On ne sait pas exactement quand cela a commencé, mais de plus en plus de personnes autour de nous se déclarent aujourd'hui « TOC ». Si vous publiez neuf photos sur Weibo ou WeChat Moments et que vous en omettez une, des commentaires tels que « Mon TOC ne peut pas tolérer cela ! » apparaissent inévitablement. Mais le saviez-vous ? Le TOC est souvent qualifié de « cancer de l'esprit », et la vie des personnes touchées est loin d'être facile.
Dans le film oscarisé Matchstick Men, Nicolas Cage incarne justement un personnage souffrant de TOC, Roy.
Matchstick men : expression argotique américaine désignant les escrocs qui tissent des mensonges si convaincants que leurs victimes tombent volontairement dans leur piège. Même armés d'une simple boîte d'allumettes, ils peuvent utiliser leur ruse pour inciter la foule à les acheter, argent comptant à la main.
Roy est précisément un tel « matchstick man ». Pendant des années, lui et son partenaire Frank ont monté de nombreuses arnaques, réussissant à plusieurs reprises grâce à leur talent de trompeurs.
Pourtant, la vie personnelle de Roy était en ruines. Divorcé de sa femme depuis près de quinze ans, son seul compagnon était un chien en peluche rempli de billets de banque. Atteint d'un trouble obsessionnel compulsif sévère, il était poussé par des compulsions incontrôlables : il s'inquiétait constamment que les portes ne soient pas bien fermées,Il insistait pour fermer les portes trois fois en comptant à voix haute, souffrait de tics faciaux lorsqu'il sortait ou se sentait obligé de nettoyer sans cesse son environnement. Telle était l'existence de Roy, qui ne tenait que grâce aux médicaments prescrits par son médecin.
La propreté obsessionnelle est un symptôme classique ; les conséquences du TOC sont graves
Selon le Dr Feng Bin, directeur adjoint de l'hôpital Tongde de la province du Zhejiang, les symptômes de Roy représentent une forme légère de TOC. « Le patient le plus grave que j'ai rencontré ne pouvait pas du tout quitter son domicile, poussé par la peur que la porte ne soit pas correctement fermée. »
Après un nettoyage épuisant de sa maison, Roy s'est confié à son médecin généraliste : « Écoutez, docteur, mardi dernier, j'ai passé toute la journée enfermé chez moi à frotter la moquette. Chaque fois que je la regardais, j'avais la nausée. Je me suis dit que j'étais un adulte et que je devais reconnaître ces sentiments dans ma tête.Plus j'y pensais, plus je sentais que je devais me tirer une balle et en finir. Mais l'idée du suicide me faisait craindre de finir par mettre du sang partout sur mon tapis. »
Pour la plupart des gens, le goût du nettoyage peut sembler être une simple manie, mais en tant qu'expert de premier plan en santé mentale dans notre province, le médecin-chef Feng Bin met en garde : « La manie est l'un des symptômes les plus typiques du trouble obsessionnel compulsif. »
Le TOC peut-il vraiment causer une souffrance aussi profonde ? Le Dr Feng l'affirme : « Bien que l'intrigue du film suggère que son état n'était pas suffisamment grave pour le pousser au suicide, les personnes souffrant de TOC endurent une immense angoisse. Elles vivent en permanence dans un état de contradiction : farouchement compétitives mais profondément peu sûres d'elles, elles sont perpétuellement convaincues de leur insuffisance. Lors d'une conférence à l'université du Zhejiang, j'ai mentionné des cas où un TOC grave avait conduit des personnes à mettre fin à leurs jours. »
La personne à laquelle Feng Bin faisait référence était Wei Dong, ancien directeur de Guojin Securities et directeur de Jiuzhitang Co. Ltd. En 2008, au sommet de sa carrière, Wei Dong s'est suicidé en se jetant d'un immeuble à l'âge de 41 ans.
Dans sa lettre de suicide, Wei Dong a écrit : « En raison d'une pression professionnelle prolongée, mon trouble obsessionnel compulsif s'est aggravé ces dernières années.J'avais espéré prendre du recul par rapport à mon travail cette année afin de me rétablir et de traiter cette affection mentale. Cependant, les pressions extérieures se sont récemment intensifiées, et mes actions et pensées compulsives me hantent sans relâche. Associées à une insomnie sévère et à une dépression, elles rendent ma vie insupportable. Je ne crois pas pouvoir m'en sortir un jour, et continuer ainsi serait un fardeau insupportable pour ma bien-aimée et ma famille... »
Le plus jeune patient atteint de TOC n'a que 6 ans – le fait qu'il se ronge fréquemment les ongles mérite une attention particulière
Le Dr Feng Bin tient une base de données sur ses patients atteints de TOC. Entre 2004 et 2012, il a traité 594 personnes en huit ans. Pourtant, rien qu'en juillet de cette année, 98 des patients qui se sont présentés à sa clinique souffraient de troubles obsessionnels compulsifs.
