자외선 방사선은 발암의 주범
동일한 조명 효과를 달성하는 조건에서, 에너지 절약형 전구의 전력 소비량은 일반 백열등의 1/5에 불과하며 수명은 6배에 달합니다. 바로 이러한 장점 때문에 현재 전 세계적으로 에너지 절약형 전구의 보급이 활발히 이루어지고 있습니다. 그러나 그 안전성에 대한 논의는 계속되고 있습니다.
올해 1월, 미국 《사이언스 라이프》지는 미국 뉴욕 주립대 연구진이 실험을 통해 에너지 절약형 전구가 백열등보다 자외선 방사량이 더 강하다는 사실을 발견했다고 보도했습니다.연구진은 먼저 에너지 절약형 전구의 자외선 방출량과 인광층을 검사한 후, 에너지 절약형 전구와 백열등이 인간 피부 세포에 미치는 영향을 비교했다. 그 결과 에너지 절약형 전구의 자외선 방사선에 노출된 피부 세포는 심각한 손상을 입은 반면, 백열등 방사선에 노출된 피부 세포는 아무런 손상도 없음이 확인되었다. 연구진은 에너지 절약형 전구가 방출하는 자외선 방사선이 인체 피부 세포를 손상시켜 조기 노화를 유발할 뿐만 아니라 치명적인 피부암을 일으킬 수도 있다고 설명했다.
뿐만 아니라 영국 <데일리 텔레그래프> 보도에 따르면, 독일 베를린 알라브 연구소 과학자들은 최근 연구를 통해 에너지 절약형 전구가 작동할 때 페놀, 나프탈렌, 스티렌 등 다양한 발암성 화학 물질을 방출한다는 사실을 발견했다. 연구진은 장기간 에너지 절약형 전구를 사용하거나 근접 접촉할 경우 암 발병 위험이 증가할 수 있다고 지적했다.독일 공학자 연합회 전문가는 에너지 절약형 전구가 방출하는 전자 담배 연기도 건강에 위협이 된다고 밝혔다.
방사선량 제한적, 과도한 우려 불필요
에너지 절약형 전구의 발암 가능성에 대해 국내외 전문가들의 의견은 엇갈린다. 지난대학 물리학과 장제 부교수는 "전통 백열등은 텅스텐 필라멘트 발광 방식으로 전류가 필라멘트를 통과할 때 발생하는 열로 빛을 내지만, 에너지 절약형 전구의 발광 원리는 이와 다르다"고 설명했다.에너지 절약형 전구에 전원이 공급되면, 램프 내부의 수은 원자가 사람의 눈으로 볼 수 없는 자외선을 방출한다. 이 자외선이 램프 내벽에 코팅된 형광체에 닿으면 가시광선인 백색광으로 변환된다. 미국 뉴욕 주립대학교 연구진은 형광체 코팅이 손상되면 자외선이 램프 외부로 '탈출'하여 인체 건강을 위협할 수 있으며, 특히 나선형 에너지 절약형 전구의 위험성이 더 크다고 지적한다.
미국 국가전기제조협회와 북미조명공학회 전문가들은 모두 에너지절약형 전구가 방출하는 자외선 함량이 매우 낮아 사람들이 견딜 수 있는 범위 내에 있다고 밝혔다.
"자외선은 확실히 피부 세포에 어느 정도 손상을 줄 수 있지만, 고강도·근거리·장시간 노출이 전제되어야 합니다." 복단대학교 광원·조명공학과 임연단 부교수는 《생명시보》 기자에게 "일반적으로 기준을 충족하는 에너지 절약형 전구는 모두 우리나라 《등기구 및 조명 시스템의 광생물학적 안전성》 기준을 준수해 자외선 방사량을 안전 범위 내로 통제한다"고 설명했다.광파 복사는 전달 과정에서 거리가 멀어질수록 점차 약해지므로 인체와 에너지 절약형 램프의 거리가 매우 중요합니다. 커버가 있는 조명기구는 자외선 복사량을 추가로 차단하므로 지나치게 걱정할 필요는 없습니다. 중국건축과학연구원 건축물리연구소의 광학 권위자 린루오치(林若慈) 역시 에너지 절약형 램프가 방출하는 자외선 강도는 제한적이며 일상 사용에는 문제가 없다고 밝혔습니다.
가장 안전한 조명 선택 및 사용법
전문가 분석을 통해 알 수 있듯이, 에너지 절약형 램프의 안전성은 방사량 크기에 달려 있으므로 엄격한 품질 보증이 특히 중요합니다.그러나 최근 몇 년간 우리나라의 에너지 절약형 램프 제품 품질 감독 표본 검사 합격률은 전반적으로 낮아 전국 전체 합격률이 39.3%에 불과해 우려를 자아내고 있다. 이에 대해 많은 전문가들은 현재 권고 사항인 국가 표준을 강제 표준으로 격상시키고 조명 기구 CCC 인증 기준에 포함시켜 에너지 절약 제품의 품질을 보장해야 한다고 제안하고 있다.
3~4위안짜리 저질 에너지 절약형 램프는 사지 않는 것이 좋다."소비자가 에너지 절약형 전구를 구매할 때는 반드시 정규 매장에서 CCC 인증을 받은 제품을 선택해야 합니다."라고 린옌단(林燕丹)은 강조했습니다. 취재 과정에서 확인된 바에 따르면, 유명 브랜드의 우수한 에너지 절약형 전구 시장 가격은 일반적으로 10여 위안 이상인 반면, 저질 제품은 3~4위안에 불과합니다. 소비자는 값싼 것에 눈이 멀어 저질 제품을 구입하는 일이 없도록 주의해야 합니다.
우수한 에너지 절약형 전구를 고르는 데는 요령이 있습니다. 지린성 공상행정국 직원은 우수한 에너지 절약형 전구는 외관이 매끄럽고 제작이 정교하며 기포가 없어야 한다고 설명했습니다. 또한, 램프 내부의 형광체 코팅은 입자가 없고 고르게 하얗게 발색되어야 하며 검게 변색된 부분이 없어야 합니다.에너지 절약형 전구를 위아래로 흔들었을 때 내부에서 부스러기 소리가 나지 않아야 합니다. 전구 소켓과 본체 연결부는 견고해야 하며, 한 개의 소켓에 여러 번 반복해서 끼웠다 뺐을 때 소켓이 흔들리거나 떨어지지 않아야 합니다. 소켓 중심의 납땜 부분은 너무 높지 않아야 하며, 균일하고 반짝여야 합니다.