いつからか、私たちの周りには「強迫性障害」を自称する人が増えている。微博やSNSの友達圏で9枚の写真のうち1枚でも欠けると、すぐに「強迫性障害の私には耐えられない！」というコメントが寄せられる。しかし、ご存知だろうか？強迫性障害は「精神の癌」とも呼ばれ、彼らの世界は決して楽ではないのだ。
アカデミー賞受賞映画『マッチ・ゲーム』でニコラス・ケイジが演じたロイは、まさにそんな強迫性障害患者だった。マッチ棒男——アメリカのスラングで、巧妙な詐欺師を指す。精巧に編み上げた嘘で相手を心から騙し、自ら進んで騙されるように仕向ける詐欺師のことだ。たとえ手元にマッチ箱一つしかなかったとしても、その卓越した詐欺術で、大勢の人々が現金を握りしめて争ってマッチを買おうとするように仕向けることができる。
ロイはまさにそんな「マッチ棒男」だった。相棒のフランクと共に長年活動し、卓越した詐欺術で何度も成功を収めてきた。
しかしロイの生活はめちゃくちゃだった。妻とは15年前に離婚し、彼に寄り添うのは札束を詰め込んだ犬の置物だけ。さらに重度の強迫性障害を患い、制御不能な動作を繰り返していた。例えばドアの施錠が不安でドアを必ず三回閉め、「いち、に、さん」と数えなければならず、外出時には常に顔面が痙攣し、周囲を掃除したくなる……そんなロイは医師が処方した薬に頼って生活するしかなかった。
潔癖症は典型的な症状で、強迫性障害の結果は非常に深刻
浙江省立同徳病院の馮斌副院長（主任医師）によれば、ロイの症状はまだ軽度の強迫性障害に属する。「私が診た最も重症の患者は、ドアがしっかり閉まっていないことを心配して、家から出ることもできなくなってしまった」
ロイは一度、疲労困憊するほどの大掃除をした後、かかりつけ医にこう打ち明けた。「聞いてください、先生。先週の火曜日、一日中家にこもってカーペットを拭いていました。カーペットを見つめるたびに、吐きそうになるんです。自分は大人なのに、頭の中で何が起きているのか理解できるはずなのに、と考えるのです。そう考えるほど、銃で頭を撃ち抜いて楽になりたいと思った。でも自殺を考えると、あの忌々しいカーペットを台無しにしてしまうのではと心配になった」
掃除が好きというのは、普通の人には単なる潔癖症に見えるかもしれない。しかし、本省の精神疾患分野の権威である馮斌主任医師はこう警告する。「潔癖症は最も典型的な強迫性障害の症状の一つだ」
強迫症はこれほどの苦痛をもたらすのか？馮斌はこの見解を肯定した。「映画のストーリーから見ると、彼の病状は自殺に至るほど深刻ではないが、強迫症患者は確かに苦しんでいる。彼らは常に矛盾の中で生きている。一方では極端に勝ち気でありながら、他方では非常に劣等感を抱き、自分がうまくやれないと思っている。浙江大学の学生に講義した際にも触れたが、重度の強迫症が原因で自殺した人もいる」馮斌が言及した人物は魏東（ウェイ・ドン）という。国金証券取締役、九芝堂株式会社取締役を歴任したが、2008年、絶頂期にあった41歳で飛び降り自殺した。魏東は遺書にこう記している。「長年の仕事のプレッシャーで、近年私の強迫症はますます悪化していた。今年は仕事を離れ、この精神疾患を治療しながら療養に専念するつもりだったが、最近の外部環境が再び私に大きなプレッシャーを与えた。強迫的な動作や思考が影のように付きまとい、ほぼ常に私を苦しめている。深刻な不眠と抑うつが重なり、生活に向き合うことができず、将来この状態から抜け出せる自信は全くない。このままでは愛する妻や家族に負担をかけ続けることになる……」
最年少の強迫症患者はわずか6歳　爪を噛む習慣に注意
馮斌医師は自身の強迫症患者ファイルを構築している。2004年から2012年までの8年間で、計594名の強迫症患者を診察してきた。しかし今年7月単月だけで、馮院長の外来患者98名が強迫症であった。
患者数の増加に加え、若年化も顕著な傾向だ。馮斌医師の診察を受けた最年少患者は就学前の6歳児だった。
「幼児の症状は成人とは異なる場合があります。例えばこの子はおもちゃを噛む癖があり、10本の爪を全て噛み尽くしていました。ズボンが下がっているかどうかに拘わらず、何度もズボンを引き上げる動作を繰り返します。また数字を覚える際、その数字が縁起が良いか悪いかに執着する傾向があります」
さらに馮斌医師は、幼児の典型的な強迫症として「自分の意思で親を強制する」行動を挙げた。例えば、ある事柄を繰り返し問い詰め、親に必ず自分の言い方に従って説明させるなど。こうした状況が頻繁に生じる場合、親は警戒すべきだという。
なぜこんなに幼い子供が強迫症になるのか？馮斌は、強迫症の病因について医学界ではまだ確定的な見解がなく、現在では強迫症の発症は主に心理社会的要因、性格、遺伝、神経内分泌などの要素と関連していると考えられていると説明した。例えば、勝ち気すぎる、親が清潔好きすぎるといった場合、そのような人は強迫症になりやすいという。
完璧を求めるのは軽度の強迫症状であり、むしろ良いこと
ドラマでロイが治療を求めた際、医師は「強迫症治療薬」を処方し症状は改善したように見えたが、実際には普通の栄養剤だった。
これについて馮斌は「これは映画の芸術的創作だ」と指摘する。「強迫症は治療が非常に難しく、従来の心理療法や薬物療法の有効率は低い。世界保健機関（WHO）のデータでは、この疾患の社会経済的負担は全疾病中トップ10に入る。栄養剤には強迫症に対する治療効果はない」馮斌によると、現在一般的に用いられる治療法には以下のものがある：認知行動療法、例えば暴露療法。「患者が最も耐えられない状況に、あえてその環境下に置くというものです」そのため馮斌の診察室にはゴミ箱のような小道具が常備されており、「潔癖症」患者の治療に用いられる。精神分析療法（「ただし効果が出るまで20年かかることもある」）、薬物療法、そして馮斌が導入・改良した中医学療法「ツボ刺激療法」がある。「これらの方法を適切に組み合わせれば、治療にかなりの達成感を得られる」
ただし馮斌は、通常の学習・仕事・社交に影響しない程度の軽度の強迫症状はむしろ良い面もあると指摘する。「例えば完璧を追求する人は学習や仕事でより優れた成果を上げられるし、清潔好きなら少なくとも居住環境は快適で個人衛生にも気を配る。これらは全て積極的な側面だ。本人が苦痛を感じず、生活に支障がなければ問題ない」
生活に多少影響を感じ始めたら、馮斌は自己制御を試みることを勧めている。例えば、ドアを閉めた後、閉め忘れが気になっても一度確認したらそれ以上チェックしないこと。また注意をそらすことも有効で、特定の事柄を繰り返し考えないように自分に言い聞かせ、適度な運動や良好な情緒の維持も一定の効果があるという。