Bezpečné období se vztahuje k menstruačnímu cyklu normální, plodné ženy, který se opakuje každý měsíc. Tento cyklus trvá od prvního dne jedné menstruace do prvního dne následující menstruace. Z hlediska antikoncepce lze každý menstruační cyklus rozdělit na menstruační fázi, ovulační fázi a bezpečné období.Antikoncepce založená na ovulaci spočívá v zdržení se pohlavního styku během plodného období. Tato tradiční metoda byla před zavedením antikoncepčních pilulek a nitroděložních tělísek široce praktikována po celém světě.
Odborníci poukazují na to, že pochopení plodného období je klíčové pro určení rizika těhotenství během tohoto období. Ovulace obvykle nastává přibližně 14 dní před začátkem další menstruace.Po uvolnění z vaječníku může vajíčko přežít v vejcovodu 1–2 dny a čekat na oplodnění. Spermie si mohou udržet svou schopnost oplodnění v ženském reprodukčním traktu po dobu 2–3 dnů. Proto je pohlavní styk několik dní před nebo po ovulaci s největší pravděpodobností výsledkem početí. Bezpečné období se dále dělí na bezpečné období před ovulací a bezpečné období po ovulaci. Období od konce menstruace do dne před začátkem ovulace představuje bezpečné období před ovulací.Bezpečné období po ovulaci trvá od dne po skončení ovulace do dne před začátkem další menstruace. Domácí průzkumy ukazují, že méně než pětina respondentů má přesné znalosti o antikoncepci v bezpečném období, přičemž většina z nich si není jista, jak vypočítat ovulační období. Tato neznalost je jedním z důvodů, proč mnoho žen pochybuje o tom, zda může během bezpečného období dojít k otěhotnění.Ženy v plodném věku obvykle ovulují přibližně v polovině menstruačního cyklu, což se nazývá ovulační období. Pět dní po menstruaci se obecně považuje za bezpečné období, protože životaschopnost spermií je krátkodobá a ženy neovulují, takže početí je nepravděpodobné.
Bezpečné období však není zcela spolehlivé. Ačkoli ovulace obvykle nastává v polovině cyklu, vnější faktory, jako je teplota, emoční stav a zdraví, mohou způsobit, že nastane dříve nebo později. U některých žen může dokonce dojít k „indukci ovulace“ prostřednictvím sexuální stimulace, což může vést k nechtěnému těhotenství. Bezpečné období tedy neposkytuje absolutní záruku.
Výběr správné antikoncepční metody
Ačkoli ovulace u žen probíhá podle určitého vzorce, tento vzorec není zcela pevně daný. Ovulace je ovlivněna mnoha faktory, včetně fyzického zdraví ženy, vnějšího prostředí a psychického stavu.V důsledku těchto různých vlivů může ovulace nastat dříve nebo později, než se očekává. Může dokonce dočasně ustat nebo během jednoho ovulačního období uvolnit dvě vajíčka – to vše jsou nepředvídatelné události, které mohou vést k selhání antikoncepce během takzvaného „bezpečného období“ a mít za následek nechtěné těhotenství.
Spoléhat se při určování bezpečné doby pouze na výpočty menstruačního cyklu proto není dostatečně přesné. I ženy s obvykle pravidelným cyklem mohou zaznamenat nepravidelnosti, natož ženy s nepravidelnou menstruací. V důsledku toho zůstává pravděpodobnost početí během bezpečné doby značná. Ženy, které během této doby mají pohlavní styk, by měly i nadále používat antikoncepční opatření, aby se vyhnuly komplikacím nechtěného těhotenství.