Au-delà de l'augmentation du nombre de cas, on observe une tendance à l'apparition précoce de la maladie. Le plus jeune patient traité par le Dr Feng était un enfant d'âge préscolaire âgé de seulement six ans.
« Les jeunes enfants peuvent présenter des symptômes différents de ceux des adultes. Prenons l'exemple de ce jeune garçon : il se ronge constamment les ongles, les laissant complètement nus. Il tire sans cesse sur son pantalon, qu'il ait glissé ou non. Et lorsqu'il apprend à compter, il se focalise souvent sur le caractère propice ou non d'un chiffre. »
Feng Bin a également noté qu'une forme classique de TOC chez l'enfant consiste à contraindre les parents à se plier à ses exigences. Par exemple, un enfant peut poser sans cesse des questions sur un événement particulier, insistant pour que ses parents le racontent exactement comme il le leur dicte. Lorsque de tels comportements se produisent fréquemment, les parents doivent être vigilants.
Pourquoi ces jeunes enfants développent-ils un TOC ? Feng Bin explique que, bien que la communauté médicale n'ait pas encore identifié les causes définitives, les connaissances actuelles établissent un lien entre l'apparition du TOC et des facteurs psychosociaux, des traits de personnalité, la génétique et des influences neuroendocriniennes. Par exemple, les personnes trop compétitives ou dont les parents sont excessivement pointilleux peuvent être plus susceptibles d'en souffrir.
Une légère tendance au perfectionnisme peut en fait être bénéfique.
Dans la série, lorsque Roy se fait soigner, le médecin lui prescrit un médicament « anti-TOC » et ses symptômes s'améliorent. En réalité, cependant, le médecin lui avait prescrit des compléments alimentaires ordinaires.
À ce sujet, Feng Bin considère qu'il s'agit d'une licence artistique dans le cinéma : « Le TOC est notoirement difficile à traiter, les thérapies psychologiques et pharmacologiques traditionnelles affichant de faibles taux d'efficacité. Selon les données de l'Organisation mondiale de la santé, le fardeau socio-économique de ce trouble se classe parmi les dix premières maladies au niveau mondial. Les compléments alimentaires n'ont aucun effet thérapeutique sur le TOC. »
Selon Feng Bin, les méthodes de traitement actuelles comprennent : la thérapie cognitivo-comportementale, telle que la thérapie d'exposition, « qui consiste à placer délibérément le patient dans les situations qu'il trouve les plus intolérables ».Par conséquent, des accessoires tels que des poubelles sont régulièrement stockés dans sa clinique pour traiter les « obsessionnels de la propreté » ; la psychanalyse, « même si cela peut prendre vingt ans pour obtenir des résultats » ; les interventions pharmacologiques ; et l'approche médicale traditionnelle chinoise introduite et affinée par Feng, la thérapie par « stimulation des points d'acupuncture ». « Lorsqu'elles sont appliquées de manière appropriée, ces méthodes peuvent donner des résultats thérapeutiques très satisfaisants. »
Cependant, Feng Bin a également souligné que les symptômes compulsifs légers peuvent être bénéfiques tant qu'ils n'interfèrent pas avec les études, le travail ou la vie sociale. « Par exemple, la recherche de la perfection peut conduire à une plus grande excellence dans vos études ou votre carrière. Une préférence pour la propreté garantit un cadre de vie confortable et une bonne hygiène personnelle, ce qui sont des aspects positifs. Tant que vous ne vous sentez pas angoissé et que votre vie quotidienne n'est pas affectée, cela est acceptable. »
Si vous sentez que cela commence à affecter votre vie quotidienne, Feng Bin suggère d'essayer des techniques de maîtrise de soi. Par exemple, si vous craignez qu'une porte ne soit pas correctement fermée, vérifiez une fois pour vous en assurer et évitez de vérifier à nouveau. Il peut également être utile de détourner votre attention en vous rappelant de ne pas vous attarder sur une pensée particulière. Une activité physique modérée et le maintien d'un état émotionnel positif peuvent s'avérer bénéfiques.