葡萄胎とは、妊娠後に胎盤絨毛の滋養細胞が増殖し、間質が高度に浮腫んで大小様々な水泡を形成し、それらが連なって葡萄状になる状態を指し、水泡状胎塊（HM）とも呼ばれます。葡萄胎は2種類に分類されます：①完全性葡萄胎：胎盤絨毛全体が侵され、子宮腔全体が水泡で満たされ、びまん性の滋養細胞増殖が認められ、胎児や胚組織は確認できません；②部分性胞状奇胎：一部の子宮絨毛が腫脹変性を示し、局所的に滋養細胞が増殖する。胚や胎児組織は認められるが、胎児は多くが死亡しており、妊娠週数より小さい生存胎児や奇形胎児が認められる場合がある。満期産児が生まれることは極めて稀である。
悪性胞状奇胎
胞状奇胎が子宮筋層に浸潤したり、他の部位に転移したりした場合を「悪性胞状奇胎」と呼ぶ。悪性絨毛腫の多くは絨毛腫除去後6ヶ月以内に発生するが、絨毛腫排出前に悪性化する例もある。悪性絨毛腫の真の原因は専門家にもまだ明確ではなく、医学的には胚死亡、栄養因子、ウイルス因子など多くの説があるが、染色体異常と関連している。
胞状奇胎の予防法にはどのようなものがあるか？
15％の悪性化率を予防するため全患者に化学療法を行うことは、わが国での普及には適さない。したがって、選択的に化学療法を適用し、厳密な経過観察を組み合わせることで、悪性化の早期発見・早期治療に影響はない。
胞状奇胎患者の子宮摘出については、現在も議論が大きい。一部の専門家は、子宮摘出は悪性化を完全に防げないものの、その機会を減らすことができ、子宮を温存した場合よりも悪性化率が低いと指摘している。したがって、高齢で出産希望のない患者には子宮摘出が選択され得る。また、直接子宮摘出は吸引術後の摘出よりも悪性化のリスクが低いとされる。しかし（WHO1984）の研究によれば、子宮摘出後の悪性化率は高いことが証明されている。
これは手術時の子宮圧迫により、水泡が子宮壁の血窦から子宮または卵巣静脈へ侵入し、手術で除去されなかったため、後に転移が発生した可能性が考えられる。したがって腹腔鏡下子宮摘出術は推奨されず、高齢で手術を希望する患者でも、子宮内容除去術後一定期間経過しhCGが正常化してから手術を行うべきである。
絨毛性妊娠では以下の点に注意が必要：
定期的な経過観察
葡萄胎患者の10～20％に悪性化の可能性があり、定期的なフォローアップが必要である。子宮内容除去術後は、尿妊娠検査が陰性となるまで毎週尿検査を実施し、その後は月1回、半年以降は3ヶ月ごとに検査を継続し、少なくとも2年間の経過観察を行う。
避妊対策の徹底
葡萄胎発症後1ヶ月間は性交及び浴槽入浴を禁止する。胞状奇胎後は正常な性生活を推奨しますが、同時に確実な避妊を求め、2年間避妊を継続し、再妊娠と悪性化の見分けがつかなくなるのを防ぎます。
適度な運動
退院後は自身の体質に応じて、散歩、ジョギング、太極拳などの軽い運動を行えますが、過度な負荷は避けてください。同時に、無理のない範囲の家事を行い、十分な睡眠を確保してください。
良好な精神状態の維持
患者は前向きな姿勢で病気と向き合い、抗病能力を高めるため、良好な心境と情緒を保つことが重要です。