英国で最も体重の重い男性キース・マーティンは、最重量時444.5キログラム（70ストーン）を記録し、その体格指数（BMI）は155に達した。通常、この指数が30以上で肥満とされるが、マーティンの状態は「超肥満」と判定された。減量のため、男性は食事制限を始めた。食事制限は本当に最良の減量法なのか？食事制限による減量は体に害を及ぼすのか？安全で健康的な減量法とは？
食事制限減量の誤解を解く
主食を抜けば本当に痩せるのか
多くの人は減量のため、野菜を多く食べる代わりに主食を控えるが、これで本当に痩せられるのか？
わが国では一貫して穀物を主食とすることを推奨しており、ご飯、饅頭、麺類は私たちの1日の脳力・体力活動に必要なエネルギーの大部分を供給しています。その主なエネルギー源は炭水化物、つまりブドウ糖です。「炭水化物がエネルギー供給の主力なら、毎日減らしたり食べなければ減量できるのでは？」と考える人もいるかもしれません。
強調すべきは、エネルギー過剰こそが肥満の主因であり、三大栄養素（タンパク質・脂質・炭水化物）の中で脂質は炭水化物よりエネルギー過剰を招きやすく、さらにブドウ糖は脳が唯一好むエネルギー源である点です。
1グラムの炭水化物またはタンパク質は体内で4キロカロリーのエネルギーを生成しますが、同重量の脂肪は9キロカロリーを生み出し、炭水化物の2.2倍です。つまり、ご飯を一口減らしても、肉を一口多く食べれば、体により多くのエネルギーを供給することになるのです。
集団研究では興味深い現象が確認されている：高脂肪食品を提供すると、人々の食欲は満たされにくく、つい食べ過ぎてエネルギー過剰になりやすい。一方、高炭水化物・低脂肪食品を提供すると、食欲はすぐに満たされ、過剰摂取は起こらない。
したがって、主食（高炭水化物食品）を中心とした毎日の食事パターンは、肥満を招くどころか、エネルギー摂取を抑制する効果がある。
ダイエットの危険性分析
骨粗鬆症を引き起こす
過度なダイエットは無謀であり、骨粗鬆症を招きやすい。野菜や果物には一般的にカルシウム含有量が少なく、さらに重要なのは脂肪がほとんど含まれていないため、体内のホルモン分泌を乱し、カルシウムと骨の結合を妨げ、骨粗鬆症を招きやすい。アメリカの研究によると、女性が18ヶ月間ダイエットを続けると、体重は7ポンド減少する一方で骨密度も低下することが判明している。
記憶力への影響
脳の主要なエネルギー源は脂肪であり、脳を刺激して情報処理能力を加速させ、短期記憶と長期記憶を強化する。過度なダイエットを行うと、体内の脂肪摂取量と貯蔵量が不足し、栄養欠乏状態に陥る。この栄養不足は脳細胞に深刻な損傷を与え、記憶力に直接影響し、次第に物忘れがひどくなる。
性欲の低下
炭水化物の摂取が不足すると、体は食物や体内の脂肪・タンパク質をエネルギーに変換して利用する。その代謝産物であるケトン体が血液中に蓄積し、体の酸塩基平衡を乱してめまいや頭痛を引き起こす。数週間後、脳は自らを調整し、一時的にケトン体を燃料として利用するようになり、さらに体の酸塩基バランスを崩す。これによりイライラや抑うつ感が生じ、性欲減退が現れる。
運動による減量の基本原則
キーワード：健康、減量、運動
食事制限は短期間で減量効果がありますが、長期にわたる単純な食事制限は継続が困難なだけでなく、体内環境の乱れを引き起こし、消化器系や内分泌系の疾患を招く不健康な減量法であり、推奨されません。一部の患者は鍼灸ダイエット中に食事回数を減らしたり、果物や野菜で主食を代替したりすると、体重が急激に減少することがあるが、治療を中止し通常の食事に戻すと必ずリバウンドが起こる。
正しい減量方法は生活習慣を調整し、長期的に継続することです。食事を適切に管理し、高カロリー食品（糖分や油脂を多く含む炭酸飲料、甘すぎる果物、バター、脂っこい・揚げ物など）を控えるか摂取しないこと。アルコール類、特に蒸留酒も控えめにしましょう。三食を規則正しく摂り、空腹と満腹の繰り返しや過食を避ける。さらに、座りっぱなしの習慣を改め、適度な運動と規則正しい生活リズムを心がける。
適度な運動は理想的な体型維持に有効だが、運動方法が間違っていると減量効果が得られない場合がある。
運動による減量で避けるべき4つの誤解
誤解その1：
運動量を増やせば減量できる。運動は体内のカロリーを消費しますが、運動だけで減量効果を得ることは難しく、研究によれば、たとえ毎日数時間テニスをしても、缶ジュースを1～2本多く飲んだり、数個のケーキを食べたりすれば、苦労して得た減量効果が台無しになります。したがって、持続的な減量効果を得るには、運動に加えて食事の適切な管理も必要です。
誤解その二：
空腹時の運動は健康に害を及ぼす。人々は空腹時の運動で体内に蓄えられたグリコーゲンが大量に消費され、低血糖反応（めまい、倦怠感、動悸など）を引き起こし、健康に悪影響を与えるのではないかと心配しがちだ。しかし、米国ダラス・フィットネスセンターのパパー博士の研究によると、食前1～2時間（つまり空腹時）に適度な運動（定量のウォーキング、ダンス、ジョギング、サイクリングなど）を行うことは、減量に役立つという。これは、この時間帯には新たな脂肪酸が脂肪細胞に取り込まれず、余剰の褐色脂肪（特にエネルギー生産を担う脂肪）が消費されやすいためであり、食後の運動よりも減量効果が高い。
また、運動量が適度であるため熱量消費が少なく、体内に蓄えられたエネルギーで十分対応できるため、健康に影響を与えない。
誤解その三
毎回30分のジョギングを続ければ減量できる。ジョギングは有酸素運動の目的は達成できるが、減量効果はごくわずかである。実践的に証明されているように、運動時間が約40分を超える場合にのみ、体内の脂肪が動員され糖原と共にエネルギー源となる。運動時間の延長に伴い、脂肪によるエネルギー供給量は総消費量の85%に達する。つまり、約40分未満の運動では、強度に関わらず脂肪消費は顕著ではない。
誤解その四：
運動強度が高ければ高いほど、激しい運動ほど減量効果が高い。実際には、持続的な低強度の有酸素運動のみが余分な脂肪を消費させる。これは低強度運動時、筋肉が主に脂肪酸の酸化を利用してエネルギーを得るため、脂肪が速く消費されるためである。運動強度が増すと、脂肪消費の割合は逆に減少する。高強度運動に近づくと、脂肪によるエネルギー供給の割合はわずか15%程度となる。したがって、楽で穏やかな長時間低強度運動、あるいは心拍数を100-124回/分に維持する長時間運動が最も減量に効果的である。