La culture chinoise de la boisson repose sur une longue tradition, où les réunions sociales, qu'il s'agisse de réunions de famille ou entre amis, impliquent inévitablement de lever son verre. Soucieux de retarder leur sobriété, certains optent pour des boissons fonctionnelles contenant des vitamines. Mais ces boissons permettent-elles vraiment de lutter contre l'ivresse ?
Pour répondre à cette question, il est essentiel de comprendre le processus de dégradation de l'alcool.L'alcool peut se combiner avec d'autres molécules pour former des esters et d'autres composés, mais aucune substance ne peut dégrader directement l'alcool lui-même.Dans le métabolisme hépatique humain, l'éthanol subit d'abord une conversion par l'alcool déshydrogénase, qui stimule les nerfs pour produire de l'acétaldéhyde, le composé responsable de l'ivresse. Cette substance est ensuite convertie en acide acétique par l'acétaldéhyde déshydrogénase, qui est ensuite décomposée en dioxyde de carbone et en eau avant d'être excrétée par l'organisme. Cela achève le processus de métabolisme de l'alcool dans le corps humain.
Comme aucune substance ne décompose directement l'éthanol, les boissons commercialisées comme remèdes contre la gueule de bois ne peuvent pas véritablement décomposer l'alcool qui pénètre dans l'organisme. Ces produits obtiennent principalement leurs effets supposés grâce à trois mécanismes :
1. Protection des tissus et des organes du corps afin d'atténuer les désagréments liés à l'intoxication.Certaines boissons contiennent des substances telles que l'acide tartrique ou le miel. Ces ingrédients, souvent appréciés pour leur goût sucré et acidulé, aident à maintenir une sécrétion gastro-intestinale normale malgré les effets stimulants de l'alcool. Cela peut réduire les nausées et les vomissements associés à l'intoxication.
2. En se liant temporairement à l'alcool, elles retardent son taux d'absorption, réduisant ainsi la sensation de vertige. Le yaourt, par exemple, forme une couche protectrice dans l'estomac lorsqu'il est consommé avant de boire, ce qui ralentit l'absorption de l'alcool et atténue l'intoxication.
3. L'amélioration de la fonction hépatique accélère le métabolisme de l'alcool, permettant ainsi de retrouver la sobriété.
Par conséquent, les trois méthodes décrites ci-dessus agissent en modifiant la réponse de l'organisme à l'alcool plutôt qu'en décomposant réellement les molécules d'éthanol. Les allégations de certaines boissons fonctionnelles selon lesquelles « les vitamines peuvent vous rendre sobre » ne sont pas non plus scientifiquement fondées.Parmi les vitamines, celles qui sont le plus étroitement liées à la fonction hépatique sont les vitamines B, notamment la vitamine B1, la vitamine B2, la vitamine B6, la vitamine B12, la niacine, l'acide pantothénique et l'acide folique. Ces vitamines sont des composants essentiels des enzymes nécessaires à certains processus métaboliques de l'organisme. Leur supplémentation aide à protéger le foie, améliore sa capacité métabolique et accélère ainsi la dégradation de l'alcool par le foie, là encore sans décomposer directement les molécules d'éthanol.
Les boissons anti-gueule de bois ne peuvent pas décomposer directement les molécules d'éthanol, mais elles peuvent atténuer les symptômes d'intoxication et ralentir l'absorption de l'alcool. Cependant, les effets néfastes de l'alcool sur l'organisme restent inévitables, ce qui rend une consommation modérée cruciale.
Cet article a fait l'objet d'une révision scientifique par Ruan Guangfeng, directeur du département commercial du Centre chinois d'échange d'informations sur l'alimentation et la nutrition.