إن فهم مراحل نمو دماغ الجنين والعلاقة المعقدة بين التغذية ونمو الدماغ يضع أساسًا متينًا لتنشئة طفلك ليصبح عبقريًا فكريًا في المستقبل.
الوحدة الهيكلية الأساسية للدماغ هي خلية الدماغ، أو الخلية العصبية. أثناء التطور الجنيني، يمر نمو الخلايا العصبية بثلاث مراحل متميزة:
المرحلة 1: مرحلة التكاثر (3-6 أشهر من الحمل)، وتتميز بشكل أساسي بزيادة عدد الخلايا العصبية وحجمها. يؤدي نمو حجم الخلايا والألياف العصبية خلال هذه المرحلة إلى زيادة مستمرة في وزن دماغ الجنين.
المرحلة 2: مرحلة التكاثر والتضخم (7-9 أشهر من الحمل). يزداد عدد الخلايا وحجمها. خلال هذه الفترة، تتكاثر التشعبات العصبية وتشكل نقاط الاشتباك العصبي - وهي عملية أكثر أهمية بكثير للذكاء البشري من مجرد كمية الخلايا العصبية.
المرحلة 3: مرحلة التسمين، التي تحدث من الشهر الثالث إلى السادس بعد الولادة. يتوقف عدد الخلايا عن الزيادة، لكن الحجم يستمر في التوسع والنمو، مما يدل على تحسن نوعي.
وبالتالي، فإن بنية القشرة الدماغية تكون قد تشكلت بالفعل بعد أكثر من خمسة أشهر من الحمل، وبحلول نهاية الشهر السادس، تبدأ وظائف الذاكرة في الدماغ في الظهور.