Man hører ofte, at mange mødre afskrækker deres babyer fra at kravle på gulvet, og mange praler stolt af, at deres babyer lærte at gå uden at kravle. Dette er dog ikke nødvendigvis tilfældet. Kravling er en af de vigtigste motoriske færdigheder, der viser en babys gode fysiske koordination. Generelt begynder babyer at kravle omkring 10 måneders alderen. Nogle babyer kan dog begynde at kravle tidligere, mens andre kan begynde senere.
I løbet af det første år afspejles en babys intellektuelle udvikling ofte gennem vigtige motoriske færdigheder som kravling.Derfor bør forældre bevidst opmuntre til at kravle, da det i væsentlig grad forbedrer den kognitive udvikling. Desuden udvider kravlen babyens bevægelsesområde, udvider deres visuelle horisont og beriger deres interaktion med verden.
I. Kravlen udvider babyens sensoriske rækkevidde
I starten, når babyen er svøbt, er dens sensoriske rækkevidde begrænset.At sidde eller ligge udvider dette område en smule, men stimuleringen er stadig utilstrækkelig. At kravle udvider både det visuelle og auditive horisont dramatisk, idet kropsholdningen skifter fra statisk til dynamisk og perceptionen fra fokuspunkter til panoramaudsigt. Denne øgede sensoriske input fremmer naturligt udviklingen af kognitive, sproglige og imaginative evner.
II. At kravle fremmer direkte spædbørns hjerneudvikling
Denne stimulering fremmer direkte betydelige intellektuelle spring hos spædbørn. At kravle har den mest potente effekt på mellemhjerneudviklingen. Strukturelt set huser mellemhjernen hovedkvarteret for både visuelle og auditive reflekscentre. At kravle hjælper således fremtidige sprog- og læseevner.Forbedringen af disse to funktioner viser sig at være meget gavnlig for spædbarnets efterfølgende læring.
III. Krybeøvelser hjælper med at træne koordinering af hoved og lemmer Krybning er en bevægelse, der erhverves gradvist. Forældre vil huske, at spædbørn i starten ikke kan krybe; de gennemgår forskellige stadier, hvor de lærer at løfte hovedet, lære at rulle rundt, derefter rulle, efterfulgt af at sidde, før de endelig udvikler krybning.Efter denne række af motoriske øvelser modnes kravlen gradvist. Det er dog ikke nok at mestre kravlen for at udvikle fuld fingerfærdighed i lemmerne; vedvarende kravleøvelser er afgørende. Gennem intensiv træning bliver kravlebevægelserne naturligt mere raffinerede, hvilket forbedrer koordinationen mellem de fire lemmer og baner vejen for overgangen til at gå oprejst.
Resumé: Kravlen er en vigtig mellemliggende milepæl mellem at sidde og gå og fungerer som en afgørende overgangsfase i motorisk udvikling.Alligevel overser mange forældre kravlen og afviser det som en animalsk adfærd med begrænset fremtidig nytte. Derfor skynder de deres børn forbi kravlen til at gå, hvilket er en misforstået tilgang, der strider mod udviklingsnormerne og hindrer den kognitive udvikling. Forældre bør opmuntre til tidlig og hyppig kravleøvelse for at fremme lemmernes koordination og dermed støtte den fremtidige motoriske udvikling.
Nogle spædbørn lærer at kravle baglæns, andre drejer rundt i cirkler uden at komme fremad, mens andre kravler på maven uden at bruge lemmerne til at støtte kroppen. Dette er alle naturlige stadier i kravleudviklingen. Forældre bør tålmodigt vejlede deres barn i at øve sig i at kravle i overensstemmelse med dets individuelle egenskaber.