Det er uklart, hvornår det præcist begyndte, men stadig flere mennesker omkring os identificerer sig nu som havende "OCD". Hvis du poster ni fotos på Weibo eller WeChat Moments og udelader et, dukker kommentarer som "Min OCD kan ikke håndtere dette!" uundgåeligt op. Men vidste du, at OCD ofte betegnes som "sjælens kræft", og at livet for dem, der er ramt, langt fra er let?
I den Oscar-vindende film Matchstick Men portrætterer Nicolas Cage netop en sådan OCD-patient – Roy.
Matchstick men – amerikansk slang for svindlere, der væver så overbevisende og udspekulerede løgne, at ofrene villigt falder for deres planer. Selv om de kun er bevæbnet med en æske tændstikker, er de så mesterlige i at bedrage, at folk strømmer til for at købe dem med kontanter i hånden.
Roy er netop sådan en "matchstick man". I årevis har han og hans partner Frank gennemført adskillige svindelnumre og gentagne gange haft succes med deres sofistikerede tricks.
Men Roys privatliv lå i ruiner. Han havde været skilt fra sin kone i næsten femten år, og hans eneste ledsager var en udstoppet hund fyldt med pengesedler. Han var plaget af svær tvangssyndrom og drevet af ukontrollable tvangshandlinger: konstant bekymring for, at døre ikke var låst ordentligt,Han insisterede på at lukke døre tre gange, mens han talte højt, fik ansigtstics, når han gik ud, eller følte sig tvunget til at rengøre sine omgivelser uophørligt. Roy er så afhængig af receptpligtig medicin for at kunne fungere.
Obsessiv renlighed er et klassisk symptom; konsekvenserne af OCD er alvorlige
Ifølge Dr. Feng Bin, vicedirektør for Zhejiang Provincial Tongde Hospital, repræsenterer Roys symptomer en mild form for OCD. "Den mest alvorlige patient, jeg har mødt, kunne slet ikke forlade sit hjem, drevet af frygten for, at døren måske ikke var ordentligt låst."
Efter en udmattende rengøring af huset betroede Roy sin praktiserende læge: "Hør her, doktor, sidste tirsdag tilbragte jeg hele dagen hjemme og skrubbede tæppet. Hver gang jeg kiggede på det, blev jeg kvalm. Jeg tænkte, at jeg er voksen – jeg burde kunne genkende disse følelser i mit hoved.Jo mere jeg tænkte over det, jo mere følte jeg, at jeg burde skyde mig selv og få det overstået. Men så fik tanken om selvmord mig til at bekymre mig om, at jeg ville ende med at lave et blodigt rod på mit tæppe."
En forkærlighed for rengøring kan for de fleste virke som ren og skær kræsenhed, men som en førende ekspert i mental sundhed i vores provins advarer overlæge Feng Bin: "Kræsenhed er et af de mest typiske symptomer på obsessiv-kompulsiv lidelse."
Kan OCD virkelig forårsage så dybtgående lidelse? Dr. Feng bekræfter dette: "Selvom filmens skildring antyder, at hans tilstand ikke var alvorlig nok til at drive ham til selvmord, lider OCD-patienter under enorm angst. De lever konstant i en tilstand af modsætning – voldsomt konkurrencepræget, men dybt usikre, konstant overbeviste om deres utilstrækkelighed. Da jeg underviste på Zhejiang Universitet, nævnte jeg tilfælde, hvor alvorlig OCD fik individer til at tage deres eget liv."
Den person, Feng Bin henviste til, var Wei Dong, tidligere direktør for Guojin Securities og direktør for Jiuzhitang Co. Ltd. I 2008, på toppen af sin karriere, tog Wei Dong sit eget liv ved at springe ud fra en bygning i en alder af 41 år.
I sit selvmordsbrev skrev Wei Dong: "På grund af langvarigt arbejdspres er min obsessiv-kompulsiv lidelse blevet værre i de senere år.Jeg havde håbet at kunne trække mig tilbage fra arbejdet i år for at komme mig og behandle denne psykiske lidelse. Men det seneste stykke tid er det ydre pres blevet større, og tvangshandlinger og -tanker forfølger mig ubarmhjertigt. Kombineret med svær søvnløshed og depression finder jeg livet uudholdeligt. Jeg har ingen tillid til, at jeg nogensinde kan slippe ud af dette, og at fortsætte sådan vil være en uoverkommelig byrde for min elskede partner og familie..."
