夏の水泳で注意すべき点とは？
急性外耳道炎に警戒を
夏場は耳のケアがより重要になる。水泳の機会が増えるだけでなく、高温多湿の環境が細菌や真菌の繁殖を促進し、「スイマー耳」を引き起こす。外耳道炎の主な原因はプール水が耳に入ることで、この病気の感染を防ぐにはどうすればよいでしょうか？
耳に綿棒や異物を詰める人もいますが、米国アトランタの健康専門家ジェニファー・スー教授は、正しい方法は耳垢を残して耳を保護することだと指摘しています：「耳垢を残せば、水泳者の耳の感染症から耳を守ることができます。」水泳後に耳に水が入った場合は、直ちに乾燥処理が必要です。まず、頭を横に傾けて耳道から水が流れ出るようにし、耳たぶをそっと引っ張って水抜きを助けます。それでも水が残り場合は、ドライヤーで乾かしましょう。ただし、ドライヤーの温度は低温の冷風設定にし、頭部から10センチ以上離して使用してください。
皮膚アレルギーに注意
公共プールは巨大な染色槽のようなもので、様々な人が集まるため大量の病原菌が持ち込まれます。さらに公共プールは水交換コストが高いため、通常は長期間水を交換せず、小さなプールが細菌やウイルスの温床となります。そのため皮膚アレルギーが発生しやすいのです。
プール水の塩素に軽度のアレルギーがある場合、薬用クリームなどは使用せず、泳いだ後は温水（やや熱めの水）で丁寧に体を洗い流せば、軽度のアレルギーはすぐに治まります。症状がやや重い場合は、抗ヒスタミン薬（例：ケトチフェン、レコフェン）を服用するか、風邪薬の「黒加白」も効果的です。
副鼻腔炎に注意
高温のため、身体のあらゆる器官の毛穴が開いた状態になり、相対的に脆弱になります。一般にプールでは消毒剤や漂白剤で殺菌処理が行われており、漂白剤の主成分である次亜塩素酸ナトリウムは鼻粘膜を刺激します。漂白剤を含む水が鼻腔に入ると、鼻内の分泌物や細菌が副鼻腔に運ばれ、副鼻腔炎や中耳炎などの症状を引き起こす可能性があります。
水泳前には、まず施設に「衛生許可証」があるか確認し、次に首より上をプールに浸さないよう心がけ、口や鼻を長時間水中に沈めないようにする。様々な泳法で楽しむのがよい。可能であれば、泳いだ後は生理食塩水で口や鼻を洗浄するのが望ましい。
咽頭炎の予防
水を誤飲したり飲み込んだりした後に発生することが多く、喉の不快感や痛みに加え、咳を伴うことが多い。軽症の場合はドベル液でのうがいや抗炎症トローチの使用で対応できるが、重症の場合は速やかに病院で診察を受けるべきである。
結膜炎に注意
水泳後に目の充血や異物感、時には分泌物が増える症状が現れることがありますが、これは結膜の炎症です。水泳後に発症する結膜炎の多くは細菌やウイルス感染が原因です。また、プールの水は漂白剤で消毒されることが多く、軽度の刺激性があるため、この化学的刺激による非感染性の結膜炎を引き起こすこともあります。河川などの天然水で泳ぐ場合、水質汚染のリスクが高く、細菌性・ウイルス性結膜炎を引き起こしやすい。プールで塩素消毒剤による軽度の刺激を受けた結膜炎は、通常、水から上がった後に目がわずかに赤くなる程度で自然に治まり、治療は不要である。しかし症状が悪化する傾向がある場合や、消毒されていない水で泳いだ場合は、細菌性・ウイルス性結膜炎を引き起こしやすく、水から上がった直後は症状が軽微または不明瞭でも、1～2日後に目の充血や分泌物の増加が見られることがあります。この場合は速やかに治療を受け、抗菌薬や抗ウイルス薬の目薬を点眼する必要があります。
膣炎に注意
女性の尿道は短く、膣が外部とつながっているため、細菌感染のリスクが高まります。プールでは、泳ぎ疲れた少女たちがプールサイドの地面や階段に無造作に座り込む光景がよく見られます。同時に、地面や階段では多くの人が裸足で歩き回っており、水虫菌が付着している場合があります。そこに座ると、カンジダ膣炎を引き起こしやすくなります。したがって、水泳による膣炎予防のため、濡れた水着のままあちこちに座らないこと、泳いだ後はすぐに排尿して清潔を保つことが重要です。水泳後は外陰部を丁寧に洗浄すること。