최근 세 살 난 베이베이는 TV를 볼 때 소리를 크게 틀어놓는 것을 좋아했고, 평소에도 다소 정신이 없는 듯했으며, 이름을 살며시 불러도 반응이 없었습니다. 베이베이 엄마가 아이를 데리고 후난 중의약대학 제1부속병원에 검사를 받으러 왔을 때, 이비인후과 주진화 교수는 "베이베이는 분비성 중이염, 즉 삼출성 중이염에 걸렸습니다"라고 말했습니다.분비성 중이염 초기에는 아무런 증상이 없으며 청력 저하도 나타나지 않지만, 치료를 제때 받지 않으면 병세가 점점 악화되어 심하면 난청을 유발할 수도 있습니다.
아동 청각 장애 발생률은 연령 증가에 따라 상승
3월 3일은 우리나라 제17회 '귀 건강의 날'로, 올해 주제는 '아동 청각 건강에 주목하자'입니다.중국장애인연합회 관계자에 따르면, 0~14세 아동 총수는 2억 2천만 명을 넘습니다. 제2차 전국 장애인 표본 조사에 따르면, 우리나라 청각 장애 현재 장애율은 2.11%로, 이를 바탕으로 추산하면 전국 0~14세 청각 장애 아동 총수는 460만 명을 넘습니다.
후난 중의약대학 제1부속병원 이비인후과 주진화(朱镇华) 과장은 신생아 선천성 청각 장애 발생률이 1‰~2‰이며, 연령 증가에 따라 영구적 청각 장애는 지속적으로 증가해 5세 이전 청각 장애 발생률은 2.7‰로 상승하고, 사춘기에는 3.5‰에 달한다고 설명했다.
3세 이전 아동의 46%가 이미 3회 이상 급성 중이염을 앓은 것으로 나타났습니다.
알려진 바에 따르면, 아동의 청력 손실은 주로 선천적 요인과 후천적 영향 두 가지 상황으로 구분됩니다.
선천성 청력 손실에는 유전적 요인이 포함됩니다: 난청이 있거나 난청 가족력이 있는 부부, 난청 아동을 출산한 경험이 있는 부부의 신생아 청력 손실 확률이 높아집니다.또한 임신 중 모체 요인도 아동 청력 손상을 유발할 수 있습니다. 임신 초기 바이러스 감염(풍진, 거대세포바이러스 등), 임신 중 이독성 약물(겐타마이신, 카나마이신 등) 사용, 고위험 임산부(당뇨병, 갑상선 기능 저하증 등)가 해당됩니다.따라서 신생아의 선천성 청력 손실을 예방하기 위해, 먼저 임신 전 유전학 검사를 실시하고, 임신 중 바이러스 감염과 이독성 약물 사용을 피하며, 고위험 임산부에 대한 모니터링을 강화해야 합니다.
후천적 감염 요인으로 인한 소아 이비인후과 질환 중 중이염이 가장 흔합니다.중이염은 신생아기(28일) 이후 점차 증가하며, 문헌에 따르면 3개월 미만 영유아의 최소 1회 이상 중이염 발병률이 보고되었고, 1세 시점에는 약 2/3의 영유아가 최소 1회 이상 급성 중이염을 경험하며, 3세 시점에는 46%의 영유아가 3회 이상 급성 중이염을 앓습니다.
중이염을 유발하는 주요 6대 원인
주진화 교수에 따르면 중이염을 유발하는 주요 원인은 6가지입니다.
(1) 급성 중이염은 중이 점막의 급성 화농성 염증으로, 감기 후 인후부와 비강의 염증이 이관(咽鼓管)으로 확산되어 발생합니다.
(2) 콧물에는 다량의 바이러스와 세균이 포함되어 있습니다. 양쪽 콧구멍을 막고 세게 풀면 압력으로 인해 콧물이 비후공(鼻後孔)으로 밀려나와 이관에 도달하여 감염을 일으킵니다.
(3) 수영 시 물을 삼키지 않도록 주의해야 하며, 물이 비인두를 통해 중이염을 유발할 수 있습니다.
(4) 외상으로 인한 고막 천공 시, 상처 치유에 영향을 미칠 수 있으므로 어떤 액체도 점적해서는 안 됩니다.
(5) 영유아가 엎드린 자세로 모유를 먹으면, 유아의 이관(咽鼓管)이 비교적 평평하고 관강이 짧으며 내경이 넓어 우유가 이관을 통해 중이로 역류할 수 있습니다.
