Saugusis laikotarpis – tai normalaus, vaisingo moters menstruacinis ciklas, kuris pasikartoja kas mėnesį. Šis ciklas trunka nuo vieno menstruacinio ciklo pirmos dienos iki kito ciklo pirmos dienos. Kontracepcijos požiūriu kiekvienas menstruacinis ciklas gali būti suskirstytas į menstruacinę fazę, ovuliacijos fazę ir saugųjį laikotarpį.Ovuliacija pagrįsta kontracepcija reiškia susilaikymą nuo lytinių santykių vaisingumo laikotarpiu. Šis tradicinis metodas buvo plačiai taikomas visame pasaulyje iki kontraceptinių tablečių ir gimdos vidinių įtaisų atsiradimo.
Ekspertai pažymi, kad vaisingumo laikotarpio supratimas yra svarbus norint nustatyti nėštumo riziką šiuo laikotarpiu. Ovuliacija paprastai įvyksta maždaug 14 dienų prieš kito menstruacinio ciklo pradžią.Iš kiaušidės išsiskyrusi kiaušinėliai gali išgyventi kiaušintakiuose 1–2 dienas, laukdami apvaisinimo. Spermatozoidai gali išlaikyti apvaisinimo gebą moters reprodukciniame trakte 2–3 dienas. Todėl lytiniai santykiai, įvykę keletą dienų prieš ovuliaciją arba po jos, yra labiausiai tikėtini apvaisinimo atžvilgiu. Saugus laikotarpis toliau skirstomas į saugų laikotarpį prieš ovuliaciją ir saugų laikotarpį po ovuliacijos. Laikotarpis nuo menstruacijų pabaigos iki ovuliacijos pradžios dienos yra saugus laikotarpis prieš ovuliaciją.Po ovuliacijos saugus laikotarpis trunka nuo ovuliacijos pabaigos dienos iki kito menstruacijų ciklo pradžios dienos. Šalies tyrimai rodo, kad mažiau nei penktadalis respondentų turi tikslių žinių apie saugaus laikotarpio kontracepciją, o dauguma nežino, kaip apskaičiuoti ovuliacijos laikotarpį. Šis žinių trūkumas yra viena iš priežasčių, kodėl daugelis moterų abejoja, ar saugiu laikotarpiu gali įvykti nėštumas.Vaisingo amžiaus moterys paprastai ovuliuoja maždaug menstruacijų ciklo viduryje, vadinamą ovuliacijos laikotarpiu. Penkios dienos po menstruacijų paprastai laikomos saugiu laikotarpiu, nes spermatozoidų gyvybingumas yra trumpalaikis, o moterys neovuliuoja, todėl pastojimas yra mažai tikėtinas.
Tačiau saugus laikotarpis nėra visiškai patikimas. Nors ovuliacija paprastai įvyksta ciklo viduryje, išoriniai veiksniai, tokie kaip temperatūra, emocinė būsena ir sveikata, gali ją paskatinti anksčiau arba vėliau. Kai kurios moterys gali patirti „ovuliacijos indukciją“ dėl seksualinės stimuliacijos, o tai gali sukelti nenumatytą nėštumą. Taigi saugus laikotarpis nesuteikia absoliučios garantijos.
Tinkamo kontracepcijos metodo pasirinkimas
Nors moterų ovuliacija vyksta pagal tam tikrą modelį, šis modelis nėra visiškai fiksuotas. Ovuliaciją įtakoja daug veiksnių, įskaitant moters fizinę sveikatą, išorinę aplinką ir psichologinę būklę.Dėl šių įvairių veiksnių ovuliacija gali įvykti anksčiau arba vėliau nei tikėtasi. Ji gali netgi laikinai sustoti arba per vieną ovuliacijos laikotarpį išsiskirti dvi kiaušinėliai – tai yra nenuspėjami įvykiai, kurie gali lemti kontraceptikų neveiksmingumą vadinamąjį „saugų laikotarpį“ ir sukelti nenumatytą nėštumą.
Todėl vien tik menstruacijų ciklais remtis apskaičiuojant saugų laikotarpį yra nepakankamai tikslu. Net moterys, kurių menstruacijos paprastai yra reguliarios, gali patirti nereguliarumų, jau nekalbant apie tas, kurių ciklai yra nereguliarūs. Todėl tikimybė pastoti saugiu laikotarpiu išlieka didelė. Moterys, kurios šiuo laikotarpiu lytiškai santykiauja, vis tiek turėtų naudoti kontraceptines priemones, kad išvengtų nenumatyto nėštumo komplikacijų.