아교는 당나귀 가죽을 원료로 독특한 동아 지하수를 사용해 국가 기밀 공법으로 달이고 농축하는 등 90여 가지 공정을 거쳐 만든 고체 젤리입니다. 아교는 엄밀히 말해 약이면서 동시에 엄밀히 말해 음식으로, 약과 음식으로 모두 사용되며 응용 범위가 넓습니다.
중의학에서는 아교의 성미가 달고 평온하며, 음을 보충하고 혈액을 보충하며 태아를 안정시키는 효능이 있다고 본다. 연구에 따르면 아교에는 다양한 단백질, 아미노산, 칼슘 등이 함유되어 있어 혈중 칼슘 균형을 개선하고 적혈구 생성을 촉진한다. 또한 아교는 혈압을 상승시키고 출혈성 쇼크를 방지하며, 동물 실험에서 진행성 근영양실조증에 대한 예방 효과도 좋은 것으로 나타났다.
한약과 양약의 작용 기전이 다르기 때문에, 아교는 일반적으로 양약처럼 다양한 부작용을 일으키지 않으며, 잘못 복용하면 간과 신장을 손상시키거나 위장을 해칠 수 있습니다. 한약은 온(溫), 냉(涼), 한(寒), 열(熱), 평(平) 등 여러 성질을 지녀 체질에 따라 다르게 작용하므로, 증상에 맞게 처방하면 일반적으로 큰 문제가 없습니다. 아교의 부작용은 아무리 좋은 약이라도 복용 시 주의할 점이 있으며, 이를 아교의 부작용이라 부릅니다.
한약에서 아교는 부인과 질환에 탁월한 약재로 꼽힙니다. 임상에서는 주로 여성의 태반, 생리, 산후 질환 및 일부 내과 질환 치료에 사용됩니다. 아교를 천궁, 감초, 당귀, 숙지, 쑥잎, 백작과 함께 사용하면 『금궤요략』에 수록된 교애탕이 되며, 임신 중 복부 냉증 통증이나 산후 출혈이 멈추지 않는 증상을 주로 치료합니다.아교에 쑥잎을 배합하면 유산과 복통 출혈을 예방·치료할 수 있다. 아교에 황기, 대추를 더해 복용하면 분만 시 과다 출혈이나 월경 과다로 인한 호흡 곤란, 무기력, 현기증, 심계항진을 치료할 수 있다.아교를 상백피, 석고, 형인, 감초, 생지, 맥동, 마인, 비파엽과 배합하면 청조구폐탕이 되며, 입마름, 코 건조, 마른기침, 가래 적음을 치료한다. 아교와 부황을 배합하면 객혈, 코피를 치료한다. 아교와 호묵을 함께 사용하면 혈뇨, 변혈을 치료한다.아교에 복령, 주령, 작채, 활석을 배합하면 비뇨기 감염을 치료할 수 있다. 아교에 파, 꿀을 가미하여 달여 복용하면 노약자나 허약자의 변비에 효과적이다. 아교를 황련, 황근, 백작, 계란 노른자와 배합하면 《상한론》의 황련아교탕이 되며, 불안 초조와 불면증을 치료한다.
아교의 약리적 특징은: 성미가 달고 평하며, 음을 보하고 장기를 윤활하게 하며, 혈액을 보하고 출혈을 멈추는 기능을 지닌다. 그 효능이 좋고 부작용이 적어, 과로로 인한 기침, 질병 중 혈액이 섞인 분비물, 심계항진과 마른 기침 등의 증상을 치료하는 주약이다. 장기간 지속되는 설사, 뼈에서 나는 열, 자궁 출혈 및 질 분비물 과다에 매우 효과적이다. 또한 빈혈과 여성의 유산 전조 증상을 치료하는 성약이다.아교의 부작용 현대 약리학 연구에 따르면, 아교는 골수 조혈 기능 강화, 헤모글로빈 및 혈소판 생성 촉진, 인체 내 환경 개선 및 면역 기능 향상 등의 작용도 있습니다. 따라서 약은 어느 정도 독성이 있다는 말처럼, 부작용이 전혀 없는 것은 아니며, 비록 그 정도가 미미할 뿐입니다.
아교가 이처럼 우수함에도 불구하고, 정상인도 장기간 복용해서는 안 됩니다. 또한 아교는 다소 느끼한 성질이 있어, 비위 기능이 약하거나 변이 묽은 사람은 복용을 금해야 합니다.
아교 복용 시 주의사항
1. 비위 허한 체질은 주의 복용
아교는 성질이 진하고 느끼하여 소화 기능이 약하거나 위장 질환이 있는 사람은 복용량을 줄이거나 복용하지 말아야 합니다.
