I fem år efter sit bryllup længtes fru Qin efter et barn. Hun blev gravid flere gange, men hver graviditet endte med abort på grund af fosterskader. For nylig konsulterede hun specialister på Futian District Maternal and Child Health Hospital. Efter at have gennemgået hendes sag rådede eksperterne hende til at få foretaget en screening før graviditeten, som afslørede højt blodsukkerniveau og diabetes. Specialisterne advarede om, at diabetes øger risikoen for abort, for tidlig fødsel og medfødte misdannelser.
Derfor råder specialister kvinder, der planlægger at blive gravide, til at gennemgå en prækonceptionsundersøgelse 4-6 måneder forinden. Dette fremmer ikke kun et sundere miljø for fosterudviklingen, men hjælper også med at forebygge fødselsdefekter.
Stigende fødselsdefektrater
For de fleste familier bringer ankomsten af et nyt liv glæde og lykke.For en mindre del af familierne markerer ankomsten af et nyt liv imidlertid også begyndelsen på familiens ulykke. Statistikker viser, at ca. 900.000 nyfødte i Kina fødes med fødselsdefekter hvert år. Fra 1996 til 2010 steg forekomsten af fødselsdefekter blandt nyfødte i Kina med 70,9 %, hvor 149,9 ud af 10.000 nyfødte lider af medfødte defekter.
Dette tal er endnu mere alarmerende i Shenzhen. Ifølge statistikker fra Shenzhen Municipal Health and Population and Family Planning Commission nåede forekomsten af fødselsdefekter i Shenzhen i 2012 op på 18 %, hvilket betyder, at 180 ud af hver 10.000 nyfødte havde medfødte defekter.I Futian-distriktet nåede tallet op på 22 %. "Dette skyldes primært det høje antal fødsler i Futian kombineret med, at mange personer fra andre distrikter søger lægehjælp her, hvilket bidrager til den højere forekomst i Futian," forklarede Ma Jian, direktør for Kvindesundhedsafdelingen på Shenzhen Futian Maternity and Child Health Hospital. Fødselsdefekter er en væsentlig årsag til handicap og dødelighed hos børn.
De primære faktorer, der bidrager til fødselsdefekter hos nyfødte, omfatter genetik, genmutationer og miljømæssige påvirkninger. Miljøpåvirkninger omfatter ikke kun konventionelle bekymringer som forurening og fødevaresikkerhed, men også samfundsmæssige faktorer. "For eksempel har stigende pres på arbejde og privatliv ført til en stigning i antallet af ældre mødre, hvilket har øget forekomsten af for tidlige fødsler og Downs syndrom."Objektivt set, bemærkede Ma Jian, hænger den stigende forekomst af fødselsdefekter også sammen med den seneste økonomiske udvikling og fremskridt inden for medicinsk teknologi. I forhold til tidligere kan mange alvorlige handicap nu opdages under prænatal undersøgelser. "For eksempel identificeres medfødte hjertesygdomme meget tidligere, i stedet for at blive opdaget primært i den tidlige barndom, som det tidligere var almindeligt." Blandt de forskellige fødselsdefekter, der i øjeblikket screenes for på hospitaler i Shenzhen, ligger medfødte hjertesygdomme på førstepladsen.
Screening før graviditeten er den første forsvarslinje mod fødselsdefekter. "Det giver ikke kun et sundere miljø for barnets udvikling, men hjælper også med at forhindre fødslen af børn med abnormiteter," understregede Ma Jian. Mange antager, at da deres familie ikke har nogen historie med genetiske lidelser, vil deres barn være sundt, og screening før graviditeten er unødvendig.I virkeligheden er over 95 % af medfødte defekter hos nyfødte ikke udelukkende genetisk betingede; forurening, stråling og andre faktorer kan også bidrage til sådanne defekter. Der bør foretages en omfattende screening 4 til 6 måneder før undfangelsen. Screening før graviditet afgør, om ens fysiske tilstand er egnet til graviditet. Hvordan fastslår man denne egnethed? Gennem screening før graviditet."For eksempel led en af mine patienter, en vordende mor, af en alvorlig hjertesygdom, som hun ikke var klar over og ikke var blevet screenet for før graviditeten. Hun blev efterfølgende diagnosticeret med alvorlige hjerteproblemer under graviditeten, hvilket i sidste ende gjorde det umuligt at bære barnet til termin," forklarede Ma Jian. For kvinder, der planlægger at blive gravide, er fysisk sundhed af afgørende betydning og skal prioriteres. "Andre forberedelser er nytteløse, hvis dette fundament mangler.""Prænatal undersøgelser giver en omfattende vurdering af ens fysiske tilstand," fortsatte han. "Hvis der er en sygdom til stede, er behandling nødvendig. Selv hvis der ikke er nogen sygdom til stede, men visse indikatorer er unormale – selvom det endnu ikke er på et niveau, der kræver behandling – skal disse abnormiteter overvåges og behandles for at bringe kroppen i optimal tilstand."
Hvornår er det mest passende tidspunkt at blive gravid? Dr. Ma bemærkede, at på grund af det stigende pres i livet i Shenzhen udsætter mange mennesker at få børn, indtil de har etableret deres karriere. "De venter ofte, indtil deres arbejde er stabilt, og deres indkomst er højere, før de overvejer graviditet."I virkeligheden har alder en betydelig indflydelse på graviditeten. Jo ældre en kvinde er, når hun bliver gravid, jo større er risikoen for fosterskader hos barnet. "I modsætning til sædceller, der produceres i batches hver tredje måned, er en kvindes ægforsyning fastlagt fra fødslen. Der dannes ikke nye æg under udviklingen. Når en kvinde bliver ældre, mindskes hendes ægreserve, og ægkvaliteten forringes i forhold til, da hun var yngre."Hun råder kvinder til at blive gravide tidligere, idet den optimale alder for at få børn er omkring 25 år.