(6) 장시간 헤드폰으로 록 음악 같은 고음량 음악을 들으면, 시간이 길어질수록 만성 중이염을 유발하기 쉽습니다.
주진화(朱鎮華) 과장은 다음과 같이 밝혔습니다:소아 급성 중이염 발병 피크는 첫 번째로 6~11개월 사이, 두 번째로 4~5세 사이입니다. 연구에 따르면 급성 중이염 후 분비성 중이염의 평균 지속 기간은 40일입니다. 어린 아이들은 증상을 설명하지 못해 부모의 주의를 끌지 못하는 경우가 많으며, 아이가 울고 보채면 소아과를 방문하지만 때로는 소아과 의사도 이를 간과해 진단과 치료가 지연되기도 합니다.유년기 중이염은 고막과 중이에 치료가 어려운 변화를 남기며, 이후 아동의 청력, 언어 및 지능 발달에 중요한 영향을 미칩니다. 따라서 조기 발견과 조기 치료는 아동 청력 손실 예방에 매우 중요합니다.
중이염 외에도 아동 청력 손실을 유발할 수 있는 다양한 원인이 있습니다. 주진화 주임은 다음과 같은 예방 조치를 권장합니다:
(1) 정기적인 청력 검진: 아동 청력 검진 대상 연령은 0~6세이며, 특히 6개월, 12개월, 24개월, 36개월이 검진 중점 시기입니다.
(2) 올바른 수유 및 분유 급여로 우유 삼킴을 방지합니다. 영아의 역류 시 즉시 부드럽게 닦아내야 합니다.
(3) 외이도를 스스로 청소하지 말고 손상을 피하십시오.
(4) 목욕이나 수영 시 물 삼키기나 귀에 물이 들어가는 것을 방지하고 코클립과 귀마개를 착용하십시오.
(5) 강한 소리나 지속적인 소음 환경을 피하고 이어폰 사용을 자제하십시오.
(6) 이독성 약물로 인한 난청 가족력이 있는 경우 의사에게 적극적으로 알리십시오.
(7) 두부 외상 및 외이도 이물질을 피하십시오.
(8) 운동을 강화하여 체력을 향상시키고 감염성 질환을 줄이십시오. 유행성 이하선염, 뇌수막염 등 질환 시 청력 변화를 주의 깊게 관찰하십시오.
다음과 같은 이상 증상이 있을 경우 즉시 진료를 받으십시오: 소아의 귀 및 귀 주변 피부 이상;외이도에 분비물이나 이상한 냄새가 나는 경우; 귀를 두드리거나 긁는 행동이 있는 경우; 귀가 가렵거나 아프거나 뭉친 느낌이 드는 증상이 있는 경우; 소리에 대한 반응이 둔한 경우; 언어 발달 지연 증상이 있는 경우.
한의학에서는 침술, 귀경혈 압박, 한약 복용, 국소 약물 치료 등으로 귀 불편감을 치료할 수 있습니다. 주진화 주임은 학부모들에게 아이에게 다음과 같은 마사지 요법으로 보조 치료를 해줄 수 있다고 조언합니다:
고막 마사지: 중지(또는 검지)를 외이도 입구에 대고 가볍게 눌러주며, 양쪽 각각 15~30회씩 하루 3회 실시합니다. 귀 안의 답답한 느낌이 동반된 환자에게 적합합니다;
명천고(鳴天鼓):호흡을 가다듬고 양손 손바닥을 양쪽 귀에 꼭 붙인 후, 양손 검지·중지·약지·소지를 대칭적으로 양측 후두부에 가로로 얹습니다. 양쪽 중지가 서로 닿도록 한 뒤 양쪽 검지를 들어 중지 위에 겹쳐 올립니다. 그런 다음 검지를 중지에서 힘껏 미끄러뜨려 후두부를 세게 두드립니다. 이때 북을 치는 듯한 크고 선명한 소리가 들립니다.먼저 왼손으로 24회, 오른손으로 24회, 마지막으로 양손 동시에 48회 두드리기;
이명 제거 공법: 평좌 자세로 한 다리는 펴고 한 다리는 구부리며, 양팔을 가로로 뻗고 양손바닥을 세워 앞을 향해 문을 밀듯이. 목을 좌우로 각각 7회 돌리기;
영치성곽법: 양손으로 귀바퀴를 위아래로 문지르며, 매회 약 15분간 실시.