Čínská kultura pití má dlouhou tradici, kdy společenská setkání – ať už rodinné oslavy nebo setkání s přáteli – nevyhnutelně zahrnují připíjení si. Z obavy z přetrvávající opilosti se někteří rozhodnou pro funkční nápoje obsahující vitamíny. Ale skutečně tyto nápoje zmírňují opilost?
Klíčem je pochopení metabolismu alkoholu.Alkohol se může spojit s jinými molekulami a vytvořit estery a jiné sloučeniny, ale neexistuje žádná látka, která by mohla přímo rozložit samotný alkohol.V metabolismu lidských jater se ethanol nejprve přemění pomocí alkoholdehydrogenázy, která stimuluje nervy k produkci acetaldehydu – látky odpovědné za opilost. Tento acetaldehyd se poté přemění na kyselinu octovou pomocí acetaldehyddehydrogenázy, která se následně rozloží na oxid uhličitý a vodu, než se vyloučí z těla. Tím je proces metabolismu a rozkladu alkoholu v lidském těle dokončen.
Vzhledem k absenci látek schopných přímo rozkládat ethanol, nápoje prodávané jako léky proti kocovině nemohou skutečně rozložit alkohol vstupující do těla. Tyto produkty dosahují svých údajných účinků především prostřednictvím tří mechanismů:
1. Ochrana tkání a orgánů těla za účelem zmírnění nepříjemných pocitů spojených s intoxikací.Některé nápoje obsahují látky jako kyselina vinná nebo med. Tyto přísady, které jsou často atraktivní díky své sladkokyselé chuti, pomáhají udržovat normální gastrointestinální sekreci navzdory stimulačním účinkům alkoholu. To může snížit nevolnost a zvracení spojené s intoxikací.
2. Dočasným vázáním alkoholu zpomalují jeho vstřebávání, čímž snižují pocit závratí. Například jogurt vytvoří při konzumaci před pitím ochrannou vrstvu v žaludku, která zpomaluje vstřebávání alkoholu a zmírňuje opilost.
3. Posílení funkce jater urychluje metabolismus alkoholu, čímž se dosáhne cíle vystřízlivění.
Všechny tři výše popsané metody tedy fungují tak, že mění reakci těla na alkohol, nikoli tím, že skutečně rozkládají molekuly etanolu. Tvrzení některých funkčních nápojů, že „vitamíny vás mohou vystřízlivět“, jsou rovněž nevědecká.Mezi vitamíny, které jsou nejvíce spojeny s funkcí jater, patří vitamíny skupiny B, včetně vitamínu B1, vitamínu B2, vitamínu B6, vitamínu B12, niacinu, kyseliny pantotenové a kyseliny listové. Tyto vitamíny jsou nezbytnými složkami enzymů potřebných pro určité metabolické procesy v těle. Jejich doplnění pomáhá chránit játra, zvyšuje jejich metabolickou kapacitu a tím urychluje rozklad alkoholu v játrech – opět ne přímým rozkladem molekul etanolu.
Nápoje proti kocovině nemohou přímo rozkládat molekuly etanolu, ale mohou zmírnit nepříjemné pocity způsobené intoxikací a zpomalit vstřebávání alkoholu. Škodlivé účinky alkoholu na organismus však zůstávají nevyhnutelné, proto je důležité pít s mírou.
Tento článek prošel vědeckou revizí Ruan Guangfengem, ředitelem obchodního oddělení Čínského centra pro výměnu informací o potravinách a výživě.