Hračky slúžia ako nástroje na hranie a bez nich by hranie nemohlo existovať. Hranie je pre dojčatá prirodzené a hračky predstavujú materiálnu podmienku pre takéto zapojenie. Dojčatá sa bez hračiek nemôžu hrať. Friedrich Froebel, „otec moderných materských škôl“, považoval hračky za „dary milosti“ a navrhol sériu hračiek špeciálne prispôsobených vývojovým potrebám dojčiat.
Renomovaná talianska pedagogička Maria Montessori tvrdila: „Podstatou detstva je práca (aktivita). Práca je hra a hračky sú materiálom pre prácu dieťaťa. Bez hračiek ich práca zostáva neúplná; s hračkami sa prebudí ich záujem o prácu, čo im umožňuje sústredené učenie a praktické skúmanie. Hračky tak pomáhajú sebakonštrukcii a neurálnemu vývoju. Poskytovanie a používanie hračiek priamo ovplyvňuje efektívnosť učenia sa dieťaťa.“Pán Lu Xun raz poznamenal: „Hra je anjelom detstva. Ak sa staráme o rast detí, musíme sa starať o ich hru; ak sa staráme o ich hru, musíme si ceniť hračky, ktoré používajú.“
Prieskum histórie predškolskej výchovy v rôznych kultúrach skutočne ukazuje, že všetci zástancovia raného detského vzdelávania zdôrazňovali vzdelávaciu hodnotu hračiek. Súčasný výskum a prax v predškolskej výchove ďalej dokazujú nenahraditeľnú úlohu hračiek pri podporovaní kognitívneho vývoja detí.
Zlepšovanie vnemových schopností
Vnímanie slúži ako primárny prostriedok dojčiat na pochopenie vonkajšieho sveta a získavanie vedomostí. V strednom veku raného detstva, keď sú verbálne schopnosti ešte relatívne málo rozvinuté, dojčatá získavajú informácie predovšetkým prostredníctvom vnemových predstáv. Hračky so svojimi výrazne prehnanými tvarmi a jasnými, živými farbami stimulujú dojčatá, aby sa zapájali do skúmania prostredníctvom svojich zmyslov.Prostredníctvom interakcie s hračkami – pozorovaním očami, počúvaním ušami, ochutnávaním ústami a dotykom rukami – deti pracujú s rôznymi materiálmi. To posilňuje zmyslovú citlivosť a pozorovacie schopnosti, čím sa zlepšujú vnímanie schopnosti.
Rodičia by mali vytvoriť domáce prostredie bohaté na hračky. Pri výbere hračiek zohľadnite charakteristiky ako farba, veľkosť a tvar. Poskytnite hračky s rôznymi farbami a vysokým kontrastom, pričom sa uistite, že veľkosti sú primerané výške dieťaťa.Okrem toho by rodičia mali počas hry usmerňovať rozvoj vnímania svojho dieťaťa. Povzbudzujte ho, aby sa natiahlo a siahlo po jablku. Napríklad podnecujte dieťa, aby sa dotýkalo plyšových, hodvábnych alebo plastových hračiek a opisovalo svoje pocity. Pozorujte, ako vníma farebné odtienky, a nechajte ho vybrať si hračky v preferovaných farbách. Porovnávajte odtiene, aby ste podporili včasné uvedomenie si farieb.Zdvihnite a podržte, aby dieťa pocítilo váhu; povzbudzujte ho, aby porovnávalo balóny a veľké stavebné kocky a zistilo, ktoré sú ťažšie. Podpora jazykového vývoja Hračky samotné slúžia ako nástroje na vyjadrovanie a pre dojčatá fungujú ako intuitívnejší „jazyk“ než bežné jazykové systémy.Hračky sú „knihou bez slov“, ktorá funguje skôr ako „osnova“ alebo „učebnica“ s otvoreným koncom. Poskytujú dostatok priestoru na to, aby si študenti vytvorili význam a voľne fantazírovali, čo podnecuje túžbu dieťaťa vyjadriť sa a vytvára vhodné jazykové prostredie pre voľné vyjadrovanie. Deti rozvíjajú svoj ústny jazyk prostredníctvom hry. Výmeny názorov o hračkách a diskusie o tom, ako sa s nimi hrať, nenápadne rozvíjajú ich jazykové zručnosti.„Môžem si hrať s tvojím autom?“ „Môžem sa pridať k tvojej hre so stavebnicou?“ „Vymenil by si svoju kačičku za moje prasiatko?“ „Samozrejme.“ „Áno, prosím.“ „Poďme sa hrať spolu.“ „Teraz sa hrám, ale neskôr ti to môžem dať.“ Tieto výmeny medzi dvoma batoľatami demonštrujú správne používanie zdvorilého jazyka – používajú takéto výrazy s pozoruhodnou vhodnosťou.
