En 2-årigs opmærksomhedsspændvidde har en tendens til kun at vare i kort tid, og som følge heraf føler forældre ofte, at hans humørsvingninger er meget høje. På dette tidspunkt lærer babyer at være selvstændige, og for dem giver enhver succes dem en uovertruffen glæde. Når han fuldfører en ny opgave, f.eks. tegner med farveblyanter eller lægger et puslespil, bliver han meget stolt. Men når puslespillet ikke bliver lagt ordentligt, eller når han ikke må tegne på væggen, vil han igen vise stor utilfredshed og frustration.

　　Men den største udfordring for mor og far er både at hjælpe barnet med at blive selvhjulpen og at gøre det i stand til at kontrollere sine følelser, især de negative.

　　Frustration: Lad din babys følelser "svinge"

　　Selv om 2-årige babyer er begyndt at kunne udtrykke sig verbalt, er deres evne til at kommunikere med andre stadig meget begrænset, og de er ofte ikke i stand til at udtrykke sig klart. Babyer bliver ofte vrede, fordi de voksne ikke forstår, hvad de siger.

　　Derudover har 2-årige babyer en tendens til at have mindre selvkontrol, når de støder på ting, de ikke er tilfredse med. Det føles som verdens undergang, når han ikke får, hvad han vil have. Når hans mor fortæller ham, at han ikke kan gøre noget, føler han, at han slet ikke har noget valg.

　　Heldigvis varer deres frustration ikke så længe. Det er nemt for ham at blive interesseret i én ting, men hans opmærksomhed bliver hurtigt tiltrukket af noget andet, der er nyt og spændende. En babys opmærksomhed vil ikke være fokuseret på én ting i mere end et par minutter. Derfor kan kloge forældre nemt styre deres barns følelser ved at udnytte barnets distraktionsmuligheder fuldt ud.

　　Hvis din baby er ked af det eller frustreret, kan du aflede hans opmærksomhed til andre aktiviteter. Når SiSi f.eks. leger højlydt med en kniv i køkkenet, kan hendes mor aflede hende ved at tage hende med hen til et bassin med sæbebobler, og så falder hun hurtigt til ro. Alternativt kan et hurtigt sceneskift tjene samme formål - hvis man stille og roligt tager Sisi med fra køkkenet til et rum, hvor der er mange ting, der tiltrækker hendes opmærksomhed, legetøjsdinosaurer eller bøger, kan det få hende til at glemme det ubehagelige i øjeblikket.

　　Tal med din baby om hans følelser, og lær ham at skelne mellem forskellige følelser.

　　Mens distraktion kan forhindre din baby i at komme ud af kontrol, er det også vigtigt for forældre at tale med deres baby om hans følelser. Du kan selvfølgelig ikke forvente, at en 2-årig kan fortælle dig, at han er vred, ensom eller keder sig, fordi han ikke har nok selvkontrol og et relevant ordforråd til at udtrykke sine følelser. Du kan lære ham at udtrykke sig ved at sige ting som: "Det må have gjort dig vred," eller "Du ser trist ud." Ord som disse vil hjælpe din baby med at indse, at der er masser af ord til at beskrive hans følelser. Til sidst vil din baby indse, at disse følelser er normale. ${FDPageBreak}

　　For eksempel: Hvis du, hver gang din baby ikke kan lægge et puslespil, siger: "Wow, du er virkelig vred," og gentager det et par gange mere, vil din baby forbinde ordene med sine egne følelser. Når din baby er næsten 3 år gammel, begynder han at forstå betydningen af ord som vred og ked af det, og snart vil han være i stand til at tale om sine følelser.

　　Det betyder ikke, at du kan ignorere adfærd, som ikke er rigtig for din baby. Du skal finde ud af, hvordan din baby har det, f.eks. ved at spørge ham, om han er ked af at have mistet noget eller er vred på mor, fordi hun tager telefonen til en snak, og så skal du fortælle ham, at det ikke er tilladt at skrige eller slå som følge heraf. Selv om din baby ikke helt forstår disse budskaber endnu, vil denne form for kommunikation lægge grunden til, at han får en idé om, at overfølsomhed og endda negative følelser er almindelige i livet, men at sårende og destruktiv adfærd aldrig vil blive tilladt eller tolereret.

　　Det er vigtigt at lære din baby at skelne mellem positive og negative følelser. Når din baby er glad og tilfreds, kan du sige: "Jeg kan se, at du virkelig godt kan lide is" eller "Du bliver glad af at lege gemmeleg med mor og far, ikke?" Det vil hjælpe din baby med at skelne mellem positive og negative følelser og lære ham at anerkende, at alle følelser, gode som dårlige, er normale i livet.

　　Lær at kontrollere følelser og lær at forstå andre

　　De fleste 2-årige babyer er selvcentrerede og forstår ikke, at andre mennesker også har følelser. Når barnet er i stand til at skelne mellem sine egne følelser, vil det også bruge de samme ord om andre.

　　En 2-årig, der har talt med sin mor om vrede, vil forstå, hvordan det føles at være vred. Når hendes mor siger: "Skat, jeg er også vred", indser barnet, at hendes mor har det på samme måde som det selv. Det er begyndelsen til at opleve andre menneskers følelser og genkende deres følelser. Denne evne opstår ikke fra den ene dag til den anden, men er en meget lang, gradvis proces, der fortsætter gennem hele barndommen.

　　Spædbarnsalderen er det bedste tidspunkt at lære babyer at forstå deres egne og andres følelser, så i den tidlige opdragelse bør man tale meget om følelser. Når du lærer din baby, hvorfor en adfærd er rigtig eller forkert, viser du din baby, hvordan andre mennesker føler, f.eks. "Ville du ikke blive ked af det, hvis sådan noget skete for ham?" .

　　At kontrollere sine egne følelser, forstå andres følelser og være venlig over for andre vil i høj grad hjælpe din baby med at klare sig i samfundet i fremtiden, og hvis din baby ikke lærer denne lektie godt, vil livet blive meget vanskeligt for ham i fremtiden.

　　Brug legens følelsesmæssige kraft til at udvide den følelsesmæssige horisont

　　En anden måde at forsøge at udvide din babys følelsesmæssige horisont på er at sidde på gulvet og lege rollespil med ham ved hjælp af legetøj eller bamser. Det kan hjælpe din baby til bedre at forstå forskellene mellem mennesker. Du kan f.eks. beskrive, hvordan et af dyrene kan lide at blive kildet, mens det andet ikke gør. Hvis din baby føler sig bange fra tid til anden, er rollespil en af de bedste måder at gøre det på. Du kan lade, som om du er mor, der går på arbejde, og lade din baby tænke over, hvad der nu kan ske, og så kan I arbejde sammen om at løse disse problemer. Denne form for leg er dybt forankret i din babys sind. Selv om rolleleg er enkel, er den en meget effektiv informationsindsamlingsaktivitet, der lader dig vide, hvad din baby tænker og føler, og giver en fremragende mulighed for at opbygge et bedre forhold mellem dig og din baby.