Læring er det mest glædelige og storslåede spil i livet. Alle børn fødes med denne overbevisning og vil fortsætte med at tro det, indtil vi overbeviser dem om, at læring er en besværlig og ubehagelig opgave. Nogle børn støder aldrig rigtig på denne vanskelighed og bevarer gennem hele livet overbevisningen om, at læring er det eneste spil, der er værd at spille og nyde. Vi giver sådanne individer et navn; vi kalder dem genier.——Glenn Doman
Forsømmelse af børns fysiologiske modenhed
Et barns fysiske og mentale udvikling følger en bestemt rækkefølge. Tidlig uddannelse skal baseres på passende fysiologisk modenhed og rettidig træning for at opnå effektive resultater.Både for tidlig og forsinket intervention kan skade børn. Vi kender alle historier om vilde børn, der er opvokset af ulve eller grise; de gik glip af det kritiske vindue for udvikling af sprog, sociale normer og andre former for intelligens. Som følge heraf kunne de, selv når de fik optimale betingelser af forskere, ikke nå det intellektuelle niveau for et gennemsnitligt barn. Tilsvarende vil for tidlig udvikling af en bestemt form for intelligens ikke kun undlade at opnå det ønskede resultat, men kan også forårsage skade. Forældre bør derfor gøre sig bekendt med begrebet følsomme perioder i børns udvikling.
Indsnævringen af "læring"
Når man taler om læring, forestiller mange sig at sidde i et klasseværelse og lytte til forelæsninger eller kæmpe med utallige teoremer og almen viden. Denne opfattelse er ret snæver og rigid. Tænk på, når et spædbarn for første gang skelner sin mor fra andre; når en ung dreng, drevet af nysgerrighed over for det modsatte køn, bladrer gennem "Kvinders psykologi" i en boghandel;Når man spiser vestlig mad for første gang og omhyggeligt efterligner andre; når en pige observerer berømtheders modevalg; når man konsulterer manualen til et nykøbt apparat; når en bilist konsulterer et kort for at finde vej på en ukendt rute... Alt dette er former for læring, og faktisk de mere betydningsfulde former. Læring opstår af nødvendighed: Når vi søger viden eller færdigheder, vi i øjeblikket mangler, udgør denne søgen læring.80 % af den viden, som mennesker bruger i dagligdagen, erhverves uden for klasseværelset – såsom social etikette, følelsesmæssig regulering, tilpasningsevne og de utallige sociale konventioner og uskrevne regler.Undervisning i klasseværelset er blot én form for uddannelse og ikke den mest afgørende. Den kan sikre høje karakterer, optagelse på prestigefyldte universiteter eller en gylden billet til arbejdsmarkedet. Men denne billet er blot en adgangsbillet; hvordan man i sidste ende bryder igennem, afhænger af de færdigheder, man har tilegnet sig uden for klasseværelset, og den viden, man har erhvervet efter at have forladt skolen.Når det er sagt, vil jeg gerne minde venner om ikke at definere læring for snævert, så man ikke pålægger børn for snævre forventninger. For små børn foregår læring gennem leg og dagligdagen; hvert spørgsmål, de stiller, er en læringsproces, og hver leg eller aktivitet, de deltager i, er læring.For små børn er deres ubegrænsede nysgerrighed og interesser naturens fineste gaver. Gennem disse udvider de deres viden og evner. Omfattende udforskning og en entusiastisk sindstilstand er af afgørende betydning for unge elever: Førstnævnte gør det muligt for børnene at opdage deres medfødte talenter, mens sidstnævnte fremmer indre harmoni og psykologisk selvkonstruktion. Prioritering af resultater frem for proces For det første er glæde vigtigere end resultater.De følelser, børn får fra processen, og de holdninger, de udvikler, er vigtigere end de specifikke resultater, de lærer. Et barn lærer måske ikke så meget, men hvis det finder glæde i læringsprocessen og udvikler en kærlighed til læring og viden, er denne holdning vigtigere end noget andet.
Nogle meget utilitaristiske forældre forventer altid, at deres børn opnår tidlige resultater, såsom at huske Tang-digte, lære ordforråd eller studere matematik, hvilket i bund og grund er at sætte vognen foran hesten.I virkeligheden vil den lille fordel, man opnår ved at huske et par ekstra Tang-digte eller genkende en håndfuld flere kinesiske tegn, hurtigt forsvinde. På lang sigt giver det børnene ingen særlig fordel. Hvis et barn udvikler en aversion mod at lære på grund af forældrenes bevidste, utilitaristiske krav, bliver det et tilfælde af at ofre det større for det mindre. For det andet er den træning, børnene får gennem processen, vigtigere end resultatet.For spædbørn er det vigtigere at se end at forstå, og det er vigtigere at høre end at begribe. Sanserne kommer før den intellektuelle udvikling. Selvom et barn ikke kan forstå betydningen eller hurtigt glemmer det, det har lært udenad (f.eks. at recitere Tang-digte), er selve det at lære udenad vigtigt. Denne proces stimulerer i sig selv barnets intellektuelle udvikling i høj grad. Sammenfattende er vi ikke imod intellektuel udvikling, og vi er heller ikke imod, at børn bliver alsidige og vidende. Vi må dog prioritere barnets indre harmoni.For små børn bør vi undgå at påtvinge dem specifikke læringsmål eller tidsplaner. I stedet skal vi tilbyde dem rigelig støtte og opmærksomhed i forhold til deres naturlige interesser og spontane udtryk. Når vi afstår fra bevidst forfølgelse, giver resultaterne ofte uventede belønninger. Meng Qian: Senior træner i spædbarnspleje, medlem af Arbejdsministeriets råd, Kinas faglige udvalg for familieopdragelse For meget små spædbørn vil det give aftagende udbytte at behandle musikalsk indvielse som et formelt kursus. At lade babyer vokse op med glæde og fordybet i musik er den rigtige tilgang til at pleje deres intellekt.