結婚5年目の秦さんはずっと子供を望んでいましたが、何度か妊娠したものの、毎回お腹の赤ちゃんに異常が生じ、結局流産してしまいました。最近、福田区の母子保健病院で専門家に相談したところ、彼女の状況を聞いた専門家は妊娠前検査を受けるよう勧めました。検査の結果、秦さんは血糖値が高く糖尿病を患っていることが判明しました。専門家によると、糖尿病は流産や早産を引き起こしやすく、特に胎児の奇形を招きやすいとのことです。
そのため専門家は、妊娠を希望する女性は妊娠4～6ヶ月前に必ず妊婦健診を受けるよう勧めている。これは赤ちゃんの成長に健康な環境を提供するだけでなく、奇形児の出生を防ぐためでもある。
出生異常率の増加傾向
大多数の家庭にとって、新たな命の誕生は幸福と喜びをもたらす。しかし、一部の家庭にとっては、新たな命が誕生した瞬間から不幸が始まることもある。統計によると、中国では毎年約90万人の新生児に先天性異常が認められ、1996年から2010年にかけて、中国の新生児における先天性異常発生率は70.9％増加し、1万人の新生児のうち149.9人が先天性異常を有している。
この数字は深センではさらに驚くべきもので、深セン市衛生・人口計画生育委員会の統計によると、2012年の深セン市の出生人口における欠陥率は18％に達し、つまり1万人の新生児のうち180人の子どもに問題があり、先天性欠損症を患っている。このうち福田区では出生異常率が22%に達している。「これは主に福田で生まれる子供が多いことと、他の地域から福田で出産するケースが多いため、福田区の出生異常率が他地域より高くなっている」と、深圳市福田区母子保健院の馬健・婦人保健科主任は説明する。出生異常は小児の障害や死亡の主要な原因である。
新生児の先天性異常を引き起こす主な要因には、遺伝、遺伝子変異、環境影響がある。環境影響には、一般的に言われる環境汚染や食品安全だけでなく、社会的な要因も含まれる。「例えば、仕事や生活のストレスが大きいため、高齢出産が増加しており、それにより早産児やダウン症候群の発生率も高くなっている」馬健氏によれば、客観的に見て出生異常率の上昇は、近年の経済発展と医療技術の進歩とも関連している。以前と比べ、現在では多くの重度障害が妊婦健診で発見可能だ。「例えば先天性心疾患の発見もより早期に行われ、以前のようにほとんどの症例が幼児期に発見されることはなくなった」と説明する。現在、深圳の病院で検査される各種出生異常疾患の中で、先天性心疾患が首位を占めている。
妊娠前検査は新生児の先天性異常を防ぐ第一の防衛線である。「妊娠前検査は赤ちゃんの成長に健康な環境を提供するだけでなく、奇形児の出生を回避できる」と馬健氏は指摘する。多くの人は自身の家族に遺伝性疾患がなく、自分の子供も健康であるはずだと考え、妊娠前検査の必要性を感じていない。しかし実際には、新生児の先天性異常患者の95％以上は遺伝だけが原因ではなく、汚染や放射線なども原因となり得る。
妊娠4～6ヶ月前に包括的な検査を
妊娠前検査とは、身体状態が妊娠に適しているかを確認するものである。自身の身体が妊娠に適しているかどうかを知るには、妊娠前検査を受ける必要がある。「例えば私の診療患者の中には、重篤な心臓病を患っている妊婦がいました。本人はそのことを知らず、妊娠前検査も受けていませんでした。その後、妊娠中に重篤な心臓病と診断され、結局子供を産むことができませんでした」と馬健氏は語る。子供を産むことを望む女性にとって、身体が最も重要であり、まず最初に準備すべきだと。「他の準備が整っていても意味がありません。」妊娠前検査は身体状態を総合的に評価するものです。「病気があれば治療が必要であり、病気でなく指標に異常がある場合でも、治療が必要な病状に至っていなくても、その異常を検査し、身体を最適な状態に調整しなければなりません。」
いつ妊娠するのが適切でしょうか？馬健氏は、現在深センでの生活プレッシャーが増大しているため、多くの人が出産を仕事の後回しにしているとし、「仕事に安定し、収入が増えるまで待ってから妊娠・出産しようとする傾向があります」と指摘しました。実は、年齢は妊娠に非常に影響します。女性の妊娠年齢が高くなるほど、子どもの先天性異常リスクは高まります。「卵子は精子とは異なり、精子は3ヶ月ごとに生成されますが、女性の卵子は出生時に数が決まっており、成長過程で新たな卵子は生成されません。年齢が上がるほど卵子の数は減少し、卵子の質も若い頃に比べて低下します」彼女は、女性はできるだけ早く子供を持つことを推奨し、最適な出産年齢は25歳前後だと述べた。