2. 생리 기간에는 절대 복용하지 마십시오
생리 중에 아교를 복용하면 해당 월경량이 과다해지거나 이후 생리 주기가 불규칙해질 수 있습니다. 혈액 보충, 기력 증진, 체력 회복, 피부 톤 개선을 목적으로 한다면 반드시 생리가 완전히 끝난 후에 복용해야 합니다.
3. 복용량 주의
위장 질환이 없는 경우 하루 3회, 1회 5g이 적당합니다. 과다 복용 시 열이 오르기 쉽습니다.
4. 열기 예방
『본초강목』에 따르면 아교는 성미가 달고 평온하여 열성(熱性)이 아닙니다. 따라서 아교가 반드시 열을 일으키는 것은 아니며 특정 상황에서만 열이 발생할 수 있습니다.예를 들어 체질이 열성인 경우, 과다 복용 시, 혹은 건조하고 더운 기후 조건에서, 또는 술, 용안(桂圓), 리치(荔枝) 등 열성 식품과 함께 섭취할 경우 아교 복용 후 열이 오를 수 있습니다.
그렇다면 아교 복용 후 열이 오르는 것을 어떻게 예방할 수 있을까요? 아교 복용 시 자주 열이 오르는 경우 다음 사항을 유의하세요:
첫째, 성질이 시원하고 촉촉하며 가벼운 음식과 함께 섭취하세요.예를 들어 연근 가루, 연자, 연잎, 토마토, 마, 매실 등을 아교와 찹쌀과 함께 끓여 죽을 만들어 매일 아침이나 저녁에 한 그릇씩 마시는 것이 좋은 복용법입니다. 절대 황주 같은 열성·발산성 음식과 함께 먹어서는 안 됩니다.
둘째, 복용량에 주의해야 합니다. 일반적으로 하루 최대 3~10g이며, 쉽게 열이 오르는 체질이라면 적게 섭취하고 꾸준히 복용하는 것이 체질 개선에도 도움이 됩니다.
5. 느끼함 방지
아교는 약용 젤라틴류로 다소 끈적거릴 수 있습니다. 정상인은 적당량 복용해도 무방하지만, 변이 묽거나 소화 기능이 매우 약한 사람은 주의가 필요합니다.
다음과 같은 방법으로 아교의 느끼함을 줄일 수 있습니다.
1. 아교 알갱이 볶기
아교를 부수어 조개 가루와 함께 볶음 팬에 넣고 볶습니다. 아교가 부풀어 알갱이 모양이 되고 속이 비어 있으면 됩니다. 아교 알갱이는 바삭하고 고소하며 소화가 잘 되고 먹기 편리합니다.
2. 전자레인지로 부풀린 아교알
전자레인지로 아교를 부풀리면 바삭하고 고소한 아교알을 얻을 수 있습니다. 입에 넣고 녹여 먹으면 순수한 향이 오래 지속되며 효과가 만족스럽습니다.방법은 다음과 같다: 먼저 조개 가루를 전자레인지 용기에 고르게 0.5cm 두께로 펴 바르고, 콩알 크기로 부순 아교 조각을 0.5cm 간격으로 조개 가루 위에 뿌린다. 전자레인지 문을 닫고 작동 버튼을 눌러 출력을 10배로, 시간을 3분으로 설정하면 된다.
아교 원분(原粉)을 직접 구입해도 효과가 동일합니다. 다만 아교 알갱이든 원분이든 습기 방지 보관이 더욱 중요합니다.
기(氣) 보충 약재
중국의학에서는 혈허(血虛)가 기허(氣虛) 증상과 동반되는 경우가 많다고 봅니다. 주요 증상은 창백하고 생기 없는 안색, 숨이 차는 증상, 말수가 적고 피로감, 쉽게 땀을 흘리는 것 등입니다.중의학에서는 기와 혈이 서로 생생하게 작용한다고 보는데, 즉 기가 혈을 생성하고 혈이 기를 보양한다는 것이다. 따라서 아교는 혈을 보하는 동시에 기를 보해야 효과가 배가되며, 황기, 당삼 등의 기 보약과 함께 사용할 수 있다.
아교 보관법
아교는 습기에 약하고 고온을 견디지 못한다.아교를 식품용 포장 봉지에 넣고 입구를 단단히 묶은 후 냉장고에 보관할 수 있습니다. 단, 냉장고에서 꺼낸 후에는 즉시 조리해야 합니다. 가정에서 달여 만든 아교 잼 약재 역시 밀봉하여 냉장고에 보관해야 합니다.
위에서 아교 섭취 시 주의사항을 안내해 드렸습니다. 다시 한번 강조드리자면, 생리 중인 여성은 아교를 섭취해서는 안 되며, 반드시 생리가 끝난 후에 섭취해야 생리 불순을 피할 수 있습니다.