>
Pri interakcii s hračkami deti často vedú „monológy“. Tento jav hrá významnú, často prehliadanú úlohu v ich jazykovom vývoji. Keď moja dcéra hrá v „domčeku pre bábiky“, môže vziať handrovú bábiku, posadiť ju na malú stoličku a s úsmevom povedať: „Bábika je tak krásne oblečená, ale nie tak pekná ako Jiajia.Jiajia musí bábiku obliecť tak krásne, ako je sama Jiajia.“ Jiajia potom začala bábiku obliekať do malých šiat. „Natiahni nohy, zdvihni ruky, pekne si natiahni šaty. Mama hovorí, že tak budeš slušná. Teraz máš šaty na sebe.“ Prostredníctvom tohto dialógu s bábikou Jiajia nielenže preukazuje koherentný a logický jazyk, ale aj používa frázy, ktoré mama používa pri obliekaní jej, na obliekanie bábiky.V ranom detstve jazyk prostredníctvom hrania na niečo plne demonštruje schopnosti dieťaťa vyjadrovať sa ústne bez ohľadu na správnosť alebo opravy. Keď Jiajia „hovorí sama so sebou“, dokáže napodobniť hlas, tón a pohyby svojej mamy počas obliekania. Vníma to ako reč svojej mamy, nie ako svoje vlastné slová.
Hračky tiež podporujú rozvoj písomného jazyka. Napríklad v hračkárskej sade „Kitty Fishing“ symbolické označenia ako „návnada“ a „prút“ poskytujú deťom počiatočné pochopenie významu slov. Hračky, ktoré zahŕňajú pinyin alebo počítanie, priamo zlepšujú ich pochopenie písomného jazyka.
Prostredníctvom interakcie s rôznorodými hračkami deti kreatívne transformujú jazyk pomocou živých, konkrétnych výrazov spolu s hmatateľnými vnemami a činnosťami. Tento proces rozvíja ich kognitívne chápanie reálneho sveta sprostredkovaného jazykom. Rodičia by preto mali naplno využívať hračky na rozvíjanie jazykového prejavu svojich detí.
Podpora rozvoja predstavivosti
Hračky majú vo svojej podstate virtuálne alebo symbolické vlastnosti, ktoré sa vyznačujú „hrou na predstieranie“, ktorá deťom poskytuje dostatok slobody a priestoru pre fantáziu. Pri interakcii s hračkami sa deti často venujú nahrádzaniu predmetov alebo personifikácii, pričom hračky považujú za reálne predmety alebo osoby. Rodičia by mali starostlivo zvážiť používanie hračiek, aby stimulovali fantazijnú hru.Nedávno som si všimla, že moja dcéra má obzvlášť rada hranie sa so svietiacimi tyčinkami, tak som pre jej kamarátov zorganizovala rodinnú aktivitu „Kúzelné svietiace tyčinky“. Hlavnou aktivitou bolo, aby všetci navrhli, na čo by sa tyčinky mohli použiť, a potom na mieste predviedli svoje návrhy. Moja dcéra povedala: „Môžu byť kriedou.„Sú také dlhé, že učiteľka by ich nemusela meniť.“ Dingding navrhla: „Mohli by byť rezance. Keďže sú také hrubé, potrebovali by sme oveľa menej rezancov.“ „Alebo by mohli byť vetvičky. Ako holé zimné konáre bez listov.“... To boli všetky nápady, ktoré som doteraz nezvažovala.