사슴뿔은 한약의 3대 보약 중 하나로, 인삼, 아교와 함께 한약 3보로 불린다.한의사에 따르면, 사슴뿔은 노루나 노루의 뼈가 굳지 않고 촘촘한 털이 난 어린 뿔에서 얻으며, 전자를 '노루뿔(황모뿔)'이라 하여 겉껍질이 적갈색 또는 갈색이고 촘촘한 적황색 또는 짙은 색의 가는 털이 난다. 후자를 '노루뿔(청모뿔)'이라 하여겉껍질은 회흑색에 회색 또는 흑황색의 굵고 긴 털이 빽빽하게 난다. 이어서 필자가 명절에 사슴뿔을 고르는 올바른 방법을 소개한다.
절단 부위에 따라 사슴뿔은 크게 왁스 조각, 분말 조각(흰색, 붉은색), 모래 조각, 뼈 조각으로 나뉩니다. 사슴뿔 끝부분에서 잘라낸 극소량의 황백색 왁스 같은 조각이 왁스 조각입니다. 왁스 조각에는 혈관이 마른 후 남은 혈사 모양의 물질이 포함될 수 있으며, 이를 혈조각이라 하여 가장 우수한 사슴뿔 약재입니다.분편은 사슴뿔 중간 부분으로 가루를 내기 위한 것으로, 표면이 매끄럽고 미세한 구멍이 있으며 효능은 중간 정도입니다. 사슴 피가 공급된 부분은 홍분편입니다. 사편과 골편은 뼈질에 가까워 사슴 뼈와 접합되어 있으며 효능이 가장 약합니다.
사슴뿔은 귀중한 한약재이기 때문에 불법 분자들이 가짜 사슴뿔을 제조해 이익을 취하기도 합니다. 소비자는 어떻게 구분할 수 있을까요? 한의사에 따르면, 가짜 사슴뿔은 대부분 동물 가죽으로 동물 뼈풀 등을 감싼 모조품으로, 무겁고 질겨 잘 끊어지지 않으며 물에 녹고 용액이 탁한 상태를 띱니다.따라서 일반적으로 사슴뿔 조각을 고를 때는 가볍고 가장자리가 얇으며 가운데 벌집 모양 구멍이 작은 것이 좋습니다. 또한 정상적인 사슴뿔 조각은 가공 후 남은 소량의 마른 사슴 피가 불규칙한 흑갈색으로 남아 있습니다. 시중에서 균일한 흰색을 띠는 사슴뿔 조각은 과산화수소 용액이나 유황 등의 산화제로 처리된 것입니다.
명절에 사슴뿔을 고르는 올바른 방법에 대해 소개해 드렸습니다. 보신 후 어느 정도 이해하셨을 거라 믿으며, 마지막으로 여러분의 건강과 행복한 일상을 진심으로 기원합니다.