Den sikre perioden refererer til menstruasjonssyklusen til en normal, fruktbar kvinne, som forekommer månedlig. Denne syklusen strekker seg fra den første dagen i en menstruasjonsperiode til den første dagen i den neste. Fra et prevensjonsperspektiv kan hver menstruasjonssyklus deles inn i menstruasjonsfasen, eggløsningsfasen og den sikre perioden.Eggløsningsbasert prevensjon innebærer å avstå fra samleie i den fruktbare perioden. Denne tradisjonelle metoden var utbredt over hele verden før prevensjonspiller og intrauterine enheter ble introdusert.
Eksperter påpeker at forståelse av den fruktbare perioden er avgjørende for å kunne vurdere risikoen for graviditet i denne perioden. Eggløsningen skjer vanligvis omtrent 14 dager før neste menstruasjon.Etter å ha blitt frigjort fra eggstokken, kan egget overleve i egglederen i 1–2 dager i påvente av befruktning. Sperm kan opprettholde sin befruktningsevne i kvinnens reproduktive organer i 2–3 dager. Derfor er det mest sannsynlig at samleie noen dager før eller etter eggløsningen resulterer i befruktning. Den sikre perioden er videre delt inn i den sikre perioden før eggløsningen og den sikre perioden etter eggløsningen. Perioden fra dagen menstruasjonen slutter til dagen før eggløsningen begynner, utgjør den sikre perioden før eggløsningen.Den sikre perioden etter eggløsningen strekker seg fra dagen etter at eggløsningen er avsluttet til dagen før neste menstruasjon begynner. Nasjonale undersøkelser viser at mindre enn en femtedel av respondentene har nøyaktig kunnskap om prevensjon i den sikre perioden, og de fleste er usikre på hvordan de skal beregne eggløsningsperioden. Denne manglende forståelsen er en av grunnene til at mange kvinner stiller spørsmål ved om graviditet kan oppstå i den sikre perioden.Kvinner i fertil alder har vanligvis eggløsning rundt midtpunktet mellom menstruasjonssyklusene, kalt eggløsningsperioden. De fem dagene etter menstruasjonen regnes generelt som den sikre perioden, da sædcellene har kort levetid og kvinner ikke har eggløsning, noe som gjør det usannsynlig at det blir graviditet.
Den sikre perioden er imidlertid ikke helt sikker. Selv om eggløsningen vanligvis skjer midt i syklusen, kan eksterne faktorer som temperatur, følelsesmessig tilstand og helse føre til at den skjer tidligere eller senere. Noen kvinner kan til og med oppleve «eggløsningsinduksjon» gjennom seksuell stimulering, noe som potensielt kan føre til uønsket graviditet. Den sikre perioden gir derfor ingen absolutt garanti.
Velge riktig prevensjonsmetode
Selv om eggløsningen hos kvinner følger et mønster, er dette mønsteret ikke helt fast. Eggløsningen påvirkes av flere faktorer, blant annet kvinnens fysiske helse, ytre miljø og psykologiske tilstand.På grunn av disse varierende påvirkningene kan eggløsningen skje tidligere eller senere enn forventet. Den kan til og med opphøre midlertidig eller frigjøre to egg i løpet av en enkelt eggløsningsperiode – alt sammen uforutsigbare hendelser som kan føre til svikt i prevensjonen i den såkalte «sikre perioden», noe som resulterer i uønskede graviditeter.
Det er derfor ikke tilstrekkelig nøyaktig å stole utelukkende på menstruasjonssykluser for å beregne den sikre perioden. Selv kvinner med typisk regelmessige menstruasjoner kan oppleve uregelmessigheter, for ikke å snakke om de med uregelmessige sykluser. Følgelig er sannsynligheten for befruktning i den sikre perioden fortsatt betydelig. Kvinner som har samleie i denne perioden, bør fortsatt bruke prevensjonsmidler for å unngå komplikasjoner ved uønsket graviditet.