Mänguasjad on mängimiseks vajalikud vahendid, ilma milleta mängimine ei ole võimalik. Mängimine on imikutele loomulik, mänguasjad on selleks vajalikud vahendid. Imikud ei saa mängida ilma mänguasjadeta. Friedrich Froebel, „kaasaegse lasteaia isa”, pidas mänguasju „armu kingitusteks” ja kujundas spetsiaalselt imikute arenguvajadustele kohandatud seeria.
Tuntud Itaalia pedagoog Maria Montessori väitis: „Lapsepõlve olemus on töö (tegevus). Töö on mäng ja mänguasjad on lapse töö materjalid. Ilma mänguasjadeta jääb nende töö täitmata; mänguasjadega äratatakse nende huvi töö vastu, võimaldades keskendunud õppimist ja praktilist uurimist. Mänguasjad aitavad seega kaasa enese kujundamisele ja närvisüsteemi arengule. Mänguasjade pakkumine ja kasutamine mõjutab otseselt lapse õppimise efektiivsust.”Lu Xun on öelnud: „Mäng on lapsepõlve ingel. Et hoolitseda laste kasvu eest, peame hoolitsema nende mängu eest; et hoolitseda nende mängu eest, peame hindama nende kasutatavaid mänguasju.”
Tõepoolest, erinevate kultuuride eelkoolihariduse ajaloo uuring näitab, et kõik varajase lapsepõlve hariduse pooldajad on rõhutanud mänguasjade hariduslikku väärtust. Kaasaegsed uuringud ja praktika eelkoolihariduses näitavad veelgi mänguasjade asendamatut rolli imikute kognitiivse arengu soodustamisel.
Tajumisvõime parandamine
Tajumine on väikelaste peamine vahend välismaailma mõistmiseks ja teadmiste omandamiseks. Varase lapsepõlve keskpaigas, kui verbaalsed oskused on veel suhteliselt arenenud, saavad väikelapsed teavet peamiselt tajumise kaudu. Mänguasjad oma elavalt ülepaisutatud vormide ja erksate, elavate värvidega stimuleerivad väikelapsi kasutama oma meeli uurimisel.Mänguasjadega suheldes – silmadega vaadates, kõrvadega kuulates, suuga maitsedes ja kätega katsudes – puutuvad lapsed kokku mitmesuguste materjalidega. See tugevdab sensoorset reageerimisvõimet ja vaatlusoskust, parandades seeläbi taju võimeid.
Vanemad peaksid looma koduse keskkonna, kus on palju mänguasju. Mänguasjade valimisel tuleks arvestada selliseid omadusi nagu värv, suurus ja kuju. Pakkuge mänguasju, millel on erinevad värvid ja suur kontrastsus, ning veenduge, et nende suurus on lapse pikkusele sobiv.Lisaks peaksid vanemad mängu ajal juhendama oma lapse taju arengut. Julgustage last sirutama käsi õuna järele. Näiteks ärgitage last puudutama pehmeid, siidist või plastikust mänguasju ja kirjeldama oma tundeid. Vaadake, kuidas laps märkab värvitoone, ja laske tal valida oma lemmikvärvi mänguasjad. Võrrelge värvitoone, et soodustada varajast värvitaju arengut.Tõstke ja hoidke mänguasja, et kogeda selle kaalu. Julgustage last tõstma õhupalli ja suurt ehitusklotsi, küsides, kumb tundub raskem. Keele arengu soodustamine Mänguasjad ise on vahendid, mille abil laps saab end väljendada ja tegutseda. Võrreldes sotsiaalselt kehtestatud keelesümbolite süsteemiga on mänguasjad lapsele intuitiivsem „keel”.Mänguasjad on „sõnadeta raamatud”, mis toimivad pigem „õppekava” või avatud „õpikuna”. Need jätavad õppijatele piisavalt ruumi tähenduse loomiseks ja vabaks kujutlusvõimeks, äratades lapses soovi ennast väljendada ja luues sobiva keelekeskkonna vabaks eneseväljenduseks. Lapsed arendavad oma suulist keelt mängu kaudu. Mänguasjade üle peetavad vestlused ja arutelud nende kasutamise üle arendavad õrnalt nende keeleoskust.„Kas ma võin sinu autoga mängida?” „Kas ma võin sinu klotsimänguga kaasa lüüa?” „Kas sa vahetaksid oma parti minu põrsaga?” „Muidugi.” „Jah, palun.” „Mängime koos.” „Ma mängin praegu, aga sa võid selle hiljem saada.” Need kahe väikelapse vahelised vahetused näitavad viisaka keele asjakohast kasutamist – nad kasutavad seda märkimisväärselt sobivalt.
