Mange er bekymret for at samleie under menstruasjonen kan forårsake vaginale infeksjoner. Er dette sant? Eksperter gir sitt syn på saken.
Samleie under menstruasjonen er ikke uvanlig, men historisk sett ble menstruasjon sett på som uheldig: Vesterlendinger trodde til og med at menstruerende kvinner ødela pølser og surnet vin; i noen kulturer måtte kvinner bo utenfor landsbyen under menstruasjonen.I Kina forbannet noen menn sin uflaks når de oppdaget at bruden hadde menstruasjon på bryllupsnatten, fordi de trodde det ville bringe dem uflaks. De kunne til og med beskylde bruden for å ha forårsaket problemer med vilje, ty til vold og se på den «røde kollisjonen» som et bevisst forsøk på å bringe dem uflaks. Under påvirkning av slike overtroiske forestillinger oppstod det naturlig nok tabuer mot samleie under menstruasjon. I virkeligheten er denne overtroen helt uten grunnlag.
Senere introduserte vestlig medisin forestillingen om at samleie under menstruasjon kan forårsake infeksjoner i kjønnsorganene, da tilstedeværelsen av menstruasjonsblod letter bakterievekst. Avstøtningen av livmorslimhinnen skaper et stort sår som er utsatt for bakterieangrep. Videre kan kvinnens immunforsvar endres under menstruasjon, noe som potensielt reduserer motstanden mot sykdom. Andre antyder at det kan bidra til endometriose og lignende tilstander. Gamle kinesiske tekster gjenspeiler lignende bekymringer: «Å ha samleie mens menstruasjonen pågår, inviterer til sykdom.»
Moderne vestlige holdninger er imidlertid mindre restriktive, og anser generelt samleie under menstruasjon som uproblematisk. De siste årene har imidlertid bekymringer rundt HIV/AIDS ført til en tilbakevending til forsiktighet, bort fra fullstendig toleranse. Dagens kunnskap viser ingen absolutt sammenheng mellom samleie under menstruasjon og infeksjoner; med god hygiene er det lite sannsynlig at smitte eller alvorlige komplikasjoner oppstår, mens dårlig hygiene utenfor menstruasjonsperioden likevel kan føre til infeksjon.
Om man skal ha samleie under menstruasjonen er naturligvis helt og holdent et spørsmål om personlig preferanse, ikke noe som kan foreskrives som tillatt eller forbudt. Forskning viser at noen kvinner opplever økt seksuell lyst bare under menstruasjonen. Dette er en normal følelse som skyldes flere faktorer: (1) Økt bekkenblodtilstrømning under menstruasjonen, som sammenfaller med bekkenblodtilstrømningen som oppstår under seksuell opphisselse. (2) Fullstendig fravær av graviditetsrisiko, som kan gi en følelse av trygghet, slik at paret kan nyte opplevelsen fullt ut.(3) Østrogennivået er på sitt laveste, noe som fører til en relativ økning i androgennivået. Androgener er den viktigste fysiologiske grunnlaget for å opprettholde kvinnelig seksuell lyst. I tillegg tror noen par feilaktig at menstruasjonen sammenfaller med eggløsningen, og har kun samleie i denne perioden. Senere oppdager de, når de søker fertilitetsbehandling, at deres anstrengelser var forgjeves. Denne misforståelsen krever spesiell oppmerksomhet og rettidig korreksjon. Seksuell hygiene må prioriteres under samleie i menstruasjonen.I prinsippet er samleie under menstruasjon ikke helt kontraindisert. Noen kvinner kan oppleve økt angst når dette skjer, men mottakelighet for infeksjon er ikke det samme som uunngåelighet. Det er imidlertid nødvendig å være spesielt forsiktig: (1) Når menstruasjonsblødningen er usedvanlig kraftig, ledsaget av symptomer som svimmelhet, tretthet, ubehag eller irritabilitet, er det tilrådelig å avstå fra samleie.(2) Hvis en kvinne uttrykker sterk aversjon mot samleie under menstruasjonen, bør den mannlige partneren avstå fra å insistere og utøve selvbeherskelse. Utover disse hensynene er det ingen vesentlige hindringer, forutsatt at hygienen opprettholdes. Samtidig understreker eksperter at selv om samleie under menstruasjonen er mulig, innebærer dette ikke at slik atferd anbefales.