Den yngste OCD-patient er kun seks år gammel – hyppig neglebidning kræver opmærksomhed
Dr. Feng Bin har en database over sine OCD-patienter. Mellem 2004 og 2012 behandlede han 594 personer over otte år. Men alene i juli i år havde 98 af de patienter, der kom til hans klinik, obsessiv-kompulsiv lidelse.
Ud over det stigende antal er der en tydelig tendens til, at sygdommen rammer yngre og yngre. Den yngste patient, Feng behandlede, var en børnehavebarn på kun seks år.
"Små børn kan udvise andre symptomer end voksne. Tag for eksempel denne lille dreng: Han bider konstant på sine negle, så alle ti er helt nøgne. Han trækker gentagne gange i sine bukser, uanset om de er gledet ned. Og når han lærer at tælle, er han ofte fikseret på, om et tal er lykkeligt eller ej."
Desuden bemærker Dr. Feng, at en klassisk form for OCD hos børn indebærer, at forældrene tvinges til at efterkomme barnets krav. For eksempel kan et barn gentagne gange stille spørgsmål om en bestemt begivenhed og insistere på, at forældrene genfortæller den nøjagtigt, som barnet dikterer. Når sådan adfærd forekommer hyppigt, bør forældrene være opmærksomme.
Hvorfor udvikler så små børn OCD? Feng Bin forklarede, at selvom det medicinske samfund endnu ikke har fundet de endelige årsager, kæder den nuværende forståelse OCD-udbrud sammen med psykosociale faktorer, personlighedstræk, genetik og neuroendokrine påvirkninger. For eksempel kan personer, der er overdrevent konkurrenceprægede eller har forældre, der er overdrevent krævende, være mere modtagelige.
En mild perfektionisme kan faktisk være gavnlig.
I dramaet, når Roy søger behandling, ordinerer lægen ham en "anti-OCD"-medicin, og hans symptomer forbedres. I virkeligheden havde lægen imidlertid ordineret ham almindelige kosttilskud.
Feng Bin betragter dette som en kunstnerisk frihed i filmproduktionen: "OCD er notorisk vanskelig at behandle, og traditionelle psykologiske og farmakologiske terapier har vist sig at have lav effektivitet. Ifølge data fra Verdenssundhedsorganisationen er den socioøkonomiske byrde ved denne lidelse blandt de ti største sygdomme på verdensplan. Kosttilskud har ingen terapeutisk virkning på OCD."
Ifølge Feng Bin omfatter de nuværende behandlingsmetoder: kognitiv adfærdsterapi, såsom eksponeringsterapi, "hvor patienterne bevidst udsættes for situationer, de finder mest utålelige."Derfor har hans klinik altid rekvisitter som skraldespande på lager til behandling af "renlighedsobsessiver"; psykoanalyse, "selvom det kan tage tyve år at se resultater"; farmakologiske interventioner; og Fengs introducerede og forfinede traditionelle kinesiske medicinske tilgang – "akupunkturstimuleringsterapi". "Når disse metoder anvendes korrekt, kan de give ganske givende terapeutiske resultater."
Feng Bin bemærkede dog også, at milde tvangssymptomer kan være gavnlige, så længe de ikke forstyrrer normal studier, arbejde eller socialt liv. "For eksempel kan stræben efter perfektion føre til større excellence i dine studier eller karriere. En præference for renlighed sikrer et behageligt levende miljø og god personlig hygiejne – dette er positive aspekter. Så længe du ikke føler dig stresset, og dit daglige liv forbliver upåvirket, er det acceptabelt."
Hvis man føler, at det begynder at påvirke dagligdagen, foreslår Feng Bin, at man prøver selvkontrolteknikker. Hvis man for eksempel er bekymret for, at en dør ikke er lukket ordentligt, skal man tjekke en gang for at bekræfte det og afstå fra yderligere inspektioner. Det kan også hjælpe at omdirigere opmærksomheden ved at minde sig selv om ikke at dvæle ved en bestemt tanke. Moderat motion og opretholdelse af en positiv følelsesmæssig tilstand kan vise sig at være gavnligt.