五十歲的葉先生近日發現閱讀報紙時視野模糊。配戴近視眼鏡雖能看清遠處，但近物仍呈現「朦朧」狀態。當友人告知他可能患上老花眼時，葉先生堅決反駁：「不可能！」他原先是近視，近視需配凹透鏡，而老花則需凸透鏡。正負透鏡相抵理應消除模糊，為何仍會模糊？
許多人與葉先生想法相同，認為近視者年老後不會出現老花。事實果真如此嗎？此外，許多長者即使出現老花也不願至眼鏡行配鏡，僅在街頭隨意購買眼鏡，只要能看清便自認足夠，此舉是否妥當？記者就此問題專訪市第二醫院眼科張暹梅醫師。
人到老年必然出現「老花眼」
張醫師指出，要釐清近視者年老是否會出現老花眼，首先需理解何謂「老花眼」。以相機功能為例說明：
相機拍攝時，需透過調節鏡頭焦距才能獲得清晰影像。距離5公尺的物體與1公尺的物體所需焦距不同，此調節由攝影者執行。人類眼睛的成像原理與相機基本相同。
為清晰辨識不同距離的物體，人眼亦需持續調節焦距，此調節透過改變眼球內水晶體的凸度達成。張醫師解釋：「年輕時晶狀體彈性良好，能清晰辨識各距離物體。但隨年齡增長，晶狀體彈性逐漸衰退，眼肌功能亦隨之減弱。因調節範圍縮小，導致近距離物體變得模糊。」他補充說明，此種眼球調節力下降屬正常老化現象，「老花眼」是人人無法避免的生理變化。
近視者同樣會出現老花
正如俗諺「花開不開，四十八」所言，多數人約莫在四十八歲前後開始出現老花。張醫師指出，生活中流傳著「近視者年老後不會老花」的說法，其依據在於部分近視者年邁後仍能不戴老花眼鏡看清近處物體。然而這種觀點實屬偏頗。事實上，近視者同樣會出現老花現象，差異僅在於所需眼鏡度數不同。
張醫師解釋，近視是「近物清晰、遠物模糊」的狀態，而老花則是「近物模糊、遠物清晰」的狀態。無近視的高齡者出現老花時，遠距離視物無需眼鏡，僅需在近距離視物時配戴眼鏡。反之，原有近視者出現老花時，遠處視物仍需近視眼鏡，但近距離視物未必需要。這是因為近視與老花在「近距離視物」功能上產生相互抵消作用。
舉例而言，若近視600度且老花250度，經250度相互抵消後，仍需額外配戴350度近視眼鏡才能看清近處。至於近視200度且老花同樣為200度者，雖閱讀時無需老花眼鏡，但「老花眼」仍屬發病狀態，僅是兩者度數恰巧相互抵消而已。
配鏡前務必接受專業醫師檢查
許多長者視力衰退後未經醫院檢查，直接配製處方眼鏡或購買現成眼鏡，此舉極為危險。」張醫師指出，長期配戴不適宜眼鏡不僅可能引發嚴重眼疾，更會出現記憶力衰退、眩暈、頭痛、失眠等症狀。「長者配鏡時，應先經眼科醫師檢查排除老年性眼疾，再進行精準驗光，依據結果選擇合適老花鏡。」老花與年輕時用眼習慣相關，過度用眼會加速老花提早出現。若不想年輕就戴老花鏡，平時須避免讓眼睛處於疲勞狀態。張醫師建議首先確保充足睡眠，讓眼睛充分休息。其次，每進行約50分鐘近距離工作後，應讓眼睛休息10分鐘。可將視線從電腦螢幕或書本移開，眺望遠方，或進行辦公室體操、眼部運動，並活動頸部。持續實踐必能見效。
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29歲縫紉失能竟是老花眼所致
29歲的劉小姐任職於杭州針織刺繡工坊，經常熬夜進行縫紉作業。數日前她突然發現視力下降，穿針引線時連針眼都看不清。經醫院檢查，醫師診斷為輕度先天性遠視。由於先天眼部異常，頻繁過度用眼導致其調節功能遠遜於正常人，使老花提早顯現。
像劉小姐這樣的「年輕型老花眼」近年呈上升趨勢。以往老花眼通常在45至50歲後出現，如今提前10至15年，35歲成為分水嶺。
現代社會因電腦電視普及，加上工作生活大量閱讀，導致眼睛長期處於過度使用狀態。這使眼肌儲備力不足，最終造成眼睛聚焦調節功能衰退，進而引發早期老花眼。
瞳孔
水晶體
視網膜
近視
凹透鏡矯正原理
眼球前後徑過長
正常眼球呈近乎球體，後壁佈有感光視網膜，前方則具雙凸透鏡狀水晶體。當注視近處時，眼球睫狀肌收縮，水晶體藉其彈性變為凸狀；反之注視遠方時，睫狀肌鬆弛使水晶體趨於扁平。眼睛透過此機制調節焦距，使遠近物像的焦點皆能精準聚焦於視網膜上。
老花眼
凸透鏡矯正原理
眼球前後徑過短
當出現老花現象時，睫狀肌收縮能力與水晶體彈性皆會衰退，水晶體僅能維持相對扁平的狀態。因此觀看近處物體時，影像焦點會持續落在視網膜後方，導致視網膜上僅能呈現未聚焦的模糊圓形影像。