湖南省の読者・劉さんからの質問：最近頻繁に腰痛を感じ、時には耐えられないほどです。腎結石だと言う人もいれば、腎炎だと言う人もいます。一体どうしたのでしょうか？どう対処すべきですか？
中南大学湘雅病院泌尿器科教授・陳湘の回答：腰痛には様々な原因がありますが、最も一般的なのは腰筋疲労や骨棘形成などの良性疾患です。これらは特定の姿勢を長時間維持したり、腰筋を酷使したりすることが関係しています。尿路系の疾患、例えば尿管結石なども腰痛を引き起こす可能性があり、主に耐え難い疝痛として現れます。また、腎臓腫瘍も腰痛の原因となり得ますが、通常は内臓器官の鈍痛として現れ、明確な部位を特定できません。
腎臓は後腹腔に位置し、腎腫瘍は尿細管上皮細胞から発生し徐々に増大します。腎盂に浸潤すると血尿が現れる可能性があり、病変が腎被膜を貫通して腎周囲脂肪や隣接臓器に浸潤すると腰痛を引き起こします。腫瘍が一定サイズに達しない場合、疼痛症状がないこともあります。被膜や筋肉を刺激して疼痛が生じる段階では、病状が既に進行している可能性があります。泌尿器科外来では、腰痛を主訴として受診した患者の半数以上が腎癌と診断されるのではなく、明らかな症状がなく、定期健診で偶然発見されるケースがほとんどです。
早急に医療機関を受診し、腰筋疲労などの問題を排除した上で、泌尿器科で尿路結石の有無を調べることをお勧めします。腎腫瘍が疑われる場合、臨床的にはCT検査または腹部超音波検査でほぼ診断が可能です。病因が確定したら、速やかに適切な治療を受けるべきです。
腎臓の異常を示す警告サイン
1. 浮腫。腎臓は体内の水分を排泄する器官であり、機能が低下すると余分な水分が体内に蓄積します。発症初期には眼瞼・顔面・下肢の浮腫が現れ、次第に持続性または全身性の浮腫へと進行し、重症化すると胸水や腹水を伴うことがあります。
2、食欲不振。腎機能が低下すると、クレアチニンや尿素などの毒素が体内に蓄積し、消化管を刺激します。その結果、食欲減退、口内の尿臭、舌や口腔粘膜の潰瘍、上腹部の膨満感、吐き気、嘔吐、下痢、消化管出血などが起こります。これらは多くの腎疾患患者が受診する最初の症状です。
3、皮膚のかゆみ。腎機能不全時、体内の尿素窒素やクレアチニンなどの毒素が十分に排出されず、尿素霜やカルシウム塩が皮膚に沈着するため、皮膚のかゆみが生じやすく、顔面皮膚の色素沈着、乾燥・つや消し、萎縮性黄疸などを伴う。
4、対称性皮膚出血点。四肢の末端に現れる対称性の皮膚出血点は、皮膚表面から隆起し、圧迫しても色褪せません。特にこれに加えて血尿、浮腫、血圧上昇が見られる場合は、腎障害の有無を必ず検査する必要があります。
5、貧血。腎機能障害は赤血球寿命の短縮、エリスロポエチン分泌減少、骨髄造血機能低下などの変化を引き起こす可能性があります。同時に、腸管での鉄分と葉酸の吸収が減少するため、体内の赤血球レベルが低下し、貧血症状が現れる。
腎臓に良い6つの食品
赤唐辛子。赤唐辛子の主要成分であるカプサイシンは、体内（特に血液）の老廃物分解を助ける。したがって、赤唐辛子は腎臓を健康に保つ理想的な食品である。
卵白。腎臓保護には低タンパク質・低リン食が必要だが、十分なタンパク質補給も不可欠。鶏卵白には多様な健康的なタンパク質が含まれており、他のタンパク源よりもリン含有量が低い。
ブロッコリー。ビタミン、ミネラル、クロロフィル、β-カロテンなどの基本栄養素が豊富なだけでなく、ブロッコリーにはインドールやチオシアン酸塩などの有益成分も豊富に含まれており、これらは体内の毒素を除去し、腎臓の負担を軽減するのに役立つ。最もシンプルな調理法は茹でて胡椒と塩を加えること。
キャベツ。ビタミンC、ビタミンE、カロテンなどを豊富に含み、総ビタミン含有量はトマトの3倍。キャベツに含まれる複数の植物化学物質は体内の活性酸素を除去するのに役立つ。透析を受けている腎臓病患者は、キャベツの和え物を積極的に摂取するのが望ましい。
魚肉。魚肉（特に深海魚）は炎症を抑えるオメガ3脂肪酸を豊富に含み、腎臓保護に役立ちます。魚肉は良質なタンパク質の重要な供給源でもあります。
果汁。果物や野菜のジュースは体内の老廃物を分解・除去する効果があります。ジュースに含まれる多様な植物化学物質は、透析患者の腎不全リスク防止に寄与します。特にブルーベリーなどのベリー類のジュースは抗酸化物質が豊富で、腎臓の健康改善に効果的です。