Les jouets sont des outils de jeu, et le jeu ne peut exister sans eux. Le jeu est inné chez les nourrissons, les jouets constituant la condition matérielle préalable à cette activité. Les nourrissons ne peuvent pas jouer sans jouets. Friedrich Froebel, le « père du jardin d'enfants moderne », considérait les jouets comme des « cadeaux de la grâce » et en a conçu une série spécialement adaptée aux besoins de développement des nourrissons.
La célèbre éducatrice italienne Maria Montessori affirmait : « L'essence même de l'enfance est le travail (l'activité). Le travail est un jeu, et les jouets sont les matériaux nécessaires au travail de l'enfant. Sans jouets, leur travail reste incomplet ; avec des jouets, leur intérêt pour le travail est éveillé, ce qui leur permet d'apprendre de manière concentrée et d'explorer par la pratique. Les jouets favorisent ainsi l'auto-construction et le développement neuronal. La mise à disposition et l'utilisation de jouets influencent directement l'efficacité de l'apprentissage d'un enfant. »M. Lu Xun a un jour déclaré : « Le jeu est l'ange de l'enfance. Pour prendre soin de la croissance des enfants, nous devons prendre soin de leurs jeux ; pour prendre soin de leurs jeux, nous devons valoriser les jouets qu'ils utilisent. »
En effet, une étude sur l'histoire de l'éducation préscolaire à travers les cultures révèle que tous les défenseurs de l'éducation de la petite enfance ont souligné la valeur éducative des jouets. La recherche et la pratique contemporaines en matière d'éducation préscolaire démontrent en outre le rôle irremplaçable des jouets dans le développement cognitif des nourrissons.
Améliorer les capacités perceptives
La perception est le principal moyen dont disposent les nourrissons pour comprendre le monde extérieur et acquérir des connaissances. Au cours des années intermédiaires de la petite enfance, lorsque les capacités verbales sont encore relativement peu développées, les nourrissons obtiennent principalement des informations par le biais d'images perceptives. Les jouets, avec leurs formes vivantes et exagérées et leurs couleurs vives et éclatantes, stimulent les nourrissons à utiliser leurs sens pour explorer.En interagissant avec les jouets (en observant avec leurs yeux, en écoutant avec leurs oreilles, en goûtant avec leur bouche et en touchant avec leurs mains), les enfants découvrent divers matériaux. Cela renforce leur réactivité sensorielle et leurs capacités d'observation, améliorant ainsi leurs capacités perceptives.
Les parents doivent créer un environnement familial riche en jouets. Lors du choix des jouets, tenez compte de caractéristiques telles que la couleur, la taille et la forme. Proposez des jouets aux couleurs variées et très contrastées, en veillant à ce que leur taille soit adaptée à la taille de l'enfant.De plus, pendant le jeu, les parents doivent guider le développement perceptif de leur enfant. Encouragez-le à attraper une pomme en s'étirant. Par exemple, incitez l'enfant à toucher des jouets en peluche, en soie et en plastique, en lui demandant de décrire les sensations. Observez comment il remarque les différences de couleur, en lui permettant de choisir des jouets dans ses teintes préférées. Comparez les nuances pour favoriser la prise de conscience précoce des couleurs.Soulevez et tenez pour ressentir le poids, en comparant des ballons et de gros blocs de construction pour identifier ceux qui semblent les plus lourds. Favoriser le développement du langage Les jouets eux-mêmes servent d'outils d'expression, fonctionnant comme un « langage » plus intuitif pour les nourrissons que les systèmes linguistiques conventionnels.Les jouets sont des « livres sans mots », qui fonctionnent davantage comme un « programme » ou un « manuel » ouvert. Ils laissent une grande place à l'apprenant pour construire du sens et imaginer librement, ce qui stimule le désir de l'enfant de s'exprimer et crée un environnement linguistique propice à la libre expression. Les enfants développent leur langage oral à travers le jeu. Les échanges autour des jouets et les discussions sur la manière de jouer avec eux font progresser subtilement leurs compétences linguistiques.« Je peux jouer avec ta voiture ? » « Je peux jouer avec tes blocs de construction ? » « Tu veux échanger ton canard contre mon cochon ? » « Bien sûr. » « Oui, s'il te plaît. » « Jouons ensemble. » « Je joue maintenant, mais tu pourras l'avoir plus tard. » Ces échanges entre deux tout-petits démontrent l'utilisation appropriée d'un langage poli : ils emploient ces expressions avec une remarquable justesse.
