近日，三歲男童貝貝觀看電視時習慣調高音量，平時略顯呆滯，呼喚名字也無反應。母親帶孩子至湖南中醫藥大學第一附屬醫院就診，耳鼻喉科主任朱鎮華教授診斷：「貝貝罹患分泌性中耳炎（亦稱滲出性中耳炎）」。分泌性中耳炎初期多無症狀且聽力未見下降，但若延誤治療，病情將逐漸惡化，甚至可能引發聽力損失。
兒童聽力障礙發生率隨年齡增長而攀升
3月3日適逢中國第十七屆「愛耳日」，本年度主題為「關注兒童聽力健康」。中國殘疾人聯合會相關人士指出，全國0至14歲兒童總數超過2.2億人。根據第二次全國殘疾人抽樣調查，中國聽力障礙現存殘疾率為2.11%，據此推算全國0至14歲聽力障礙兒童總數超過460萬人。
湖南中醫藥大學第一附屬醫院耳鼻喉科主任朱鎮華教授指出，新生兒先天性聽力障礙發生率為1‰～2‰，但隨年齡增長，永久性聽力障礙將持續攀升，至五歲時發生率升至2.7‰，青春期更達3.5‰。
三歲前有46%兒童曾罹患三次以上急性中耳炎
研究指出，兒童聽力損失主要分為先天因素與後天影響兩大類。
先天性聽力損失包含遺傳因素：具聽障或聽力障礙家族史的夫妻，以及曾生育聽障兒的夫妻所生新生兒，其聽力損失風險較高。此外，孕期母體因素亦可能導致兒童聽力障礙，包括：妊娠初期病毒感染（如德國麻疹、巨細胞病毒等）、孕期使用耳毒性藥物（如慶大黴素、卡那黴素等），以及高風險孕婦（如糖尿病、甲狀腺功能低下等）。因此預防新生兒先天性聽覺障礙，首要措施為孕前實施遺傳學篩檢，孕期避免病毒感染與耳毒性藥物使用，並強化高風險孕婦監測。
後天感染因素引發的兒童耳科疾病中，中耳炎最為常見。中耳炎自新生兒期（出生後28日）起逐漸增加，文獻指出出生後3個月內嬰兒至少發病1次，1歲前約三分之二嬰兒至少罹患1次急性中耳炎，3歲前更有46%嬰兒出現3次以上急性中耳炎。
中耳炎的六大誘因
朱鎮華教授指出，中耳炎主要由六大因素引發：
（1）急性中耳炎屬中耳黏膜急性化膿性炎症，多因感冒後咽喉鼻腔炎症經耳管蔓延所致。
（2）鼻涕含有大量病毒與細菌，當雙側鼻孔阻塞時用力擤鼻，壓力會將鼻涕從鼻咽孔逆流至耳管引發感染。
（3）游泳時須避免嚥入水，防止水液經鼻咽侵入中耳導致中耳炎。
（4）外傷導致鼓膜穿孔時，為避免妨礙創傷癒合，嚴禁滴入任何水狀液體。
（5）嬰幼兒仰臥哺乳時，因幼兒耳管較為筆直、管腔短且內徑寬，可能導致乳汁逆流至中耳。
（6）長時間使用耳機聆聽搖滾樂等高分貝音樂，將大幅增加罹患慢性中耳炎的風險。
朱鎮華主任指出：兒童急性中耳炎發病高峰分為兩期，第一高峰為6至11個月齡，第二高峰為4至5歲。研究顯示，急性中耳炎後轉為分泌性中耳炎的平均持續時間為40天。幼童因無法描述症狀，常未引起家長警覺；即使因哭鬧就診兒科，亦可能遭醫師漏診導致延誤治療。兒童期中耳炎易在鼓膜及中耳留下難以逆轉的病變，嚴重影響後續聽力、語言及智力發展，故早期發現與治療對預防兒童聽力損失至關重要。
除中耳炎外，兒童聽力損失成因多元，朱鎮華主任建議採取以下預防措施：
（1）定期聽力篩檢：兒童聽力篩檢適用年齡為0至6歲，其中6、12、24、36個月齡為重點篩檢期。
（2）正確哺乳方式避免奶水誤嚥。嬰兒吐奶時應立即輕柔擦拭。
（3）避免自行清潔外耳道以防損傷。
（4）沐浴或游泳時防止嗆水及耳部浸水，建議配戴鼻夾與耳塞。
（5）避免高分貝或持續性噪音環境，減少使用耳機。
（6）若有家族聽力損失病史（如耳毒性藥物相關），應主動告知醫師。
（7）預防頭部外傷及外耳道異物。
（8）強化運動以增強體質，降低感染風險。罹患腮腺炎、腦膜炎等疾病時，需留意聽力變化。
出現下列異常應立即就醫：兒童耳部及耳周皮膚異常；外耳道分泌物或異味；頻繁搔抓或敲擊耳朵；耳部搔癢、疼痛、壓迫感等症狀；對聲音反應遲鈍；語言發展遲緩。
中醫可透過針灸、耳穴療法、漢方內服藥及局部藥物治療緩解耳部不適。朱鎮華主任建議家長輔以按摩療法：
鼓膜按摩：以中指（或食指）輕按耳道口，左右耳各按壓15～30次，每日三次。適用於伴隨耳悶感之患者。
鳴天鼓：調整呼吸後，雙掌緊貼雙耳，將雙手手指（食指、中指、無名指、小指）對稱橫置於左右頭頂，使雙中指相觸。接著豎起雙食指疊於中指上方，將食指從中指上用力滑下，強勁敲擊後腦勺。此時可聽見如擊鼓般洪亮清晰的聲響。先以左手擊擊24次，再以右手擊擊24次，最後雙手同時擊擊48次；
除耳鳴功法：正坐，單腿伸直單腿屈膝，雙臂橫向伸展，雙掌垂直立起，向前推展。首部左右各轉動七次；
養治城郭法：雙手按壓耳廓，上下摩擦。每次約進行十五分鐘。