Pogosto slišimo, da mnoge matere otrokom odsvetujejo plazenje po tleh, mnoge pa se ponosno hvalijo, da so se njihovi otroci naučili hoditi brez plazenja. Vendar to ni nujno tako. Plazenje je ena od glavnih motoričnih sposobnosti, ki kaže na dobro fizično koordinacijo otroka. Na splošno otroci začnejo plaziti okoli 10. meseca starosti. Vendar nekateri otroci začnejo plaziti prej, drugi pa pozneje. V prvem letu življenja se intelektualni razvoj otroka pogosto odraža v grobih motoričnih sposobnostih, kot je plazenje.Zato bi starši morali zavestno spodbujati plazenje, saj znatno izboljša kognitivni razvoj. Poleg tega plazenje razširi obseg gibanja otroka, razširi njegov vizualni horizont in obogati njegovo interakcijo s svetom.
I. Plazenje razširi senzorični obseg otroka
Na začetku, ko je otrok omejen na povijanje, je njegov senzorični obseg omejen;Sedenje ali ležanje nekoliko razširi ta obseg, vendar stimulacija ostaja nezadostna. Plazenje dramatično razširi tako vidni kot slušni horizont, spremeni držo iz statične v dinamično in zaznavanje iz osrednjih točk v panoramski pogled. Ta povečan senzorični vnos naravno spodbuja razvoj kognitivnih, jezikovnih in domišljijskih sposobnosti.
II. Plazenje neposredno spodbuja razvoj možganov dojenčkov
Ta stimulacija neposredno olajšuje pomembne intelektualne skoke pri dojenčkih. Plazenje ima najmočnejši učinek na razvoj srednjega možgana. Strukturalno gledano je srednji možgan sedež vizualnih in slušnih refleksnih centrov. Plazenje tako pomaga pri razvoju jezikovnih in bralnih sposobnosti.Izboljšanje teh dveh funkcij se izkaže za zelo koristno za nadaljnje učenje dojenčka.
III. Vaje plazenja pomagajo pri usposabljanju koordinacije glave in okončin Plazenje je gib, ki se postopoma pridobi. Starši se spominjajo, da dojenčki na začetku ne morejo plaziti; napredujejo skozi faze dvigovanja glave, učenja prevračanja, nato prevračanja, sledi sedenje, preden končno razvijejo plazenje.Po tej zaporedju motoričnih vaj se plazenje postopoma izpopolni. Vendar samo obvladovanje plazenja ni dovolj za razvoj polne spretnosti okončin; nujno je vztrajno vaditi plazenje. Z intenzivnim treningom se plazilni gibi naravno izpopolnijo, izboljšajo se štirinožna koordinacija in utre pot za napredovanje k pokončnemu hoji.Vendar mnogi starši plazenje spregledajo in ga zavrnejo kot živalsko vedenje z omejeno prihodnjo uporabnostjo. Posledično svoje otroke prehitro preusmerijo od plazenja k hoji, kar je napačen pristop, ki krši razvojne norme in ovira kognitivni razvoj. Starši bi morali spodbujati zgodnje in pogosto plazenje, da bi spodbudili koordinacijo udov in s tem podprli prihodnji razvoj motoričnega sistema.
Nekateri dojenčki se naučijo plaziti nazaj, drugi se vrtijo v krogih, ne da bi napredovali, spet drugi pa se plazijo po trebuhu, ne da bi uporabljali ude za podporo telesa. To so vse naravne stopnje razvoja plazenja. Starši naj potrpežljivo vodijo otroka pri plazenju v skladu z njegovimi individualnimi značilnostmi.