Den mest gunstige årstid for graviditet er efteråret. Ma Jian forklarer, at efteråret er en høsttid med rigelige frugter, men endnu vigtigere er det, at klimaet er passende, og at luftvejssygdomme er mindre almindelige. Derudover bør man udover at udelukke ugunstige genetiske faktorer også justere præventionsmetoderne: "Det er bedst at vente seks måneder efter at have stoppet med p-piller, før man bliver gravid."
Hvem bør gennemgå undersøgelser før graviditet? Ma Jian understregede, at alle bør gøre det, typisk med start fire til seks måneder før undfangelsen.Sidste år lancerede Shenzhen sit Eugenic Health Benefit Programme, hvor regeringen investerer 200 millioner yuan årligt for at tilbyde ti gratis ydelser til berettigede beboere, herunder undersøgelser før ægteskab og graviditet samt intervention mod thalassæmi før graviditet. "Alle registrerede beboere i Shenzhen eller indehavere af en opholdstilladelse i Shenzhen, der overholder familieplanlægningspolitikkerne, er gift og planlægger at blive gravide, kan få en attest fra deres lokale underdistriktskontor for at få adgang til disse gratis undersøgelser," forklarede Dr. Ma.
Mundhygiejneproblemer kræver opmærksomhed
Hvilke af de mange screeningsmuligheder bør prioriteres? Ma Jian rådede til, at fysiske undersøgelser bør komme først, hvor hjerte-, lever- og lungefunktion vurderes for at evaluere den generelle sundhedstilstand og identificere faktorer, der påvirker optimale fødselsresultater. "Tilstande som hjertesygdomme, hepatomegali, brystabnormiteter eller livmoderproblemer kan kræve yderligere undersøgelser."Derudover screener gynækologiske undersøgelser for vaginal betændelse. "Nogle gravide kvinder, der har sprunget undersøgelser før graviditeten over, udvikler vaginal betændelse under graviditeten og tøver med at tage medicin. Hvis der er gynækologiske problemer før undfangelsen, skal disse behandles først." Gonoré- og Chlamydia trachomatis-test påviser infektioner, da disse patogener kan forårsage intrauterine fosterinfektioner og forstyrre den normale udvikling.Hvis der påvises infektion, bør undfangelsen udskydes, indtil behandlingen er afsluttet."
Der udføres også blod- og urinprøver for at screene for tilstande som anæmi og trombocytopeni. Unormale resultater kan give anledning til undersøgelse for thalassæmi. Serumglukosetest er afgørende, da livsstils- og kostændringer har øget forekomsten af diabetes. Diabetes øger risikoen for abort, for tidlig fødsel og fosterskader betydeligt."Efter undfangelsen kan hormonelle forandringer påvirke bugspytkirtlens funktion, hvilket kan føre til unormale blodsukkerniveauer hos moderen. Barnet, der udsættes for høje glukoseniveauer, har øget risiko for medfødte abnormiteter.Det er også afgørende at teste skjoldbruskkirtelfunktionen. Unormal skjoldbruskkirtelfunktion kan forårsage for tidlig fødsel eller abort og påvirke fosterets udvikling. "Hvis moderen har en skjoldbruskkirtelsygdom, kan det påvirke fosterets skjoldbruskkirtel og føre til forhøjede indikatorer for hyperthyreoidisme hos fosteret. Når disse kommer ind i fosterets blodbanen, kan det forårsage medfødt skjoldbruskkirteldysfunktion hos fosteret," forklarer Ma Jian.
Derudover bør begge parter gennemgå blodprøver før graviditeten for at screene for hepatitis B-virus. Dette virus kan forårsage intrauterin infektion via moderkagen, hvilket kan resultere i, at det nyfødte barn bliver bærer af hepatitis B.Det er også vigtigt at screene for røde hunde-antistoffer, cytomegalovirus-antistoffer og toxoplasma-antistoffer (samlet kendt som "TORCH"). Venøse blodprøver analyseres for TORCH-specifikke antistoffer for at vurdere infektionsstatus. Kvinder, der tester positivt for TORCH-antistoffer før graviditeten, bør gennemgå medicinsk behandling og regelmæssig overvågning under specialistvejledning, indtil antistofferne bliver negative, før de overvejer at blive gravide.Det er værd at bemærke, at indtagelse af rå eller kolde fødevarer øger modtageligheden for toxoplasma-infektion. Ma Jian fraråder derfor at spise rå fødevarer, når man planlægger at blive gravid: "Undgå rå retter som laks-sashimi, især før og under graviditeten, samt syltede fødevarer og rester."
Ud over gratis screening før graviditet anbefaler Dr. Ma yderligere betalte tests, primært herunder væskebaseret cytologiscreening, HPV-test og brystultralyd. Cytologi og HPV-screening udelukker primært livmoderhalskræft, mens brystultralyd screener for brystkræft. Mundtlige undersøgelser anbefales også, da tandproblemer under graviditeten kan hæmme effektiv behandling. "Bakterier fra tænderne kan trænge ind i moderkagen og påvirke barnet."
Tip
Spørgsmål: Hvornår er det bedste tidspunkt at begynde at tage folinsyre? Hvor meget skal man tage dagligt?