O período seguro refere-se ao ciclo menstrual de uma mulher normal e fértil, que ocorre mensalmente. Este ciclo vai do primeiro dia de um período menstrual ao primeiro dia do seguinte. Do ponto de vista contraceptivo, cada ciclo menstrual pode ser dividido em fase menstrual, fase de ovulação e período seguro.A contraceção baseada na ovulação envolve a abstinência de relações sexuais durante a janela fértil. Este método tradicional era amplamente praticado em todo o mundo antes do advento das pílulas contraceptivas e dos dispositivos intrauterinos.
Os especialistas observam que compreender a janela fértil é fundamental para determinar os riscos de gravidez durante este período. A ovulação ocorre normalmente cerca de 14 dias antes do início do próximo período menstrual.Depois de ser libertado pelo ovário, o óvulo pode sobreviver na trompa de Falópio por 1 a 2 dias, aguardando a fertilização. Os espermatozoides podem manter a sua capacidade de fertilização no trato reprodutor feminino por 2 a 3 dias. Portanto, as relações sexuais que ocorrem alguns dias antes ou depois da ovulação são mais propensas a resultar em concepção. O período seguro é dividido em período seguro pré-ovulatório e período seguro pós-ovulatório. O período desde o dia em que a menstruação termina até o dia anterior ao início da ovulação constitui o período seguro pré-ovulatório.O período seguro pós-ovulatório vai do dia seguinte ao fim da ovulação até o dia anterior ao início do próximo período menstrual. Pesquisas domésticas indicam que menos de um quinto dos inquiridos possui conhecimento preciso sobre a contraceção do período seguro, com a maioria permanecendo sem clareza sobre como calcular o período de ovulação. Essa falta de compreensão é uma das razões pelas quais muitas mulheres questionam se a gravidez pode ocorrer durante o período seguro.As mulheres em idade fértil normalmente ovulam por volta do ponto médio entre os ciclos menstruais, denominado período de ovulação. Os cinco dias após a menstruação são geralmente considerados o período seguro, pois a viabilidade do esperma é de curta duração e as mulheres não estão ovulando, tornando a concepção improvável.
No entanto, o período seguro não é totalmente infalível. Embora a ovulação ocorra normalmente a meio do ciclo, fatores externos como a temperatura, o estado emocional e a saúde podem fazer com que ocorra mais cedo ou mais tarde. Algumas mulheres podem até mesmo experimentar a «indução da ovulação» através da estimulação sexual, o que pode levar a gravidezes indesejadas. Assim, o período seguro não oferece nenhuma garantia absoluta.
Selecionando o método contraceptivo correto
Embora a ovulação feminina siga um padrão, esse padrão não é totalmente fixo. A ovulação é influenciada por vários fatores, incluindo a saúde física da mulher, o ambiente externo e o estado psicológico.Devido a essas influências variáveis, a ovulação pode ocorrer mais cedo ou mais tarde do que o esperado. Pode até mesmo cessar temporariamente ou liberar dois óvulos durante um único período de ovulação — todos eventos imprevisíveis que podem levar à falha contraceptiva durante o chamado "período seguro", resultando em gravidezes indesejadas.
Confiar apenas nos cálculos do ciclo menstrual para determinar o período seguro é, portanto, insuficientemente preciso. Mesmo mulheres com ciclos normalmente regulares podem apresentar irregularidades, sem falar naquelas com períodos irregulares. Consequentemente, a probabilidade de concepção durante o período seguro continua sendo significativa. As mulheres que mantêm relações sexuais durante esse período ainda devem empregar medidas contraceptivas para evitar as complicações de uma gravidez indesejada.