As conclusões do estudo, publicadas na Cochrane Library, basearam-se em dados de 21 estudos realizados em países desenvolvidos durante a década de 1960, envolvendo 3706 mulheres. Os investigadores descobriram que as mulheres que adotavam uma posição em pé ou sentada durante a primeira fase do trabalho de parto experimentavam uma redução de aproximadamente uma hora na duração em comparação com aquelas que ficavam deitadas. Esta postura também aliviava a dor e diminuía a probabilidade de necessitar de parto assistido ou cesariana.
Os investigadores indicaram que manter uma posição em pé ou caminhar durante a primeira fase do trabalho de parto oferece benefícios sem riscos, enquanto a posição supina comumente adotada pode, na verdade, ser prejudicial. As forças gravitacionais significam que um ângulo vertical é mais favorável tanto para a mãe quanto para o bebé.Adotar uma posição vertical não só alinha a cabeça do bebé com o colo do útero, facilitando a dilatação cervical e o parto vaginal, como também melhora o fluxo sanguíneo para o bebé e a placenta, reduzindo assim o sofrimento fetal. Além disso, a postura vertical maximiza o espaço pélvico e permite uma ligeira flexão das articulações pélvicas, criando mais espaço para o bebé se movimentar.Estudos anteriores também indicaram que mulheres que dão à luz em pé são menos propensas a precisar de anestesia epidural e apresentam taxas reduzidas de infecção uterina. O Dr. Lawrence, do Townsville Hospital (Queensland, Austrália), afirmou: «Com base nessas descobertas, aconselhamos as mulheres a adotarem a posição que lhes parecer mais confortável durante o trabalho de parto, com ênfase especial em evitar a posição supina».A Dra. Maggie Blott, consultora obstetra e ginecologista do Royal College of Obstetricians and Gynaecologists, afirmou: «Encorajamos vivamente as mulheres a caminhar durante o trabalho de parto para reduzir os riscos. A prática moderna não recomenda ficar deitada durante a primeira fase do trabalho de parto.»