思春期を過ぎても、ニキビに悩む人は少なくありません。2017年の研究によると、ニキビ治療を受ける人の3分の1は25歳以上の女性でした。さらに、治療法を求める女性は男性の2倍に上ります。
ニキビの発生は年齢に関係なく、皮脂腺を含む毛穴が詰まると細菌が繁殖しやすくなり、吹き出物が生じます。多くの女性にとって、その原因は生理前後のホルモン変化や更年期移行期のホルモン変動にあります。また、食事やストレスも無視できない要因です。では、どのように予防・治療すべきでしょうか？
1. 加工された炭水化物の摂取を減らす
食事がニキビに与える影響に関する研究では、高血糖を引き起こす食事がニキビを悪化させる可能性が示されています。白パンには高度に加工された炭水化物が含まれており、GI値（グリセミック指数——食物が人体の血糖値を上昇させる程度を示す指標）も高くなります。科学者たちは、炭水化物がインスリン値の上昇を引き起こし、毛包に炎症を生じさせ、皮脂分泌を増加させるホルモンを放出すると推測している。
2018年の研究では、66人の被験者を無作為に高GI食品群と低GI食品群に分け、2週間後に低GI食品群ではニキビの原因となるインスリン様成長因子（IGF-1）値が低下したことが確認された。糖分の多いスナックや飲料など、GI値の高い食品を完全に断つことを試みてみよう。2週間後、低GI食品群ではニキビの誘因となるインスリン様成長因子（IGF-1）値が低下したことが判明した。糖分の多いスナック、飲料、白パン、ベーグル、コーンフレーク、インスタントオートミール、スイカなどの果物など、GI値の高い食品を徹底的に控えるよう試みてほしい。
2. 乳製品の摂取を減らす
乳製品摂取とニキビの関係についてはさらなる研究が必要だが、2018年の学会誌に掲載された研究によると、全脂乳に比べて糖分の多い脱脂乳はニキビ発生リスクを高める可能性がある。インスリン様成長因子に含まれるタンパク質とホルモンは、皮脂分泌と炎症を誘発する作用があります。驚くべきことに、ヨーグルトやチーズにはこの影響は見られません。牛乳を頻繁に飲む場合は、アーモンドミルクなどの代替乳製品に切り替えてみてください。
3.ストレス軽減
ニューヨークの医師ベス・マクレランは「ストレス自体が皮膚病を引き起こすわけではないが、既存の問題を悪化させる」と述べています。緊張状態は皮脂腺を刺激し、ホルモンが体内の炎症を誘発します。要するに、運動や瞑想などのストレス軽減法により、肌を落ち着かせることができます。
4.ティーツリーオイルに注目
化学的に過酸化ベンゾイルと類似したティーツリーオイルは刺激が少なく、中等度のニキビ治療に有効です。殺菌作用によりニキビ菌を減らし、皮膚細胞の炎症を抑制します。顔全体への使用が刺激が強いと感じる場合は、頑固なニキビ部分に局所的に塗布してみてください。
5. 塩分摂取を減らす
ナトリウムがニキビに影響する可能性を指摘する医師もおり、塩分や一部の魚介類に豊富なヨウ素がニキビを誘発する可能性があります。統計によると、ニキビのある人はない人に比べ、明らかに塩分の多い食品を多く摂取しています。塩分が少ない食品を選び、1日の塩分摂取量を世界保健機関（WHO）が推奨する5g以下に抑えましょう。
6.乳液や保湿クリームの切り替えを試みる
同じスキンケア製品を習慣的に使用することは肌に大きな影響を与えます。乾燥肌ケアにおいて保湿は不可欠ですが、保湿製品によって効果は異なります。ニューヨーク大学医学部皮膚科の臨床教授アリエル氏は「ニキビができやすい10代の若者でも、肌の健康維持には保湿が必要であり、乾燥を招く製品や薬剤によって肌がダメージを受ける」と指摘する。毛穴の詰まりやニキビ悪化を防ぐため、添加物不使用の保湿クリームの使用を試みることができる。