腰痛とは、外感・内傷・捻挫により腰部の気血運行が滞り、あるいは滋養が失われることで生じる、腰椎や脊柱傍部の疼痛を主症状とする病証を指します。腰痛は一つの病症であり、内傷によるものは多くが先天的な体質不足に加え、重労働や長期間の病気による体力の消耗、あるいは加齢による衰弱、性生活の節度不足などにより腎の精気が不足し、腰腹部が養われなくなることで発生します。しかし腎虚による腰痛はさらに腎陰虚と腎陽虚に分けられる。腎陰虚の腰痛は主に以下の症状を示す：腰部に鈍い痛み、だるさと脱力感、長引く不快感が治らず、心煩と睡眠不足、口の渇きと喉の乾燥、顔面紅潮、手足の冷え、舌は赤く苔が少なく、脈は弦細数。一方、腎陽虚による腰痛は陰虚腰痛と異なり、腰部局所の冷え感、温熱や圧迫を好む、労作で増悪し臥位で軽減する、頻繁な再発、下腹部の張り、顔色の蒼白、畏寒・四肢の冷え、淡白な舌苔、沈細で力のない脈が特徴である。
運転時の腰痛対策
1、姿勢の改善
車内では、運転手がリラックスしすぎて体を椅子に沈め、脊柱がC字型になることがよくある。この不良姿勢は腰部の靭帯を過度に引っ張り、周辺の脊髄神経を圧迫して腰痛を引き起こす。お尻をできるだけ後ろにずらし、脊椎を股関節にしっかり乗せ、腰をまっすぐに伸ばす習慣を身につけましょう。あるいは椅子に座った状態で、腰の下に3寸（約7.5cm）厚のクッションを置くのも効果的です。
2、腰陽関（ようこうかん）の温熱療法
長距離運転では腰や背中の痛みが生じやすく、これは長時間同じ姿勢を保つことや、シートの傾きが適切でないことが原因です。中医学のマッサージ療法で緩和でき、特に腰陽関穴の刺激が効果的です。
その名の通り、腰陽関穴は腰部に位置し、背部正中線の第4腰椎棘突起下部のくぼみにある腰部疾患治療の常用ツボです。ドライブ後の腰痛がある場合は、ベッドにうつ伏せになり、温かいタオルで腰陽関の位置を20～30分間温湿布します。また、親しい人に腰陽関穴をマッサージしてもらうのも効果的です。毎回3～10分間揉むことで、腰痛の症状改善に役立ちます。
3、長時間の着座を避ける
運転中は体が長時間硬直した状態になりやすく、血行不良を引き起こし、腰痛も発生しやすくなります。そのため、長時間の着座を避け、1時間ごとに可能であれば車を停めて、体を動かしてストレッチしましょう。渋滞で信号待ちの際には、車内でリラックスできる音楽を流し、背筋を伸ばし胸を張り腹をへこませて、時間を見つけて体操をしましょう。
4、マッサージ・指圧を行う
マッサージは筋肉や組織を刺激し、血行促進や新陳代謝の活性化を促します。同時に筋肉や神経をほぐし、骨髄や筋肉が栄養素やビタミンを吸収するのを助けます。目的を持った推拿や矯正は、軽やかな体型を取り戻し、筋肉の緊張や痙攣を改善します。
5、食事療法
腰痛にはビタミンCが豊富な食品が効果的です。次にビタミンB6、B1、B12、ビタミンD、葉酸などの脂溶性ビタミンを補給し、不足を防ぐため、米ぬか、ふすま、にんじん、魚肝油、酵母、新鮮な果物や野菜を適度に摂取すべきです。
運転時の腰痛を予防するには？
運転時の腰痛対策として、まず姿勢を調整し、腰のカーブを保つことが重要です。適切な体位と姿勢、適時の体位変更は腰椎の生理的湾曲を正常に保ち、腰や脚の痛みを防ぎます。立位・座位は30分ごとに体位を変えることで、腰痛や脚の痛みを効果的に予防できます。
次に、背伸びや腰に手を当てて腹部を突き出す動作が有効です。背伸びは全身運動により筋骨をほぐし、気血の巡りを整え、呼吸を調節することで積極的な健康効果をもたらします。腰に手を当てて腹部を突き出す動作は、患者が直立し、両足を肩幅よりやや広めに開く。両手を腰に当て、腹部をできるだけ前に突き出し、5～10秒間維持する。これを3～6回繰り返す。背伸びや腰を突き出す動作は、腰腹部の筋肉の緊張を調節し、ある程度腰椎の生理的湾曲を調整・回復させる。特に長時間座った後には効果が顕著である。
さらに、腰を温摩することで経絡を温め通す。腰腿痛患者は直立し、両足を肩幅よりやや広めに開く。両手の掌を合わせて摩擦し温感を得たら、素早く両手の掌側を腰部の皮膚に当て、上下に49回往復摩擦し、腰部に温感を生じさせる。手法は動作を軽く、滑らかに往復させ、皮膚に密着させるが、擦り傷を避けること。
最後に、腰と股関節を回転させて筋をほぐし、経絡を活性化させます。腰や脚の痛みがある患者は直立し、両足を肩幅よりやや広めに開きます。腰と臀部を中心に、左・前・右・後の方向へ均一な速度で楕円を描くように49回回転させます。速度は適度な速さで、その後反対方向にも49回繰り返します。