>
Mänguasjadega suheldes räägivad lapsed sageli iseendaga. See nähtus mängib nende keele arengus olulist, kuid sageli tähelepanuta jäetud rolli. Kui mu tütar mängib oma nukudega „kodumängu”, võib ta võtta riidenuku, panna selle väiksele taburetil ja öelda naeratades: „Nukk on nii ilusti riietatud, aga mitte nii ilus kui Jiajia.Jiajia peab nukku riietama sama ilusaks kui Jiajia.” Siis hakkas Jiajia nukku väikese kleidiga riietama. „Siruta jalad, tõsta käed, tõmba kleit korralikult üles. Ema ütles, et nii käitubki, kui oled korralikult riietatud. Nüüd oledki valmis.” Selle nukuga peetud dialoogi kaudu näitab Jiajia mitte ainult sidusat ja loogilist keelt, vaid rakendab ka fraase, mida ema kasutab teda riietades, oma nukku riietades.Varases lapsepõlves näitab keel mängulise tegevuse kaudu täielikult lapse suulise väljenduse võimeid, ilma et ta muretseks korrektsuse või paranduste pärast. Kui Jiajia „räägib iseendaga”, suudab ta jäljendada ema häält, tooni ja liigutusi riietumise ajal. Ta tajub seda ema sõnadena, mitte enda sõnadena.
Mänguasjad soodustavad ka kirjaliku keele arengut. Näiteks mänguasjakomplektis „Kitty Fishing” annavad sümboolsed märgised nagu „sööt” ja „õngeritv” väikelastele esmase arusaama sõnade tähendusest. Pinyiniga või loendamisega seotud mänguasjad parandavad otseselt nende arusaama kirjalikust keelest.
Erinevate mänguasjadega tegeledes muudavad lapsed keelt loovalt, kasutades elavaid, konkreetseid väljendeid koos käegakatsutavate tajude ja tegevustega. See protsess arendab nende kognitiivset arusaama reaalsest maailmast, mida vahendab keel. Seetõttu peaksid vanemad mänguasju täielikult ära kasutama, et arendada oma lapse keelelist väljendusoskust.
Kujutlusvõime arendamine
Mänguasjad on oma olemuselt virtuaalsed või sümboolsed, mida iseloomustab „teesklusmäng”, mis annab lastele piisavalt vabadust ja ruumi kujutlusvõime arendamiseks. Mänguasjadega suheldes asendavad lapsed sageli objekte või isikustavad neid, käsitledes mänguasju reaalsete objektide või isikutena. Vanemad peaksid hoolikalt kaaluma mänguasjade kasutamist, et stimuleerida kujutlusvõimelist mängu.Hiljuti märkasin, et mu tütar armastab eriti mängida helendavate pulkadega, nii et korraldasin tema sõpradele „maagiliste helendavate pulkade” pereürituse. Peamine tegevus seisnes selles, et igaüks pakkus välja, milleks pulkasid võiks kasutada, ja demonstreeris oma ettepanekut kohapeal. Mu tütar ütles: „Need võivad olla kriidid.„Need on nii pikad, et õpetaja ei peaks neid vahetama.” Dingding pakkus välja: „Need võiksid olla nuudlid. Kuna need on nii paksud, oleks vaja palju vähem nuudleid.” „Või need võiksid olla oksad. Nagu paljad talveoksad ilma lehtedeta.”... Need olid kõik ideed, mida ma varem polnud kaalunud.