Kultura picia alkoholu w Chinach ma długą tradycję, a spotkania towarzyskie — czy to rodzinne, czy przyjacielskie — nieodłącznie wiążą się z wznoszeniem toastów. Niektórzy, obawiając się opóźnionego trzeźwienia, wybierają napoje funkcjonalne zawierające witaminy. Ale czy napoje te naprawdę przeciwdziałają odurzeniu?
Kluczem do odpowiedzi na to pytanie jest zrozumienie procesu rozkładu alkoholu.Alkohol może łączyć się z innymi cząsteczkami, tworząc estry i inne związki, ale nie istnieje żadna substancja, która mogłaby bezpośrednio rozkładać sam alkohol.W metabolizmie ludzkiej wątroby etanol najpierw ulega przemianie przez dehydrogenazę alkoholową, stymulując nerwy i wytwarzając aldehyd octowy – związek odpowiedzialny za odurzenie. Substancja ta jest następnie przekształcana w kwas octowy przez dehydrogenazę aldehydową, a następnie rozkładana na dwutlenek węgla i wodę, zanim zostanie wydalona z organizmu. Na tym kończy się proces metabolizmu i rozkładu alkoholu w organizmie człowieka.
Ponieważ żadna substancja nie rozkłada bezpośrednio etanolu, napoje sprzedawane jako środki na kaca nie są w stanie naprawdę rozkładać alkoholu dostającego się do organizmu. Produkty te osiągają swoje rzekome działanie głównie poprzez trzy mechanizmy:
1. Ochrona tkanek i narządów ciała w celu złagodzenia dolegliwości związanych z odurzeniem.Niektóre napoje zawierają substancje takie jak kwas winowy lub miód. Składniki te, często atrakcyjne ze względu na swój słodko-kwaśny smak, pomagają utrzymać normalne wydzielanie żołądkowo-jelitowe pomimo stymulującego działania alkoholu. Może to zmniejszyć nudności i wymioty związane z odurzeniem.
2. Poprzez tymczasowe wiązanie się z alkoholem opóźniają jego wchłanianie, zmniejszając w ten sposób uczucie zawrotów głowy. Na przykład jogurt spożyty przed piciem alkoholu tworzy w żołądku warstwę ochronną, spowalniając wchłanianie alkoholu i zmniejszając upojenie alkoholowe.
3. Poprawa funkcji wątroby przyspiesza metabolizm alkoholu, co pozwala osiągnąć cel, jakim jest wytrzeźwienie.
Wszystkie trzy opisane powyżej metody działają poprzez zmianę reakcji organizmu na alkohol, a nie poprzez faktyczny rozkład cząsteczek etanolu. Twierdzenia zawarte w niektórych napojach funkcjonalnych, że „witaminy mogą wytrzeźwić”, są również nienaukowe.Wśród witamin najbardziej związane z funkcjonowaniem wątroby są witaminy z grupy B, w tym witamina B1, witamina B2, witamina B6, witamina B12, niacyna, kwas pantotenowy i kwas foliowy. Witaminy te są niezbędnymi składnikami enzymów wymaganych do niektórych procesów metabolicznych w organizmie. Ich suplementacja pomaga chronić wątrobę, poprawia jej zdolności metaboliczne, a tym samym przyspiesza rozkład alkoholu przez wątrobę. Nie jest to metoda bezpośredniego rozkładu cząsteczek etanolu.
Napoje przeciwkacowe nie mogą bezpośrednio rozkładać cząsteczek etanolu, ale mogą łagodzić dyskomfort związany z odurzeniem i spowalniać wchłanianie alkoholu. Jednak szkodliwość alkoholu dla organizmu pozostaje nieunikniona, dlatego tak ważne jest umiarkowane spożywanie alkoholu.
Artykuł ten został zweryfikowany naukowo przez Ruan Guangfeng, dyrektora działu biznesowego Chińskiego Centrum Wymiany Informacji o Żywności i Żywieniu.