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Lorsqu'ils jouent avec des jouets, les enfants ont souvent tendance à « parler tout seuls ». Ce phénomène joue un rôle important, souvent négligé, dans leur développement linguistique. Lorsque ma fille joue dans sa « maison de poupées », elle peut prendre une poupée de chiffon, la placer sur un petit tabouret et dire avec un sourire : « La poupée est si joliment habillée, mais pas aussi jolie que Jiajia.Jiajia va habiller la poupée pour qu'elle soit aussi jolie que Jiajia. » Jiajia a alors commencé à habiller la poupée avec une petite robe. « Étire tes jambes, lève les bras, remonte bien la robe. Maman a dit que c'est comme ça qu'il faut faire, et maintenant la robe est mise. » À travers ce dialogue avec la poupée, Jiajia fait non seulement preuve d'un langage cohérent et logique, mais elle applique également les expressions que maman utilise pour l'habiller lorsqu'elle habille la poupée.Dans la petite enfance, le langage utilisé dans les jeux de rôle permet à l'enfant d'exprimer pleinement ses capacités d'expression orale sans se soucier de la correction ou de la correction. Lorsque Jiajia « se parle à elle-même », elle peut imiter la voix, le ton et les mouvements de sa mère lorsqu'elle s'habille. Elle perçoit cela comme les paroles de sa mère, plutôt que comme ses propres mots.
Les jouets favorisent également le développement du langage écrit. Par exemple, dans le jeu « Kitty Fishing », des étiquettes symboliques telles que « appât » et « canne à pêche » permettent aux nourrissons de comprendre les significations des mots. Les jouets impliquant le pinyin ou le comptage améliorent directement leur compréhension du langage écrit.
En jouant avec divers jouets, les bébés transforment le langage de manière créative en utilisant des expressions vives et concrètes, associées à des perceptions et des actions tangibles. Ce processus développe leur compréhension cognitive du monde réel à travers le langage. Les parents doivent donc tirer pleinement parti des jouets pour cultiver l'expression linguistique de leur enfant.
Favoriser le développement de l'imagination
Les jouets possèdent intrinsèquement des qualités virtuelles ou symboliques, caractérisées par le « jeu de rôle », qui offre aux enfants une grande liberté et un vaste espace pour leur imagination. Lorsqu'ils jouent avec des jouets, les enfants ont souvent recours à la substitution d'objets ou à la personnification, traitant les jouets comme des objets ou des personnes réels. Les parents doivent réfléchir à l'utilisation des jouets afin de stimuler le jeu imaginatif.Récemment, j'ai remarqué que ma fille aimait particulièrement jouer avec des bâtons lumineux, j'ai donc organisé une activité familiale intitulée « Bâtons lumineux magiques » pour ses amis. L'activité principale consistait à demander à chacun de suggérer à quoi les bâtons pouvaient servir, puis de démontrer sur place les utilisations proposées. Ma fille a dit : « Ils peuvent servir de craie.« Ils sont si longs que le professeur n'aurait pas besoin de les changer. » Dingding a suggéré : « Ils pourraient être des nouilles. Comme ils sont épais, il en faudrait beaucoup moins. » « Ou ils pourraient être des brindilles. Comme des branches d'hiver nues, sans feuilles. » ... Ce sont toutes des idées auxquelles je n'avais pas pensé auparavant.