最近、続く雨と湿った寒さで、当省の風邪患者が急増している。子供の風邪を避けるため、親はよく「何枚も重ね着させ、何枚も布団をかけ」、時には寝るときも抱きしめて寝かせる。しかし、こうした行為が「過熱症候群」を引き起こす可能性があることを知らない。中には、このため窒息死する赤ちゃんもいる。
厚い布団で赤ちゃんを窒息死させる 冬季は過熱症候群に注意（大衆健康網）
子どもを抱いて寝ることは適切ではない
解放軍第187病院小児科主任・副主任医師の王敏氏は保護者に注意を促す。寒さゆえに赤ちゃんに過度な着せすぎや厚い布団の使用、ましてや抱きしめての就寝は絶対に避けるべきだと。過度な保温と新鮮な空気の不足が「過熱症候群」を引き起こすためだ。この病気は死亡率が高く、仮に救命に成功しても後遺症が残る可能性が極めて高い。
厚い布団で覆われて窒息死した赤ちゃん
事例1：昨年12月3日、武漢の若い夫婦が発熱した赤ちゃんに民間療法として厚い布団をかけて発汗させようとしたところ、逆効果で赤ちゃんが窒息死した。
事例2：昨年12月7日から8日にかけ、重慶市の病院小児科では、両親による過度の保温が原因で死亡した新生児が相次いで搬送された。うち1人は生後7日未満の男児で、両親が手足の冷えを気にして、既に何重にも包まれた赤ちゃんを眠っている母親の布団の中に入れた。翌朝、両親が目を覚ますと、赤ちゃんは顔色が黒ずんで息絶えていた。もう1人の赤ちゃんは生後30日未満で、同様の原因で死亡した。
「過熱症候群」は、蒸し暑さ症候群、布団過熱症候群とも呼ばれ、簡単に言えば高温環境下で引き起こされる酸素欠乏症である。この病気は1歳未満の乳児に多く、生後1ヶ月未満の新生児に特に多く見られ、寒い季節がハイシーズンである。
王敏医師は、現在同院ではこの種の症例は発生していないが、普段から「ちまきのように包む」「赤ちゃんを抱いて寝る」といった状況をよく目にするとしている。最近、海口は曇りや寒さが続いており、多くの保護者、特に祖父母世代は長年培った習慣や方法を変えられず、赤ちゃんをきつく包み込みすぎたり厚着させたり、寝るときも抱きしめて寝ることが多い。実はこのような方法は適切ではない。なぜなら、乳児の神経系は未発達で中枢神経の調節機能が弱く、体表の汗腺機能も未熟であり、厚い衣服から自ら逃れる力もないため、長時間暑さにさらされると、赤ちゃんの体温調節機能が妨げられ、体温が急上昇して高熱を引き起こします。その結果、大量の発汗、顔面蒼白、さらにはけいれんや意識喪失などの症状が現れ、重症化すると神経系の発達に影響を与え、知能発達の遅れやてんかんなどの後遺症を残す可能性があります。さらに深刻なケースでは、前述の事例のように呼吸不全により死亡することもあります。日常生活では、保護者は常に赤ちゃんの体温に注意し、科学的に衣服の着脱を行い、「赤ちゃんを抱いて寝る」ことを避けるべきです。これにより高熱が発生した場合は、速やかに医療機関を受診することが最も効果的な治療法です。王敏氏は、赤ちゃんの服装は大人より一枚多く、遊ぶ時は安静時より一枚少なく、屋外では屋内より一枚多くすべきだと指摘しています。赤ちゃんが寝る時は綿入れのコートやズボンを着せず、肌着だけで十分です。布団は柔らかく、厚すぎないようにしましょう。初めての親御さんは、布団で赤ちゃんの頭を覆わないこと、外出時に頭部を衣類で覆わないことに特に注意が必要です。
専門家は、新米の親は赤ちゃんの状態をよく観察し、赤ちゃんが落ち着きがない様子や汗をかいていることに気づいたら、包み布を緩めたり衣服を減らしたりする必要があると注意を促している。赤ちゃんの小さな手や足が冷たく、体温が36℃以下の場合は、衣服を追加したり室温を上げたりすべきである。
さらに、新生児の親御さんは絶対に赤ちゃんを抱いたまま寝てはいけません。夜中に赤ちゃんが泣くと、多くの新米ママは習慣的に授乳しますが、赤ちゃんが乳首をくわえたまま眠ってしまうことがあります。乳房が赤ちゃんの口や鼻を塞ぎやすく、呼吸を妨げて窒息を引き起こす恐れがあります。また、赤ちゃんの呼吸器系は成人ほど発達しておらず、限られた空間で得られる酸素量が少ないと、脳組織の新陳代謝に影響を与え、発育に極めて不利です。
王敏氏は、赤ちゃんに汗をかかせるのが体温を下げる最良の方法だと考える人もいるが、これは推奨できないと指摘しています。高熱による大量の発汗で体内の水分が失われ、脱水症状やアシドーシスを引き起こす可能性があるからです。したがって、家庭で赤ちゃんが高熱症状を示した場合、保護者はまず高温環境から赤ちゃんを離れさせ、新鮮な空気を吸わせることで、体内の血中酸素飽和度と酸素含有量を増加させ、酸素欠乏症状と呼吸状態を改善させるべきです。同時に、速やかに病院へ搬送してください。自宅から病院が遠い場合、迅速な冷却が必要な際は、ぬるま湯での拭き取り法を用いて体温を下げる方法があります。