また、妊娠に最適な季節は秋である。馬健氏によると、秋は収穫の季節で果物も多く、さらに重要なのは気候が適しており、呼吸器疾患も少ない点だ。さらに、遺伝的な不利な要因を除外するだけでなく、避妊方法の調整も必要で、「避妊薬を中止してから半年後に妊娠するのが望ましい」と指摘した。
では、どのような人が妊前検査を受ける必要があるのか？馬健氏は「すべての人々が受けるべきであり、通常は妊娠の4～6ヶ月前から検査を開始すべきだ」と指摘した。昨年、深セン市は優生健康惠民プロジェクトを開始し、政府は年間2億元を投じて条件を満たす市民に無料の婚前・妊前検査など10大プロジェクトを提供している。この10大プロジェクトには無料婚前・妊前検査、妊前地中海貧血介入などが含まれる。「深セン市の戸籍を持つ住民、または深セン市の居住証を持ち、計画出産政策に適合し、既婚で妊娠を計画している人は、居住地の街道弁事所で証明を受ければ無料検査を受けられる」と馬健氏は説明する。
口腔問題は軽視できない
数ある検査項目の中で、具体的にどの項目を選ぶべきか。馬健氏によると、まずは身体検査で心臓・肝臓・肺の機能を調べ、健康状態を評価し、優生に影響する要因がないかを確認する。「例えば心臓病、肝腫大、乳腺の問題、あるいは子宮に異常がある場合などは、追加検査が必要になります」さらに婦人科疾患の検査では膣炎の有無を確認する。「妊娠前検査を受けていない妊婦が妊娠中に膣炎を発症すると、薬の使用を躊躇しがちです。妊娠前に婦人科疾患がある場合は、治療を完了させる必要があります」。淋菌検査とクラミジア検査は感染の有無を確認するためのもので、「淋菌やクラミジアなどは胎児の胎内感染を引き起こし、正常な発育に影響を及ぼします。感染が確認された場合は、治療を優先し妊娠時期を遅らせるべきです。」
さらに血液検査（一般検査）と尿検査では、貧血や血小板減少などを確認し、異常があればサラセミア（地中海貧血）の可能性を検討します。また血清グルコース測定も行います。生活習慣や食生活の変化に伴い糖尿病発症率が上昇しており、糖尿病は流産・早産、特に胎児奇形を引き起こしやすいからです。「妊娠後はホルモン分泌に影響を与え、膵臓機能に変化が生じるため、妊婦の血糖値異常を引き起こします。赤ちゃんが高糖環境に浸かると、奇形が発生しやすくなります。甲状腺機能検査も極めて重要です。甲状腺機能異常は早産や流産のリスクを高め、胎児の発育に影響を及ぼします。「母親が甲状腺疾患を患っている場合、胎児の甲状腺に影響を与え、胎児の甲状腺機能亢進症指標を上昇させます。これが胎児の血液中に入ると、胎児の先天性甲状腺機能不全を引き起こす可能性があります」と馬健氏は説明します。
さらに、夫婦双方が妊娠前に血液検査でB型肝炎ウイルスのキャリアかどうかを確認する必要があります。B型肝炎ウイルスは胎盤を介して子宮内感染を引き起こし、出生後に胎児がB型肝炎ウイルスキャリアとなる可能性があります。さらに、風疹ウイルス抗体、サイトメガロウイルス抗体、トキソプラズマ抗体（いわゆる「TORCH」）の検査も必要です。静脈血を採取し、血清中の「TORCH」特異抗体を測定して感染状況を判断します。妊娠前にTORCH抗体陽性が判明した女性は、医師の指導のもと治療と定期的なモニタリングを行い、抗体が陰性化するまで妊娠を控えることが望ましいです。特に注意すべきは、生ものや冷たい食品を好むとトキソプラズマ感染リスクが高まる点です。そのため馬健医師は、妊娠準備中は生もの摂取を控えるよう勧めています。「サーモンなどの刺身料理は、特に妊娠前と妊娠中は絶対に避け、漬物や残り物も食べないでください」
無料の妊前検診項目に加え、馬健医師は有料検査の受診も推奨しています。主な項目は液基細胞診検査、HPV検査、乳房超音波検査などです。液基細胞診検査とHPV検査は主に子宮頸がんの排除を目的とし、乳房超音波検査は乳がんの排除を目的とします。さらに口腔検査も重要です。妊娠後に口腔問題が生じると適切な治療が困難になるためです。「歯に細菌があると、それが胎盤に流れ込み胎児に影響を与える可能性があります」
豆知識
Q：葉酸はいつから摂取すべき？1日の摂取量は？