¿Cuánto sabe sobre cómo desmontar los mitos comunes en nuestra vida cotidiana? Dada la persistente reticencia de la sociedad en torno a la sexualidad, muchas personas, especialmente los adolescentes, recurren a Internet para explorar y resolver cuestiones relacionadas con este complejo tema. Sin embargo, un estudio de la Universidad de Stanford sobre la salud reproductiva de los adolescentes revela que numerosos sitios web difunden información sanitaria inexacta. Lejos de disipar los mitos sobre la salud y la seguridad sexual, este tipo de contenidos a menudo sirven para confundir aún más a los jóvenes.En esta edición, la Dra. Sofia, investigadora principal y especialista en medicina adolescente del Lucile Packard Children's Hospital de la Universidad de Stanford, aclara diez conceptos erróneos persistentes sobre la seguridad y la salud sexual que han preocupado al público durante mucho tiempo.
Concepto erróneo 1: Los asientos de los inodoros transmiten infecciones de transmisión sexual (ITS). Los patógenos de las ITS no pueden sobrevivir mucho tiempo fuera del cuerpo, especialmente en superficies frías y duras como los asientos de los inodoros. Además, los virus de las ITS no están presentes en la orina.Por lo tanto, independientemente de quién haya utilizado el inodoro, el riesgo de contraer una ITS a través de los asientos de inodoro compartidos es insignificante o prácticamente inexistente. Sin embargo, se recomienda precaución con respecto al contacto piel con piel o oral. Por ejemplo, los besos pueden transmitir el herpes, mientras que los besos profundos pueden incluso propagar la gonorrea oral y la clamidia. El contacto con la piel puede transmitir verrugas genitales, herpes, sarna y piojos púbicos.
Idea errónea número dos: las mujeres no pueden quedarse embarazadas durante su primera relación sexual. En realidad, la probabilidad de concebir durante la primera experiencia sexual de una mujer no difiere de la de cualquier otra relación sexual. Las estadísticas indican que el 20 % de las mujeres conciben durante el primer mes de actividad sexual.
Concepto erróneo número tres: las mujeres no pueden concebir durante la menstruación. Aunque el embarazo durante la menstruación es menos probable, sigue siendo posible, especialmente sin anticonceptivos. Algunas mujeres tienen periodos prolongados que se solapan con la ovulación, lo que significa que la concepción puede producirse durante la menstruación. Por ejemplo, una mujer con un ciclo corto (por ejemplo, 21 días) y un periodo de una semana puede concebir.Si las relaciones sexuales se producen cerca del final de su periodo, la concepción sigue siendo posible porque los espermatozoides pueden sobrevivir en el tracto reproductivo femenino durante más de 72 horas. El embarazo puede producirse incluso durante la fase irregular de la pseudomenopausia. Por consiguiente, los expertos aconsejan que las mujeres sigan utilizando métodos anticonceptivos durante un año después de su último periodo para garantizar una seguridad absoluta.
Mito cuatro: los anticonceptivos de emergencia provocan abortos. Estudios anteriores indican que más del 30 % de los adolescentes sexualmente activos creen que los anticonceptivos de emergencia provocan abortos. En realidad, los anticonceptivos de emergencia no son medicamentos abortivos y no provocan abortos. Si un óvulo fecundado ya se ha implantado, tomar anticonceptivos de emergencia será ineficaz.
Mito número cinco: tomar píldoras anticonceptivas provoca aumento de peso. A pesar de que numerosos estudios no han podido establecer una relación entre los anticonceptivos orales y el aumento de peso, la creencia de que las píldoras anticonceptivas provocan aumento de peso sigue siendo un mito común entre las mujeres de todas las edades. Los expertos que realizaron un análisis exhaustivo de 44 estudios anteriores no encontraron pruebas de que las mujeres aumenten de peso específicamente debido a los medicamentos anticonceptivos.
Mito seis: Las adolescentes no pueden comprar píldoras anticonceptivas sin receta médica. Ya en abril de 2009, las mujeres de 17 años o más en todo Estados Unidos podían obtener la píldora anticonceptiva de emergencia «Plan B» sin receta médica. De hecho, nueve estados de EE. UU. permiten la venta directa de «Plan B» a mujeres de cualquier edad.
Mito siete: Los dispositivos intrauterinos (DIU) no son seguros para las adolescentes.Muchas personas creen erróneamente que los DIU pueden aumentar el riesgo de enfermedad inflamatoria pélvica en mujeres menores de 18 años. Sin embargo, el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos declaró en 2007 que los DIU son anticonceptivos muy eficaces y seguros, adecuados para la mayoría de las mujeres adultas y adolescentes. Un DIU puede proporcionar anticoncepción durante más de 12 años, lo que supone un método cómodo y a largo plazo que evita a las mujeres la molestia diaria de tomar anticonceptivos orales.
Idea errónea n.º 8: La vacunación garantiza la inmunidad contra el cáncer de cuello uterino. Las vacunas contra el cáncer de cuello uterino protegen contra ciertas cepas del virus del papiloma humano (VPH). Sin embargo, la vacunación no ofrece una protección absoluta. Previene aproximadamente el 70 % de los casos de cáncer de cuello uterino. Por lo tanto, las mujeres deben seguir realizándose citologías cervicales independientemente de su estado de vacunación.
Idea errónea n.º 9: Las duchas vaginales son un método de limpieza saludable. En realidad, la vagina tiene propiedades autolimpiantes. Las investigaciones del Centro Nacional de Información sobre la Salud de la Mujer indican que las duchas vaginales hacen más daño que bien. Las bacterias naturales de la vagina mantienen su limpieza y salud, mientras que las duchas vaginales alteran este equilibrio bacteriano e incluso pueden provocar que las infecciones vaginales se extiendan a las trompas de Falopio, el útero y los ovarios. Además, las duchas vaginales no protegen a las mujeres de las infecciones de transmisión sexual ni previenen el embarazo.Por otra parte, las duchas vaginales pueden aumentar la fertilidad al permitir que los espermatozoides penetren más profundamente en la vagina y el cuello uterino.
Idea errónea n.º 10: Las mujeres deben someterse a citologías cervicales a partir de los 18 años. Las citologías cervicales siguen siendo el método de prevención del cáncer más utilizado y eficaz. El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos exigía anteriormente la realización de citologías cervicales anuales a todas las mujeres mayores de 18 años o sexualmente activas.Sin embargo, esta recomendación se revisó en 2003 para aplicarla a las mujeres mayores de 21 años. Este ajuste se realizó porque, en la mayoría de los casos, las infecciones por el virus del papiloma humano (VPH) se resuelven espontáneamente en un plazo de tres años. Solo las infecciones persistentes requieren atención, ya que pueden progresar a cáncer de cuello uterino y pueden detectarse durante los exámenes posteriores. La información anterior tiene como objetivo aclarar conceptos erróneos comunes en nuestra vida cotidiana. Esperamos que le resulte útil y le deseamos buena salud.