormitetene overvåkes og behandles for å bringe kroppen i optimal tilstand.»
Når er det mest passende tidspunktet å bli gravid? Dr. Ma bemerker at på grunn av det økende presset i Shenzhen, utsetter mange å få barn til de har etablert seg i karrieren. «De venter ofte til jobben er stabil og inntekten høyere før de vurderer graviditet og fødsel.»I virkeligheten har alder stor betydning for graviditet. Jo eldre en kvinne er når hun blir gravid, jo større er risikoen for fosterskader hos barnet. «I motsetning til sædceller, som produseres i batcher hver tredje måned, er en kvinnes eggforråd fastsatt fra fødselen av. Det produseres ikke nye egg under utviklingen. Når en kvinne blir eldre, reduseres eggreserven hennes, og eggkvaliteten blir dårligere sammenlignet med da hun var yngre.»Hun råder kvinner til å bli gravide tidligere, med en optimal fruktbarhetsalder rundt 25 år.
Den mest gunstige årstiden for graviditet er høsten. Ma Jian forklarer at høsten er en høstsesong med rikelig med frukt, men enda viktigere er at klimaet er passende og luftveissykdommer er mindre vanlige. I tillegg til å utelukke ugunstige genetiske faktorer, bør prevensjonsmetoder justeres: «Det er best å vente seks måneder etter å ha sluttet med p-piller før man blir gravid.»
Hvem bør gjennomgå undersøkelser før graviditet? Ma Jian understreker at alle bør gjøre dette, og at man vanligvis bør begynne med undersøkelser fire til seks måneder før man blir gravid.I fjor lanserte Shenzhen sitt Eugenic Health Benefit Programme, hvor myndighetene investerer 200 millioner yuan årlig for å tilby ti gratis tjenester til kvalifiserte innbyggere, inkludert undersøkelser før ekteskap og graviditet, samt intervensjon mot talassemi før graviditet. «Alle innbyggere som er registrert i Shenzhen eller har oppholdstillatelse i Shenzhen, som overholder familieplanleggingspolitikken, er gift og planlegger å bli gravide, kan få sertifikat fra sitt lokale distriktskontor for å få tilgang til disse gratis undersøkelsene», forklarer Dr. Ma.
Munnhelseproblemer krever oppmerksomhet
Hvilke av de mange screeningalternativene bør prioriteres? Ma Jian anbefalte at fysiske undersøkelser bør komme først, med vurdering av hjerte-, lever- og lungefunksjon for å evaluere den generelle helsen og identifisere faktorer som påvirker optimale fødselsresultater. «For eksempel kan tilstander som hjertesykdom, hepatomegali, brystproblemer eller livmorabnormiteter kreve videre undersøkelser.»I tillegg undersøkes det for vaginal betennelse ved gynekologiske undersøkelser. «Noen gravide som har hoppet over undersøkelser før graviditeten, utvikler vaginal betennelse under graviditeten og nøler med å ta medisiner. Hvis det foreligger gynekologiske tilstander før unnfangelsen, må disse behandles først.» Gonoré- og Chlamydia trachomatis-tester påviser infeksjoner, da disse patogenene kan forårsake intrauterine fosterinfeksjoner og svekke normal utvikling.Hvis det oppdages infeksjon, bør unnfangelsen utsettes til behandlingen er fullført.»
Det utføres også blod- og urinprøver for å screene for tilstander som anemi og trombocytopeni. Unormale resultater kan føre til undersøkelse for talassemi. Serumglukosetesting er viktig, da livsstils- og kostholdsendringer har økt forekomsten av diabetes. Diabetes øker risikoen for spontanabort, for tidlig fødsel og fosterskader betydelig.«Etter befruktningen kan hormonelle endringer påvirke bukspyttkjertelfunksjonen, noe som kan føre til unormale blodsukkernivåer hos moren. Barnet, som utsettes for høye glukosenivåer, har økt risiko for medfødte misdannelser.Det er også viktig å teste skjoldbruskkjertelfunksjonen. Unormal skjoldbruskkjertelfunksjon kan føre til for tidlig fødsel eller spontanabort og påvirke fosterets utvikling. «Hvis moren har en skjoldbruskkjertelsykdom, kan dette påvirke fosterets skjoldbruskkjertel og føre til forhøyede indikatorer på hypertyreose hos fosteret. Når disse kommer inn i fosterets blodomløp, kan det føre til medfødt skjoldbruskkjerteldysfunksjon hos fosteret», forklarer Ma Jian.
I tillegg bør begge partnerne gjennomgå blodprøver før graviditeten for å sjekke om de er bærere av hepatitt B-virus. Dette viruset kan forårsake intrauterin infeksjon via morkaken, noe som kan føre til at det nyfødte barnet blir bærer av hepatitt B.Det er også viktig å screene for rubella-antistoffer, cytomegalovirus-antistoffer og toxoplasma-antistoffer (samlet kjent som «TORCH»). Venøse blodprøver analyseres for TORCH-spesifikke antistoffer for å vurdere infeksjonsstatus. Kvinner som tester positivt for TORCH-antistoffer før graviditet, bør gjennomgå medisinsk behandling og regelmessig overvåking under spesialistveiledning til antistoffene blir negative, før de vurderer å bli gravide.Det er verdt å merke seg at inntak av rå eller kalde matvarer øker mottakeligheten for toksoplasmainfeksjon. Dr. Ma Jian fraråder derfor å spise rå mat når man planlegger graviditet: «Unngå rå retter som laksesashimi, spesielt før og under graviditet, samt syltede matvarer og matrester.»
I tillegg til gratis screening før graviditet, anbefaler Dr. Ma ytterligere betalte tester, primært væskebasert cytologiscreening, HPV-testing og brystultralyd. Cytologi og HPV-screening utelukker primært livmorhalskreft, mens brystultralyd screener for brystkreft. Munnhuleundersøkelser anbefales også, da tannproblemer under graviditet kan hindre effektiv behandling. «Bakterier fra tennene kan komme inn i morkaken og påvirke babyen.»
Tips
Spørsmål: Når er det best å begynne å ta folsyre? Hvor mye bør man ta daglig?