男性不妊症の発生率は約10%です。そのうち女性側の要因のみが約50%、男性側の要因のみが約30%、男女両方の要因が約20%を占めます。臨床的には男性不妊を性機能障害と性機能正常の2種類に分類し、後者は精液分析結果に基づきさらに無精子症、乏精子症、精子運動障害、精子無力症、精子数正常性不妊に分類されます。
男性不妊予防には食事管理が重要
精子の質はその生存環境と深く関わるため、精液の主成分であるタンパク質、アルギニン、各種ビタミン、微量元素などを豊富に含む食品を摂取することが、食事療法による精子改善において必要です。
タンパク質を多く含む食品としては、赤身肉、卵類、魚、エビ、豆製品などが挙げられます。一方、アルギニンを豊富に含む食品には、赤身肉、豆製品、クロダイなどがあります。アルギニンは精子生成に不可欠な成分であるため、これらの食品を摂取することで精子の運動性を高める効果が期待できます。
日常的に各種ビタミンを補給しましょう。ビタミンは精子生成を助け、精子産生を促進すると同時に生殖器官の健康維持にも寄与します。特にビタミンEは男性の生殖機能と深く関わるため、ビタミンEカプセルで体内のビタミンを補充することが推奨されます。
男性はトマトを積極的に摂取しましょう。体内のリコピン濃度が低いことは、冠動脈性心疾患、糖尿病、肝硬変、前立腺癌、男性不妊症などの疾患と関連しており、これらの患者では正常人よりリコピン濃度が著しく低下しています。したがって、男性不妊対策にはトマトが欠かせません。
精子を殺すと言われる6つの説、真偽は？
1. ノートパソコン。無線LAN搭載ノートパソコンは精子の数や質に影響を与えるのか？『生殖と不妊』誌に掲載された研究によると、研究者は29人の男性から採取した精子を、通常の保存方法と無線接続可能なノートパソコンの下に置く方法でそれぞれ保存した。結果、パソコンの下に置かれた精子は運動性が低下し、DNA損傷もより大きく見られた。ただし専門家は、パソコンが精子に与える影響についてはさらなる研究が必要だと指摘している。
2、炭酸飲料。炭酸飲料に含まれる人工着色料や高カフェインが精子に悪影響を与えるという噂がある。専門家は、健康面から言えば炭酸飲料の摂取は控えるべきだが、その成分が不妊を引き起こすという確固たる証拠は現時点では存在しないと述べている。
3、熱いお風呂。長時間の高温は精子の数や質に影響する可能性があるが、ベイラー医科大学の生殖内分泌学者ロバート・カウフマン博士は、陰嚢部の温度上昇と精子減少には関連性があるものの、適度な入浴は問題ないと指摘。ただし毎日長時間入浴する場合は別だ。
4、ブリーフパンツ。ブリーフは精子の「殺し屋」とよく言われますが、これは睾丸をきつく締め付け、体に密着させるためです。しかしカウフマン博士は、この説には医学的根拠がなく、ブリーフが男性の健康に与える影響は無視できるほど小さいと述べています。
5、自転車に乗ること。頻繁な自転車走行は精子を殺すのか？スペインのトライアスロン選手を対象とした研究では、彼らの精子数と質が他の非自転車競技者よりも低いことが判明した。専門家によれば、他の研究でも長距離自転車競技が精子に悪影響を与えるという同様の結論が示されている。
6、携帯電話。カリフォルニア大学バークレー校の研究チームは、携帯電話が精子に悪影響を与えるかに関する複数の研究を総括的に評価した。9件の研究のうち8件で、特に携帯電話をズボンのポケットに入れておく習慣がある場合、精子数に悪影響が認められた。専門家は、携帯電話が発する電磁波が、精子生成に不可欠な精巣細胞に悪影響を及ぼす可能性があると指摘している。